【黄昏に舞う戦乙女】

第49話

（いいわ。ところで【ラグナロクショップ】ってもう使っても良いのよね？）

〘え、まあ使えるけど。ちゃんと神界に行ってからの方がいいよ？　何が必要とか何を優先した方がいいとか、実際にガイダンスを受けたり見学してからの方が分かりやすいと思うし。それに僕との契約内容もまだ決まってないからね！〙

（ポチッと）

〘え、何買ったの？　あのねあのね、神界と地上とでは値段が違ったりするから、今買ったら物によっては大損しちゃうよ！〙

（あー、そうね。この若返りの値段とか神界と地上で10倍違うのは何で？）

〘神界だと力の差を公平にするための救済措置だけどね。地上で若返るのに10倍もする理由を考えてもみてよ？〙

（えっと、ボッタクリ…？）

〘違うよ！　あのね、地上で生きてる人間が一歳若返ったら一年寿命が延びちゃうでしょ？〙

（でも地上の人間は【ラグナロクショップ】使えないわよね）

〘そこはほら、神々が地上の人間に神託で使命を与えて達成した暁に報酬として『買ってあげる』事ならできるからさ。10倍の商品でも時と場合によっては購入されます〙

（あー、【アーティファクト】とかそう言うやつ）

〘そうそう。でも神々が授けるのは形ある報酬だけじゃないからね〙

（こうして【アーティファクト】が売ってるのを観てると有り難み薄くなるわね…。ところで話は変わるんだけど質問してもいい？）

〘えっと、何かな？　神界に行かないと答えられない事柄も多いんだけど〙

（今って時が止まってるんじゃないのよね？）

〘そうだね、とっても遅く動いてるよ。今は1000倍くらいかな。それがどうかしたの？〙

（1000倍で動けたら便利かなって思ったのよ）

〘それは流石にできないかな。1000倍っていうのは体感時間だね。知覚を引き伸ばしただけだから肉体の速度は変わらないよ。えっとね、今だけ考える速度が速くなってるのさ！〙

（そういうことか、残念ね）

〘ところでさっき何を買ったんだい？　もし損しちゃうような物なら相談してくれたら何とか対応するからね？　ガイダンス受ける前に間違って買っちゃった物なら上手く交渉すれば補填して貰えると思うから〙

（それはガイダンス受けたら改めて考えるからいいわ。それより契約ってどんな感じなの？）

〘それならそろそろ神界行ってから話さない？　体感時間の引き伸ばしもあんまり長いと注意されちゃうんだ〙

（神界にはちゃんと納得してから行きたいのよ。不服ならフライングした自分を恨んでちょうだい）

〘それを言われちゃうと弱いな〜。でもそうだね、答えられる事なら答えるって言ったのは僕だし！　貴女にはちゃんと納得して貰ってから円満に契約したいからね！〙

（とりあえずここで話せる範囲でいいから聞かせて）

〘うん。僕達神々との契約にはお互いの条件を提示する必要があるんだ。昔どこかの神様がやらかしてからかなり公平性は見直されたんだよ。ちゃんと契約書は第三者機関を通して妥当かどうか検討されるね〙

（つまり片方にだけ不利になる契約は結べないのね）

〘そうだね。契約は後で追加したりも出来るから、最初は簡単に期間の定めとか待遇に関する項目が多いかな〜〙

（よくある契約ってどういう感じ？）

〘よくあるのはまず転生禁止期間。契約神の依頼を優先受託とかだね。それで神貨（ラド）を都合して貰ったりかな。中にはラグナロクリーグ出場拒否権なんていう本末転倒な物を要求した例もあるらしいよ？〙

