第3話 願い
「まぁまぁお茶でも」
トキはそう言うと、リビングの方に案内してくれた。リビングもテーブルやソファ、床の上は本が山のように積まれていたが、彼は慣れた手つきでそれを避け、キッチンから持ってきたティーポットとカップを置いた。
「あの、助けてくださってありがとうございました。でも私もう行かないと」
「紅茶は好きかな?」
「え、は、はい」
「それはよかった。あ、お茶菓子がないね。ルル、悪いけどクッキーを取ってきてくれないかい?」
ルルは頷いてキッチンの方へ向かう。その光景を、ただ呆然と見つめるしかできない。
「賢いだろう? ルルは私の自慢の相棒なんだ」
トキはにこにこ笑顔で話しかけてくる。その笑顔を、どこまで信用していいか分からない。
「そんな所に立ってないで、早く座りなさい」
「私、行かないといけないんです」
「君の姉さんなら無事だよ」
彼の言葉に、一瞬思考が止まる。
「え?」
「後で案内するよ。座りなさい」
言われて、頭の中が混乱しながらもトキの向かいに座る。彼はその様子を見ると満足そうにした。そうしてる間に、ルルが帰ってきた。頭の上にクッキーが盛られた皿を乗せている。
「ありがとうルル。さ、どうぞ召し上がれ」
トキは綺麗な所作でクッキーを食べ始める。私は食べたり飲んだりする気にはなれない。
「姉が無事って、どういうことですか、貴方はいったい」
「君が願ったんじゃないか」
「え」
「君が血を流しながら倒れた日だよ、セイラ。君は私に、姉を助けてくれと言った。だから助けた」
あの日見た人は、トキだったのか。それにしても分からない。助けた? にわかには信じられない。
「まさか君は、私が何者か知らずに願いを告げたのか?」
「……なにも……あの言葉も、ただ自分が死んでしまうと思って……」
トキはクッキーを黙々と食べながら、じっとこちらを見ている。そうして溜息をついた。
「なるほど。ではどうする? 願いを訂正するか?」
「は」
「姉を城に戻そうかと聞いている」
「本当に、姉を助けてくれたの……?」
「だからそう言ってる」
「姉は今どこにいるんですか?」
「魔族が住む森だよ」
魔族。その言葉で確信した。彼はデタラメを言っているのではない。
「姉の方は完全な魔族のようだったからね、混血の君と違って」
「貴方は、ひょっとして……魔法使いの……」
「そうだよ」
聞いたことがある。なんでも願いを叶えてくれる、恐ろしい魔法使いがいると。
私は知らず、魔法使いに願いを告げたのだ。
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