気づいたら箱の中なんだが？

第16話 奴隷の少女。

　2人はビールを飲み干した。

　そして、俺にもビールをかけてくれる。

　すると、箱の中はビール掛け状態になった。

　いやぁ、野球で優勝したみたいだよ。

　酒場気分を満喫できて良かった。

　ミミルはお酒が弱いのかな？

　少し目がトロンとしている。

　「つばきさんの国の挨拶いいね！　乾杯って。わたし気に入っちゃった」

　そうかそうか。

　それはよかった。

　カルアも頷いている。

　ところで、2人は成人って言ってたけれど、お酒飲んでいい年なんだよね？

　カルアに聞いてみた。

　って、カルアの頬、真っ赤なんですが？

　「うん。もう大人だから大丈夫だよ〜。わたしもミミルも外でお酒飲むのは初めてだけれどぁ」

　そうなのか。

　でも、呂律が回ってないし大丈夫じゃないだろ。

　って、気づけばミミルは勝手にどんどんビールを注文していて、テーブルの上はビールジョッキだらけになっているんだが。

　カルアに助けを求めると、カルアは突っ伏して寝ていた。

　あー。

　これダメなヤツだ。

　向こうの世界で、新入職員を飲みに連れて行った時の悪夢が蘇った。あの時は色々と最悪だった。

　……困ったな。

　ミミルは終焉に向かってひた走っているようだし。

　ミミルと目が合った気がした。

　すると、ミミルがくだを巻いてくる。

　「あのねー。前から言いたかったんだけど、なんでカルアだけ『君づけ』なわけー？　わたしだってくんがいいんだけど？」

　あー。わかったわかった。

　勝手に呼んでくれ。

　それよりも、いますぐ飲むのをやめてくれ。

　こいつら、酒飲ませちゃいけない種類の人間だった。誰か助けて。

　俺が途方にくれていると、隣のテーブルに客がきた。ドサっと無造作に荷物をテーブルに置く。

　3人組で大男2人と華奢な男1人の組み合わせだった。

　大男の1人はリーダー格だろうな。

　足をテーブルに投げ出して、いかにも不遜な態度だ。

　もう一人の大男は、リーダー格の横に座り、顔色を窺うように愛想笑いをしている。

　華奢な男は対面に座って話さない。

　するとリーダー格の男は、テーブルをバンバンと叩きつけ、華奢な男に圧をかける。そして、掠れた低い声で問い詰めた。

　「ほらっ。出せよ。早く自由になりたいんだろ？」

　「……」

　もう1人の大男も追随する。

　「ほらぁ。兄貴が言ってるんだ。返事くらいしろっ」

　華奢な男は、胸元を握る。

　そして、ポンチョのようなマントの中に手を入れた。

　ポンチョ……？

　あっ。あいつは。

　『おい、ミミル。起きろ！！　起きないとパンツ流すぞ！？』

　くそ。

　全然おきない。

　俺は事の成り行きを見ているしかなかった。

　華奢な男は、テーブルに布袋を出した。

　あれは、カルアの財布だ。

　大男は、布袋の中をのぞと鼻の下をのばした。

　そして、ニヤリとする。

　「おーおー、結構入ってるじゃねーか。まぁ、全額返済まではまだまだだがな」

　華奢な男は不満そうな声を出す。

　すると、その声質は意外にも男性のようだった。

　「そ、そんな。もう結構返してるはず。あと少しのはず……です」

　「って、奴隷のくせに生意気な口ききやがって。おまえ、複利って言葉しらねーの？　これだから学がないやつは。まぁ、そういうことだから、まだせっせと働けや」

　華奢な男が歯ぎしりをして立ち上がる。

　すると、大男が声をかけた。

　「そういや、アジトのやつがさ。お前が水浴びしてるの見たら女だったっていうんだよ」

　「……！！」

　華奢な男は身を翻して逃げようとするが、大男にポンチョを強引に剥ぎ取られた。

　すると、金髪ロングの髪の毛が、フワサッと肩のあたりまで落ちた。

　大男はニヤリと下品な笑みを浮かべる。

　華奢な男は暴れて対抗した。

　「や、やめっ……」

　大男は華奢な男の胸元にあったブローチを引きちぎった。

　「こんなもん使いやがってよ。すっかり騙されちまったぜ」

　「お母様のブローチ。返してっ！！」

　その声は、まさしく女性。

　しかも、かなり若い女性の声だった。

　ブローチは声を変える魔道具か何かだったのだろう。

　よく見ると、瞳は燃え上がる様に赤く、品の良い端正な顔立ちをしている。

　華奢な男……、いや少女は、大男に羽交締めにされる。そして、男は上着の下から手を入れるとコルセットを引きちぎった。

　「ちっ、こんなん巻いて胸隠しやがってよ。へぇ、いいもんもってるじゃねーかよ」

　少女は胸を揉みしだかれる、

　そして、大男は不意に、ワンピースローブの下から手を入れた。

　少女は激しく抵抗するが、大男が「止まれ！」と命令すると、身体が硬直し、まるで無抵抗の人形のようにかった。

　これが奴隷の首輪の効力か。

　……えげつないな。

　男は下着を無理矢理剥ぎ取ると、指をペロンと舐めて、再び少女の下半身に指を持っていく。

　少女が眉間に痩せる。

　「痛っ……」

　大男は醜い顔を更に醜くして、にやにやする。

　「おぉ、おまえ。処女か？　ご無沙汰だしな。ここで頂いちまうか。おい、お前。そいつの両腕を押さえろ」

　正直、見ていられない。

　しかし、ミミルとカルアは、全然起きてくれない。

　おい！

　誰か助けてやれよ！！

　ここは食堂だぞ？

　周りのやつら。なんとかしてやれよ。

　しかし、皆、大男に目をつけられたくないらしい。

　ある者は、それをニヤニヤしながら見物し、そして、あるものは眉をひそめて、顔を背けるのだった。

　すると、少女は羽交締めにされ、乱雑にテーブルに乗せられた。そして、皆の面前で下着のない両足を大きく広げられた。

　少女は大粒の涙を流して、必死に首を左右に振っている。