わが家はローグライク風ランダム生成ダンジョン！ ~俺の部屋だけ固定セーフティールームなんですけど？~

第28話 ハーク＋ラム＋リーリエの三人で、パーティー結成！ ~三階層から二階層へ~

　リーリエが新たな同居人として決定し、朝食も終えた頃に、ハークが本日の予定を口にした。

「さて、クロエはリーリエの部屋を作るため、自室にこもってるし……俺たちも邪魔しないよう、ダンジョンへ探索にでも出ようか。セーフティールームでジッとしてるのも何だしな。今日の目標は二階層と考えてるんだけど……リー」

「なに？　ハークの最大の理解者たる幼馴染の私に聞きたいことでも？」

　名前を呼ぶより早く、食い気味に早口で問い返すリーリエ。だがハークもハークで特に戸惑うこともなく、普通に話を続ける。このひとたち変だよ。

「今日は二階層の様子、どうだった？　暑いとか寒いとか、環境が厳しそうなら、ラムのためにそれなりの準備が必要かもだけど……」

「二階層は、確か……うん、今日は魔物がちょっと強めの日って感じで、環境はそうでもなかったわ。マグマとかも見当たらなかったし、凍てつくほどの寒さってわけでもなく。ちょっと風が強かったかな、っていうくらい」

「そっか。二階層の魔物が強い程度なら、稼ぎ時だな。俺の装備も昨日と同じで、平気そうだ。よーしラム、今日こそ少しでも、何か装備を手に入れような！」

「！　わわっ、きょ、恐縮ですっ……あ、アタシも少しでも足を引っ張らないよう、がんばりますから……よろしくお願いします、ハーク師匠！」

　慌てて返事するラムに、続けてリーリエも発言した。

「私も、一緒に付いていくわ。セーフティールームで待機してても仕方ないし、久々にハークと一緒に探索したいし……それに探索は得意だから、ラムさんの装備？　っていうのも、一緒に探してあげる」

「リーリエさん……い、いいんですか？」

「ええ。別に、遠慮しなくていいわ。まあ、何て言うか……」

　つい、と視線を逸らしながら、普段のクールさを少し崩して、リーリエは照れくさそうに人差し指で頬を掻く。

「幼馴染や、未来の妹はいるけれど……友達は、ラムさんが初めてだから。人付き合いに疎くて、友達とか今までいたことないし」

「でしょうね（えっそうなんですか、意外ですっ）……はっ間違えた逆でした！」

「ええまあ、ずっと森に住んでたし、ハークと出会うまでは他人に興味もなかったから。で、ラムさんは何を慌ててるの？」

「いえいえいえいえ何でもないですとも！　うふふ初めての友達なんて恐縮です！　これから人付き合いの練習とか、していきましょうねっ♡」

「ん、それ必要？　まあ共同生活するなら、そういうものなのかしら……じゃ、お願いしようかしら」

　クールといえばクール、コミュ力が欠けているだけといえばそうかもしれない――そんなリーリエの無頓着に感謝しつつ、ラムは更に物思う。

（うーん、クロエちゃんといいリーリエさんといい、このダンジョンで出会ったの……ぶっちゃけコミュ力が壊滅的な方々ばかりですね。いえまあ住んでる場所が場所ですし、そういうものかもしれませんが……よし、アタシがもっと頑張って、皆さんのコミュ力を育まなくては……ハーク師匠のためにもなりそうですし！）

