第24話 【持たざる者】の生徒たち、圧倒する
「へん、逃げずに戦うつもりなのはホメてやるよ」
俺の講師就任に反対する4人――ルーザンたちは、約束の時間より遅れて屋外訓練所にやってきた。
「遅刻だぞ」
俺が指摘しても、ルーザンは悪びれずに言う。
「ボクはお前の生徒じゃないんだからな、えらそうに言うなよな。カス。それに庶民どもは待つのが仕事だろ?」
「ええ、ええ。おさかな釣りなどで待つのは慣れているでしょうに」
「じゃ、さっそくやろーか。オレたちの時間は貴重だからネ」
「……うむ。キサマに引導を渡してやる」
反対派4人は誰ひとり遅刻したことを謝りもしなかった。
まったく、どうしようもないやつらだな。お客さんが来てるってのに。
「あのさ、お前ら……。俺はまだいいが、セイファードのギルドマスターや王国騎士団のスカウトの方まで待たせるなよな」
「は? てめー、なに言ってんだ? って、ゲェェッ!!」
訓練所の端にふたりの男が立っていた。
ひとりはセイファード本部のギルドマスター・グラン、もうひとりの切れ長の目をした男は、王国騎士団のスカウトであるキースである。
「な、なんで、この人たちがいるんだよっ!?」
「学長から模擬戦の話を聞いたとのことで、ぜひ同席したいと話をいただいたんだ。次世代の才能を見たいということでな」
「は、早く言えよッ!!」
「訓練所前には掲示しておいたがな。ん? まさか自主トレをしてなかったわけではないだろう?」
「ク、クッ……!」
ギルドマスターと騎士団のスカウトはブツブツと話している。
「……時間にルーズだな。口も悪い。マイナス15点だ」
「ギルドも納品に遅れられたら困るからなぁ……。全員マイナス10点だな……」
「グ、グゥーッ!!」
遅刻した連中は、声にならない怒りを発している。
まったく遅れてきたくせに勝手なやつらだよ。
「じゃあ、そろそろ始めるか。おふたりをこれ以上お待たせするのも申し訳ないからな。お前らは誰が先鋒だ?」
すると、【暴風斧】のフェルナンドが前に出た。
「我が戦う。失態は実技で取り返そうぞ。さて……我のスキルは広範囲攻撃のスキル。仮に事故があって、キサマらが全滅しても責任は取れぬぞ?」
まったく、事故を起こす気マンマンじゃねーか。スキルの強さをPRするつもりなのかな。
だけど。
「――問題ない。逆に、お前らがケガをした場合は治してやるから、精いっぱいやってみろよ」
「なんだと……!」
木製の斧を持つフェルナンドの手がギシギシと音を立てた。
「我らを侮るな……! それで我の相手は誰だ……? 【剣闘士】か? 【心眼】か?」
「ぼ、ぼくだ……!」
【斧使い(極)】のロビンが前に出る。
「キ、キサマが……!? 愚かな! アストよ、勝負を捨てたのかッ!? こいつはレアスキル持ちではないぞッ!!」
俺はロビンの背中を叩きながら言う。
「俺はロビンなら勝てると思って選んだんだ。お前こそ油断して足元をすくわれるなよ?」
「アスト先生……」
「ク……、後悔しても遅い! 始めるぞ、異存はないな!」
「ああ、いくぞ、ロビン!」
「はいっ!」
ふたりは訓練所の中央で向かい合う。
俺はふたりの間に立ち、ルールを説明する。
「改めて確認だ。使う武器は木製。スキルの使用はアリ。相手が負けを認めるか、戦闘続行不能となったら勝ちだ。いいな?」
「はいっ!」
「……承知している」
「いくぞ……では、模擬戦スタートだっ!!」
合図と同時にフェルナンドは斧を振りかぶった。風属性の魔力が木製の刃に集まっていく。
「……才能の差というのは哀しいものだ。一撃で思い知らせてやろう。【暴風斧】奥義・テンペストウォールッ!!」
ブォォォンッッッ!!!