（依頼専門のエインフェリアって事かしら）

〘神界も色々だからね。内輪揉めの多いところはケンカする為の戦力を欲しがってたりするし。あ、僕のところは内輪で戦争したりはしないよ？　練習試合ならあるけど〙

（それより、ラグナロクリーグって何？　ラグナロクじゃ駄目なの？）

〘ダメダメ、ラグナロクは大昔の終末戦争だよ！　今の神界はエインフェリアを雇って神々の争い事を代理戦争で解決してるのさ。それがラグナロクリーグという祭典の形を取ってるんだ。ここでの勝敗は神界の序列に関わるから神々も必死だね〙

（エルドルはあまり必死そうじゃないのは何でよ）

〘あれ、僕そんなに頑張ってなさそうに見える？〙

（見えるから聞いたんだけど）

〘ひどい！　でも合ってるよ。僕は争い事は苦手だからね〜。でも神界としては良い成績を残したいから僕みたいな戦う力とは無縁な神でも、こうして戦力を集めないといけないのさ。中級神の辛いところだね。上級神には逆らえないし、下級神と違ってある程度の成績は出さないといけないし、もう大変〙

（それで戦乙女も忙しいのね）

〘うん。彼女達が忙しいのは僕達としては歓迎すべきなんだろうけど、手が足りないのはどう見てもキャパオーバーだよね。ラグナロクリーグが迫ってるからって他所の神界は神託までして戦争を起こさせてるからね。侵攻を受ける側の担当神界は仕事を増やされちゃうし〙

（まさか、今回の戦争も神サマの都合で引き起こされたってこと？！）

〘あ！　あ〜…うん。北大陸担当の神界がね、僕達の担当する地域へ侵攻を促す神託を出して戦争起こして英雄集めをしてたみたいだね。おかげさまでこっちはもうてんてこ舞いだよ〜〙

（神界の事なんてどうでもいいのよ！　つまりアタシは神サマの都合で殺されたみたいなもんじゃない！）

〘神界なんてどうでもって、怖いもの知らずだよね。でも神界の都合で殺されたというのはそうかも知れないね。ごめんよ〙

（謝るくらいなら生き返ってもいいわよね？）

〘それはでも出来ない決まりだから。出来る事ならもっと長生きさせたかったけど〙

（本当に？）

〘それはそうさ。僕は貴女のファンだからね！　もっともっと地上で活躍して欲しかったよ。本当だよ？〙

（じゃあそうするわ）

〘でも生き返すのは無理だし、どうにか納得して貰えないかな〜。って何やってるの？〙

（何って、帰るのよ。ロナも待ってるし）

〘いやいやいやいや。え、何で当たり前みたいに戻ろうとしてるの？　どの道時間進めたら死んじゃうから身体に戻ったって最後の苦しみを味わうだけだよ？　このまま神界行った方がいいよ？〙

（もしかしたら奇跡的に生きてるかも知れないでしょ）

〘近い未来は確定してるんだよ、100%無理だよ！〙

（ならアタシは残りの0%に賭けるわ！）

〘意味分かって言ってる？！〙

（やってみないと分からないじゃない！）

〘うんとね、分かってるから100%なんだよ？〙

（エルドルは神様なのに奇跡を信じてないのね）

〘神様だから奇跡は起こす物であって信じる物じゃないんだよ？〙

（いいから、早く時間を進めて。それで死んだらスパッとまた死んでやるわ！）

〘二回死んでるよそれ？〙

（ほら、早く！）

〘ああもう、それで貴女が納得してくれるならやるけど。本当にいいんだね？〙

（くどい！　例え上手く行かなくても、残り2秒あればアイツくらいぶっ殺せるでしょ！　あー腹立つ、例え死ぬにしてもアイツは殺さないと死に切れないわ）

〘神様前にして堂々と人殺し宣言するって凄いよね。だからファンなんだけど！〙

（よし、アタシは殺れる。アタシは殺れる。絶対殺れる…）

〘そんな物騒な自己暗示初めて聞いたよ。じゃあ始めるよ〜〙

〘３〙

〘２〙

〘１〙

〘…〙

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