　何やら妙な使命感に燃える、ハークの弟子・ラム＝ソルディアであった。

　そんな少女の決意を察せられるはずもなく、壊滅的なコミュ力とお墨付きを頂いたリーリエが、気にせず行動を始めようとする。

「じゃあそういうわけだから、よろしくね。三階層から二階層への道のりは把握してるから、私が先導するわ。それじゃ、行きましょ」

「えっ。……いえちょっ、装備が……アタシ装備がまだですからっ！　す、すぐ準備するので、ちょっと待っててください～っ！？」

「あ、そう。……そういえばそうね、気付かなかったわ。ハークは話してる間に準備を終えてたから、てっきり。私ったら、うっかりさん」

　リーリエの言葉通り、ハークは昨日と同様の装備を着用済みで――ラムは自室に飛び込み、慌てて装備を整えるのだった。

　◆　　　　　　　　◆　　　　　　　　◆

　超高難度ランダム生成ダンジョンの、第三階層――だが、既にセーフティールームまで踏破しているリーリエのおかげもあって、あっという間に二階層への階段前に辿り着いてしまった。

　とんとん拍子にも程がある進行に、ラムが少し気の抜けた声を発する。

「わ、わぁ～……一階層も逃げ回るしか出来なかったアタシが、第三階層を歩けちゃうなんて……リーリエさんの先導が的確なおかげでしょうけど、アタシ何だか、すごく貴重な経験してる気がしますっ」

『オオオオオオ……』『アアアアアア……』

「壁とか床とかの、呻（うめ）く顔とかはすごい気になりますけど……」

　普段は安定した環境らしい第三階層だが、《異次元の魔女》が越してきた今日に限っては、なかなかホラーじみた雰囲気であった。道の端には軽はずみなほどにマグマも流れているし。

　さて、改めて第二階層へ……と階段を見たラムが、途端に疑問を呟く。

「あれっ？　第二階層への階段って……下へ向かってるんですか？　イメージでは一階層ほど上で、五階層ほど下……って感じだったんですけど――」

「ああいや、階段の向きもランダム生成だから。上向きか下向きかは、その日ごとに変わるよ」

「地味に分かりにくくないです？」

「地味に分かりにくいよ。場合によっては次の階層も前の階層も、上向きの階段で揃ってたりするし。ちゃんと構造を覚えてないと混乱するぞ。まあでも、階段を進めばちゃんとその先の階層に続いてるから……多分、次元が歪（ゆが）んでるんじゃないかな。だから俺は五階層の深層方面へ行くコトを〝奥へ行く〟っていう風に言ってるよ」

「な、なるほど、一階層が浅くて、五階層が深い、って感じなんですね……改めて、このランダム生成ダンジョンで慣れるほど暮らせてて、ハーク師匠ってすごいんですねぇ……毎朝起こしにきてたっていうリーリエさんも、相当ですけど」

　感心に呆れが混じっている気がする、そんなラムに、ハークは改めて気を引き締めるように告げる。

「まあ俺やリーリエは、確かに色々と慣れてるけど……それでもランダム生成の結果によっては、危険だったり相性が悪かったり、っていう魔物と遭遇するコトもある。特に二階層や四階層は、攻撃的な魔物だらけだからな……俺も、きっとリーリエも、ラムを守るつもりだけど、自分でも気をつけるんだぞ？」

「は、はい！　大丈夫です、アタシだって新米でも冒険者、がんばって付いていきますっ。でも超高難度のダンジョンで無理なんてしたら、十中八九、足を引っ張っちゃうので……決して無理はしないよう心がけますねっ」

「自分を弁（わきま）えててエライな、ラム。さて……リーリエはとっくに二階層へ行ったみたいだし、俺たちも追いかけようか」

「えっ……うわ本当だリーリエさんいない！？　パーティー行動に難ありですねぇ、全く気付きませんでしたし……」

「まあリーリエは隠密スキルが得意だからな、俺なんて寝てたら起きるまで気付けないくらいだし……っと、喋ってないで行くか」

「はい！　……にしても階段、やっぱ違和感ありますねぇ～……一応、慎重に下（くだ）って……あれ、上（のぼ）ってるんでしたっけ、今？　あれ、あれー？」

　先を進むハークの背にしがみつきながら、ラムも階段の違和感に首を傾げつつ、二階層へと進んでいく―――………。