月色のマフラー

Sceaf 5

　そのとき、目の端で何かが映った気がした。

　いや、見えているんだから当たり前のことなんだけど。

　だけど、もっと特別なものな気がする。

　立ち止まって辺りを見渡してみるけど、特に何も見当たらなかった。

　……勘違い、だったのかな。

「あの」

「えっ」

　突然優しい力で肩を叩かれ、声をかけられた。

　振り向くと……。

「えっ、ハルさんっ！？」

　そこには、私が幻だと思っていたハルさんが立っていた。

　うそ、だってハルさんは、存在しないはず。なら、人違い？

「すみません、佐倉さん」

　と、私の名前をあの日の声で呼んだ。

　じゃあやっぱり、ハルさんは本物……？なら、あの真夜中の出来事も本当のことだったんだ……。

　ハルさんは、私があげた灰色のマフラーを手に持っていた。そして、私に差し出す。

「いつか会ったとき、渡そうと思っていて」

「でも、そしたら、ハルさんが寒くなりませんか？」

「大丈夫、ですよ」

「うーん、でも雪降ってるし……。あ、なら、ハルさんが自分でマフラーを買うまで持っていてください」

　私はなぜか必死になってマフラーを受け取らないでいる。ハルさんに、持っていてほしいと思っている。

「……分かりました」

「じゃあ、買ったら連絡ください。あ、よかったら、連絡先……」

　流れでスマホを取り出し、メッセージアプリを開く。

　すると、ハルさんは、気まずそうな表情をした。

「……ごめんなさい。いろいろあって、連絡先は交換できないんです」

「あ、そうでしたか……。こちらこそ、すみません。ぐいぐいと」

　ハルさんの言葉は、嘘には思えなかった。

　……でも、ハルさんがいやなら、私は諦めるしかない。ハルさんの気持ちが大切。

　雪雲でおおわれた空はとても暗く、ハルさんに濃い影がかかった。

「じゃあ、また会ったとき。会えなかったら、貰ってください」

「……すいません」

　申し訳なさそうに謝られると、こっちも申し訳なくなってしまう。

「いいんです。話しかけてくれて、ありがとうございました」

「……いえ」

　私は気持ちを晴らすように、笑顔で微笑む。

　二度目のさよならだって、笑顔でいたいから。

　そうして別れ、私は再び駅に向かう道を歩いて行った。

　――—そういえばハルさん、この前と同じ服装だった。

　私服……ってことは、大学生とかかな。

　私から見ればとても若い。高校生って言われてもわからないくらい。だけど制服じゃなかった。私服の学校……なんてこの辺にはないし。

　考えていれば駅について、改札を通りホームに行く。

　待っていれば、すぐに屋根に溶けた雪水を乗せた電車がやってきた。