元風俗嬢の愛海ちゃん、ストーカー御曹司とせふれになる。

２ 持ち掛けられた契約

　この街に有名な総合病院があるのは、愛海も子どもの頃少しだけ通ったから知っていた。

　ただ大病院は混み合うもので、愛海もそんなところめったに行かないから、たぶん一人で行ったら戸惑っていただろう。

　でもその時の愛海は侑人が抱えていて、愛海はぐったりと熱の中を漂っていた。

「こちらへどうぞ。処置します」

　侑人が電話で急ぎ手当が必要だと伝えてくれていたのか、愛海は受付も通さずにすぐに処置室に入った。

　診察台の上、吸入器が口に当てられて、短く呼吸を繰り返しているうちに体は楽になっていった。

　愛海は医師と、侑人にも伝えるつもりで笑う。

「もう……大丈夫みたい」

　医師は慎重に愛海の様子を確かめてから言った。

「入院までは必要ありませんが、熱があるようですので少し休んでいかれたらどうですか？」

「平気です。よくあるし」

　愛海がけろっとして首を横に振ると、侑人が口を挟んだ。

「少し休ませてください。それから、私が家まで送っていきます」

　愛海は苦笑して侑人に言う。

「おおげさだよ、侑人くん」

「だめだよ。また倒れたらどうするんだ」

　侑人は言葉を覆さず、家まで送ると言って聞かなかった。

　結局、三十分ほど別室で休んだ後、愛海はここに来たときの運転手つきの車に乗せられていた。

　愛海が横目で見上げれば、可愛かった男の子はすっかり精悍な男性になっている。愛海はむずかゆいような気持ちで口を開く。

「侑人くんは、やっぱり変わったなぁ」

　その言葉に、侑人は少し黙って考えたようだった。

「昔の俺の方が可愛かった？」

「そんなことない！　素敵だよ！」

　愛海は侑人に振り向いて笑う。

「この街、やっぱり好きだな。素敵な偶然が起こる」

　侑人は真顔でさらっと答えた。

「偶然じゃないよ」

「え？」

「それより、愛海ちゃんと次確実に会うにはどこに行けばいい？」

　愛海は思わず息を呑んで、まじまじと侑人を眺めた。

「私、と？」

「公園で待っていて会えるなら、待つけど」

　新居のアパートが見え始めたとき、侑人は強引に愛海に言った。

「約束できたら、こちらから迎えに行けるから」

「あ、もしかして仕事の依頼？」

　愛海はぱっと顔を明るくすると、胸を叩いて言う。

「まっかせて！　どんなプレイもどんとこいだよ！」

　そういう愛海のあけすけなところは、元彼の中では嫌う人もいた。

　彼がそんな愛海にがっかりして、離れて行くのも仕方ない。愛海はそういうあきらめの良さも持っていた。

　でも侑人はじっと愛海をみつめて、真剣な口調で言った。

「じゃあ今日から、俺専属で契約して。お金出すから」

「え……と」

　愛海は頭の中でそういう関係を検索して、ぴんとひらめく。

「せふれってこと？」

「仕事しようとする愛海ちゃんを独占するから、そうとも言うかな」

　愛海はうなって、ちょっとだけ痛んだ心に気づく。

　……あれ、なんで今、ちくっとしたんだろう？

　愛海はまだその正体はわからないまま、どんな仕事も断らない明るさで言う。

「いいよ！」

　愛海が意外だったのは、侑人も一瞬だけ、ちくっと痛んだような顔をしたことだった。

　彼は独り言のようにつぶやく。

「……今はそれでいいか」

　愛海が首を傾げると、侑人は愛海の手を取って握りしめる。

「契約成立だね」

　侑人が握りしめた力は思ったより強くて、愛海は慌てて笑い返したのだった。