前のエピソード――【4】

　「そっちの方が良かったってなったら漆原さんかわいそうだろ」

　「ならないよ」

　「なるだろ、お前の性格上」

　「いや、ならないよ。教えてよ」

　「云わねぇよ。大体、云ったってしょうがねぇだろ」

　「いいじゃん。教えてよ、気になるからぁ」

　「云わねぇって」

　「よし、当てよう。僕が好きな物でしょ？　アロマキャンドルとか？」

　「違う」

　「じゃあ、ディフューザー？」

　「違う。てか、云わねぇって」

　「あっ、解った。小鉢の観葉植物でしょ？」

　「えっ、いや、ちがっ」

　「やっぱり。当たりだ」

　「いや、ちが、ちげぇって」

　「目見開いてるし、口許緩んでるし、動揺してるし、耳赤くなってるし。嘘ついた時の症状全部出てんじゃん。相変わらず嘘が下手だね」

　「いや、下手じゃねぇよ」

　「えっ、そこを否定するの？　嘘なのは認めるの？」

　「てか、何でそんな高級なワインがあんだよ」

　「あっ、話逸らした」

　「結構高いやつだぞ、それ。何であんだよ。お前、ワインなんか飲まないだろ」

　「僕も漆原さんに相談されてたの。『田部君の誕生日、何あげたらいいかな』って。九月ぐらいに」

　「九月？　また早いな。何でいつも二ヶ月も前から考え出すんだよ」

　「で、『ワインがいいんじゃないですか』って云ったわけ」

　「お前の意見は採用されたのかよ。てか、そのワインが何でお前のトコにあんだよ」

　「『此処に置いとくのが一番いいと思うから』だって。あと、漆原さん、ワイン飲まないし」

　「成程ねぇ。てか、痩せたな、お前」

　「そう？」

　「食べてんのか、ちゃんと」

　「うん。今はちゃんと食べてるよ。暫（しばら）く漆原さんが家に来てご飯作ってくれたよ」

　「漆原さん、料理出来んのか」

　「んー、あんまり……」

　　「まぁ、そうだろうな。あの人からそういう雰囲気感じた事ないもんな」

　　「ナポリタンとか作ってくれたんだけど、すごいしょっぱかったんだよねぇ。麺も硬かったし」

　「茹で足りなかったのか」

　「そう。茹で足りないパターンはよくあったよ。逆に茹で過ぎパターンもよくあったし。あと、焼き過ぎパターンとか。ハンバーグ、苦くて硬かったし」

　「丸焦げだったのか」

　「そう、丸焦げ。あと、創作料理パターンもよくあったよ」

　「それは厄介そうだな」

　「いちごとかバナナのドライフルーツが入った麻婆豆腐とか」

　「なんじゃそら。酢豚のパイナップル的な感じなのか」

　「そうみたい。あっ、酢豚と云えば、フルーツ盛り沢山の酢豚とかもあったよ。パイナップルだけじゃなくて、りんごとか、みかんとか」

　「完全にフルーツがメインじゃねぇか。他のフルーツでもいけるだろっていう魂胆だったのか。そもそもパイナップルが全然受け入れられてないのにな」

　「あと、トッピング多過ぎサラダとか。クルトンでやめときゃよかったのに、それからスイッチが入った様に変な追究が始まっちゃって、粉チーズとか、ざらめとか、チョコソースとか」

　「味覚の渋滞が尋常じゃないな」

　「でも、気持ちが嬉しかったよ。〝食べなきゃ駄目だよ〟ってよく漆原さんに怒られたし」

　「そうか」

　「ところで、　漆原さんに怒られた事ある？　ないか」

　「あるよ、一回」

　「えっ、あるの？　知らなかったなぁ。何で怒られたの？」

　「前に俺のおふくろが入院した事あるって云ったろ？」

　「あっ、じゃあ、僕が入社するちょっと前だ」

　「そう。昼食ってる時におふくろの事話したら、〝会社に来てる場合じゃないでしょっ！　すぐにお母さんのトコにいきなさいっ！　仕事なんかいいからっ！〟って。で、〝点滴打ってれば治るから大した事じゃないんで〟って云ったら、〝大した事なくても行きくのっ！　一番感謝すべき人なんだからっ！〟って、すげぇ怒られて帰らされた」

　「へぇー。そんな事があったんだぁ」