ドジをやらかして神界を追放された女神、異世界で先生になってスローライフを始めます。

第6話 優しいおばあさん

　おにぎりを食べたおじいさん。

　心なしか、曲がっていた背筋が伸びて、シャキッとして立っている。どことなく、顔も生き生きとしているように見える。

「元気が出たわい！　美味しかったぞい、ごちそうさま」

「はい　！元気になって頂けたなら、良かったです」

　――ティロリン。

　――おじいさんが元気にったことで、徳が溜まりました。

　……あぁ、まただ。徳の玉が鳴ったよ。

　この玉、ずーーっと鳴ってるのよ。やっぱり壊れちゃってるんじゃないかな？

　――ティロリン。

　――ティロリン。

　ずっと、徳が溜まり続けてる。

　おじいさんが一口目を食べた段階で、一気に溜まって。

　二口、三口と、おじいさんが食べてる間中ずっと鳴ってたし。

　なんだろうな。異常値な気がするんだよ、この徳のポイント値は。

　こんなにポイントがあったら、能力与え放題なんじゃないかな。

「どうしたのじゃ？　そんなに心配そうな顔をして？」

「い、いえ。なんでもないです」

「わしゃに、くれたおにぎり、もしかして、すごく大事なものだったりしたのかの？」

「いえいえ、あれは、おじいさんのためだったのです。だから、全然大丈夫です！」

「そうかの。あらためて言おう。美味しかったぞい、ありがとう」

　――ティロリーーーン。

　徳の玉……。

　これは、故障だな。せっかくの神界のアイテムだったのになぁ。

「じゃあ、行こうかの！　元気が出たわい！」

「はい、行きましょ」

　ポケットに玉をしまって、歩き始めた。そのまま真っすぐ、森の中を歩いていく。

　最初は怖い怖いと思っていた盛だったけれども、おじいさんの案内で段々と恐怖は薄れていった。

「あそこに見えるのが、リスキチじゃ。わしゃの家にも良く来る子じゃ」

「へぇ。おじいさんは、この森すごく詳しいんですね！」

「ほっほっほ。わしゃー、この森に助けられて生きておるからの。全てに感謝なのじゃ」

「そうなんですね。私も助けてもらえたので、感謝です」

「ほっほっほー。もうすぐばあさまが待つ家じゃぞー」

「はーい」

　◇

　しばらく歩くと、おじいさんが言っていた家が見えてきた。

　森の中でも、少しだけ日が入るようなところに立つ小さな木の家。長年住んでいると思われるが、綺麗な木目が見える。きっと丁寧に清掃をしているのだろう。

　おじいさんは、ゆっくりと家のドアに近づいて、開けた。

「ばあさまやー。帰ってきたぞいー」

　そう言いながら、家の中へと入っていった。

　私も入っていいものかとその場にとどまっていたら、おじいさんがこっちへ来いと家の中から手招きをしてくれた。おじいさんの促されて、私も家の中へと入る。

「お邪魔しますー」

　木漏れ日が入る家の中は少し明るくなっていた。

　外観からも想像できたように、家の中もすごく綺麗に掃除がされているようだった。私がいた女神の間とは大違いだよ。

「あぁじいさま。おかえりなさいませ。お早い帰りですのぉ。何かありましたか？」

「あぁ、道の途中で奴隷から逃げ出したような子がおっての。可哀そうだから連れてきてやったわい」

「あらあらまぁまぁ。それは大変。大丈夫でしたか？」

　おばあさんは、私の方へ近づいてきて、私の衣服やら私の身体を見てくる。

　私の両手を包み込むようにして掴んで、顔を近づけて見てくる。一つ頷いた後、しゃがみこんで私の両足を覗いくる。奴隷服の上からは見えないからだろう、少しだけ裾をめくられた。そしてまた一つ頷いた。

　おばあさんは首を傾げながら、私の背中の方へと回り込んできょろきょろと見回る。そして、私の周りを一周して、目の前に戻ってきた。

「怪我とかはしていないようじゃ。よかったのじゃ。歩き疲れているじゃろうて。まずは着替えて、食事にでもしようぞお」

「あっ、いえ……。私はそんなそんな。これ以上お世話になるわけには……」

「いいのじゃ、いいのじゃ。若い子は遠慮するものじゃないぞい。わしゃの若いころの服でも着て下され」

　おばあさんに背中を押されて、おばあさんの部屋へと案内された。

「なかなかに、別嬪（べっぴん）さんじゃのぉ。わしゃが生きてる中で、一番じゃと思うぞい」

「そ、そんなお世辞は大丈夫ですよ。ははは」

　あれだ、多分女神だったころの名残だ……。先輩、女神の容姿に関するステータスはそのまま転生させてくれたんだ……。そこは、さすがに取れないか。

　私が元女神ってばれないかな。大丈夫かな。

「まるで、女神様みたいじゃな」

　――ドキッ！！

「いやいや、私はただの奴隷ですよ。そうずっと暗い部屋の中で働かされてまして。ミスばっかりで」

「大丈夫じゃよ。そんなに自分を卑下なさるな。お前様の顔を見れば、今まで頑張っていたことくらいわかるぞい」

「……いや、おばあさん、私」

　私が元奴隷だったと勘違いしてるんだよ、きっと。ちゃんと説明しておかないといけないかも……。

「まぁ、いろいろあるじゃろうて。詮索（せんさく）はせんから大丈夫じゃ」

　おばあさんは、可愛い笑顔で笑ってくれる。私なんかよりも、女神に見える。ニコニコしながら、引き出しの方へと歩いていった。

　そして、引き出しの中から、綺麗な服を出してくれる。裕福な街娘が着るような、少し綺麗な服。

「じいさまの顔を見たら、わかるのじゃ。お前様は良い子じじゃ。きっと、道中で、じいさまを助けてくれたんじゃろ？」

「い、いや、私は何も」

「人のために頑張る子に、悪い子はいないのじゃ。そういう子のもとには、巡り巡って、良いことがやってくるものじゃ。胸を張って生きると良いぞい！」

　……なんだか、おばあさんには、すべてを見透かされているような気さえする。

　……何だろう、優しくてとても暖かい気持ちになる。

「その服は、わしゃが若いころに着てた服じゃからの。ばあさん孝行だと思って、着て見せてくれないかの？」

「はい、わかりました！　おばあさんの望みとあれば！」

「うんうん。素直な子じゃ。素直が一番じゃ！」

　――ティロリン。

　――おばあさんの心を癒やしたことで、徳が溜まりました。

　……もう徳の玉、壊れちゃってるなぁ。

　……癒されているのは、おばあさんじゃなくて、私の方だよ。