わが家はローグライク風ランダム生成ダンジョン！ ~俺の部屋だけ固定セーフティールームなんですけど？~

第38話 異変 ★章ラスト

　セーフティールームから出れば、そこはもう三階層。

　普段は穏やかな構造で、積極的に襲ってくる魔物は、非常に少ない。………。

　はずなのだが。

「――リーリエ！　まだ来るぞ、次の魔物は〝危険度A〟ってトコだ……弱点は頸椎（けいつい）かケツ、背後を取って狙ってくれ！」

「了解よ、ハーク。命ごと、あえてそのケツ頂戴する。―――轟（ゴオ）ォォォッ！！」

『OaaaaaaaNhnnn!!』

　美麗（びれい）なるエルフが厳（いか）つい気合と共に放った矢が、魔物のケ……臀部（でんぶ）を的確に射抜き、一瞬にして宝石化させる。

　が、ひと息つく間もなく、次の魔物、またその次、と現れ――ようやく殲滅（せんめつ）し終えた頃には、周囲には見たこともないような宝石が敷（し）き詰められていた。

　その宝石の一つ一つに、魔物の危険性と比例するような、膨大な魔力と価値が籠（こ）められている……が、それに目をくれる余裕もなく、ラムは震える口を開いた。

「ふ、ふわわっ……す、すごいです、ハーク師匠、リーリエさん……で、でも三階層なのに、こんなに危険なモンスターが、しかも大量に出るなんて……ランダム生成ダンジョンって、こういうこともあるんですね――」

「―――いいや、ラム。これは、明らかに異常だ」

「ふえっ？」

　意外な返事に目を丸めるラムへと、ハークは冷静に説明した。

「十年の間、更にクロエの引っ越し直後でさえ、内部構造はともかく……こんなに攻撃的な魔物が湧くコトは、一度としてなかった。何より、さっき倒した魔物たちの中には、何体か……四階層でしか見たコトのない魔物が混ざっていたんだ。〝イフリート〟や〝羅刹〟なんていう、二つ名抜きでも危険な魔物だよ」

「えっ……そ、それって、どういうことです……？」

「憶測でしかないけど――四階層か五階層で何かが起こっている、ってコトだと思う。本来なら魔物が別階層へ移動するコトは無いんだけど、その本来を覆す何かが。だから四階層の魔物が、三階層に上がってきたんだろうな。……リーリエ、前にラムやクロエと五階層に行った時、何か気付かなかったか？　ほら、〝死のツイスターゲーム〟とか拾ってきた時にさ」

　ハークに問われ、リーリエは少しだけ考え――答えを返す。

「言われてみれば。……いくら五階層とはいえ、魔物の気配があまりに少なかったわ。いいえ、ほとんど感じなかった、と言っていい……だからこそアイテム収集も簡単だったけど、今にして思えば異常ね」

「―――確定だな。二人とも、セーフティールームへ戻ろう」

　言うが早いか、リーリエは既にセーフティールームへの道を先導し、ハークが周囲に注意しつつ歩きだすと……ラムが小走りで付いていきつつ尋ねる。

「あ、あのっ、ハーク師匠は、何が起こってるか予想できてるんですか？　それでこれから、どうするつもりで……？」

「いや、明確な答えがあるワケじゃないけどさ。判断は、早くしないとな。それにラムが前に気付かせてくれたコトもある。ほら、ダンジョンの入り口が固定された件とかさ。……実際、どうも外の世界は、きな臭いカンジがするし……まあそれはクロエの調べで、受け売りなんだけどな。ハハハ」

「えっ。外の情報とか、そんな簡単に分かっちゃうんですか？　きな臭い、って……一体、何が起こって……？」

　元々細かい部分まで気になるタイプのラムは、心配そうだが――ハークはいつもの調子で、安心させるように笑いかける（※〝おもてなしのバンダナ〟装備）

「もしかすると、今から数時間の内に、ランダム生成ダンジョンの――俺の実家の状況が一変（いっぺん）する、何かが起こるかもしれない。でも、心配ないさ。わが家の長男として、俺が必ず何とかする――安心してくれ、ラム」

「！　は、はいっ、ハーク師匠……アタシ、なにが起こってるのかなんて、全然わかんないですけどっ……ハーク師匠を信じることは、絶対ですっ！」

「ははっ、ありがとな、ラム。それじゃ改めて……セーフティールームへ戻って、クロエと一緒に対策を練（ね）ろう」

　促しながら殿（しんがり）を務めるハークに、ラムも守られつつ、先導するリーリエを追う。

　一体、超高難度ランダム生成ダンジョンに何が起こっているのか。

　あるいは十年の安定を覆（くつがえ）し、状況を一変するかもしれない。

　最大の事件が――ハークのご実家、最大の事件が――始まろうとしている――