――その風は、戦いの場に立っているロビンだけでなく、その後ろにいる、俺たちのチームの4人に向けても放たれていた。
「フハハハハ! キサマら全員まとめて倒してやるッ!!」
暴風の名に恥じず、巻き込まれれば、大の大人でも20メートルは吹き飛ばされるほどの威力。
まさに対軍戦闘では最強格のスキルである。
しかし。
「ぼくだってやれる……、やっ!!」
ロビンは斧を一振りすると、平然と風を受け流した。髪の毛はバサバサと揺れたが、体はフェルナンドに相対したままだ。
「な、何ッッッ!?」
それだけではない。
俺が指導を行ったグループ全員が、無キズで風をやり過ごしたのだった。
「意外と木剣でもいけるねー」
「アストセンセの風のほうが強かったかな?」
「言えてるね。アスト先生はほぼノーモーションだし。あの方は別格だよ」
「私は【心眼】で風の隙間を見つけました……。私も風を斬ってみたいなぁ……」
スカウトとギルドマスターはブツブツ話している。
「あの風は見た目はハデだが弱いのかねぇ。とりあえずマイナス7点だ」
「いや、あの生徒たち、光るものがある。プラス10点だ……!」
「グ、グウウウウ!!」
フェルナンドは足を踏み鳴らした。
「バ、バカなッ!? なぜ!? なぜ全員立っていられるッ!? 我のスキルは最強だッ!! 我単独で軍とやり合えるスキルなんだぞッ! なぜ効かぬのだッ!?」
すると、ロビンは俺をちらりと見てから、フェルナンドに言い放った。
「――理由が知りたければ、アスト先生の生徒になりなよ。アスト先生はすごいよ。どの先生よりも教えるのが上手だよ?」
おお、うれしいこと言ってくれるな。
「だ、誰がこのような男に教えをこわなくてはならぬのだ……!」
「ふぅ、アスト先生を追い出そうとしているきみたちはバカだよ。ぼくはアスト先生に教えてもらいたい。だから、きみを討ってみせる」
「グ、グググ……! 凡人に毛が生えた程度のザコが……! 思い上がるなッッ!」
フェルナンドは再度斧を振りかぶる。先ほどよりも濃密な魔力が斧に集まっている。
「気が変わった。キサマだけを枯れ葉のように飛ばしてやろう。【暴風斧】奥義・トルネードストライクッ!!」
ビュウウウウウウウッ!!
フェルナンドが斧を振るうと、天へと伸びる竜巻が発生した。
竜巻はロビンに向けて進んでいく。
「さあ、吹き飛ぶがよいッ!! 巻きこまれろッ!!」
「む――」
あの技の対策はしていなかった。あの男の隠し玉と言ったところか。
しかし、あの程度なら、俺が教えたことさえ覚えててくれれば――。
「ぼく、アスト先生に教えてもらったんだ。【斧使い(極)】ってことは、投げ斧だって使いこなせるんだ」
ロビンは斧を振りかぶり、竜巻をかすめるように投げつけた。
「えーいっ!!」
「ぬ……」
木製の斧は竜巻により加速し、その勢いのままフェルナンドに直進した。
「いけっ!!」
そして、木製の斧はフェルナンドの腹部に直撃した。
「ガハッッッッ!!」
フェルナンドがその場にうずくまると、竜巻は勢いを失い、霧散した。
ロビンはフェルナンドのそばに落ちた斧を拾い、相手に突きつける。
「はぁ……はぁ……。ぼく、勝てたかな?」
「よくやった、ロビン!」
俺はロビンの背中を叩き、勝利を宣言する。
「第1試合、勝者! アストチーム【斧使い(極)】のロビンっ!」
うおおおお、と歓声があがる。
その後ろで、やはりスカウトとギルドマスターがブツブツ話していた。
「いくらレアスキルといっても使いこなす技量が無ければな……。マイナス40点としよう」
「あの【斧使い】はプラス50点だ……」
「そして、SSランク冒険者のアストは教育にも精通しているのか……。王国騎士団に招きたいな……」
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