ドジをやらかして神界を追放された女神、異世界で先生になってスローライフを始めます。

第4話 森の中にて

　こんな森の中に転移させられても、私は何もできないんですけども……。

　人の気配もない気がするけれど、何が出るかもわからない森。森の奥の方を見ても暗くて先まで見えない。

　女神から堕とされたけど、先輩の計らいで最低限の生きる術はくれているようなの。徳を溜められる玉っていうのももらったし。

　それはもちろん嬉しいのだけれども。この玉があるだけじゃ、何もできないんだよね。徳だって、まだないし。人助けとか、良いことをしないと、徳はたまらないわけだし。

　――ガサガサ。

　あれ？

　今なんか音がしたような気がするけども。

　そう思って辺りを見渡すが、暗い森が続いているだけ。

　もしも今、モンスターが出てきたら、大変ですよ……。私は何もできないで、無残にも食べられてしまう……。

　元女神を食べたら、さぞ美味しいのかな？　そう考えると、モンスターからすごく狙われそう。

　もしくは山賊とかが現れたりしたら、どうしよう。

　身ぐるみなんて、何も無いけれども。なけなしの、この奴隷服と、徳の玉が奪われちゃうかもしれないし。神界のアイテムを無くしたとなったら、次の生まれ変わりはどうなっちゃうんだろうな。

　この人生でも、徳がマイナスになってしまって。今度生まれ変わるときは、虫になっちゃうかもしれない。

　もしかしたら、ミジンコとかかも。

　うぅ……。そう思うと、一層怖い森に思えてきた。

　先輩は鬼畜じゃないと、思いたい。

　けど、先輩っていつも怒ってばかりで恐いしなぁ……。

　――ガサガサ。

　……やっぱり何かいるよ！

「いやだーーーっっ！！　助けてーーーーっっ！！！」

　暗い森の中から、鈍く光る刃物が見えた。きっと、山賊の人が来たんだよ。

　段々と人影がはっきりと見えてくる。小型の斧を持った人間のようだった。

　今の私には、ステータス確認さえもできないし。そんな能力まで根こそぎ奪ってー。

　今度先輩に会うことがあったら、「鬼畜！」って言ってやろう。

　もうやだよーーー……。

　何の対策もできないし。逃げるにしても、足が動かないよ……。

「そこに、誰かいるんかー」

「やだやだーーー！　来ないでくださいーーー！」

　ザザッと草をかき分けて、人影は私の方へ向かってくる。

　もう、私はここで死んでしまうのかもな。

　あぁ、なんでドジしちゃったのかな。うぅ……。

　今度生まれ変わるときは、ドジ属性は抜いてもらいたいです。それだけがお願いです。

　神様一。

　女神様一。

　女神様って言っても、転生するときは、先輩以外の誰かでお願いします……。

　けど、やっぱり死にたくないよー。

　痛いのとか嫌だよー。やだやだやだー！

　最後の悪あがきで、手をバタバタさせて抵抗をする。

「いやですーー。助けてくださいーーー」

　ザザッと、草をかき分けて近づいてくる音が止まった。

　もう、ダメだ……。

「お前様、取り乱すでない。わしゃー、ただの木こりの爺さんじゃよ」

「ほぇ？」

　そう言われた方向を見ると、確かにそこに立っているのは、おじいさんだった。少し腰が曲がったおじいさん。

　白髪をふさふささせて、自分で狩猟したのか、小型獣の毛皮と思われるチョッキを身に着けている。顔は優しそうな笑顔を浮かべて私に手を差し伸べてくれていた。

　竹の籠を背負っており、そこに斧をしまったようだった。

「ほらー、お前様。わしゃー、なんの危険もないぞ一。なにも危ないものは持っとらんぞー」

「そ、そうですね。本当そうです」

　手を広げてアピールしてくるおじいさん。

　一生懸命に危険はないと訴えかけるおじいさんの姿は、見ていて何だか可愛らしい。

　なんだか、安心する……。

「お前様は、大丈夫かの？」

「……はい。今、大丈夫になりました」

「はは、安心しおったのか？　涙が出てきてるぞい。これで拭け」

「ありがとうございます。やさしいです」

　おじいさんは、小さな布を私に渡してくれた。

　優しさを形にしたような柔らかい布。頬に伝っていた涙を包み込んでくれた。

「お前様は、そんな服装をして、大変じゃったろう」

「この服装はえっと。色々と事情がありまして」

「あぁ、大丈夫じゃ。わしゃー、詮索はせんから。さぞ、辛いことがあったのじゃろう」

　おじいさん、本当にいい人だ。甘えてしまってはダメかもしれないけれども。甘えたくなっちゃうけど、それはやっぱりダメ。人間に甘えるなんて、徳が減る行為。

「おじいさん、ありがとうございます。けど、私はおじいさんを頼りにするわけにはいかないです」

「ほっほっほ。そんな気を使うことは無いぞ。老い先が短いわしゃになんて、気を使っても何も良いことないからの」

　おじいさんは、目を細めて嬉しそうに笑っている。

「なんだかな、お前様を見ていると、孫娘に見えてくるのじゃ。ぜひとも、家にいる、ばあさんに合わせてやりたいのぉ」

「いえいえ。家になんて……」

「気にするな。大丈夫じゃよ。むしろお前様に来て欲しくなってきたぞ。わしゃの方からのお願いじゃ。人助けだと思って、どうか、うちに来てくれないかの？」

「……ひ、人助けになるんですか？」

　誰が来るかわからなかったから、身体の後ろに隠していた徳の玉が光った。

　――ティロリン。

　――おじいさんの心を癒したことで、徳が溜まりました。

「あぁ、遠慮など無しじゃ。お腹も空いているじゃろうて。うちまで案内するぞい」