謂わぬおもひで

謂わぬおもひで

この町の門を出た後俺は孤児になった。

母さんもそう遠くないうちに亡くなっただろう。

それからは記憶に残っている地獄のような日々、ああよく生きてきたもんだなぁ…

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「…助…八之助！おい！」

「はっ！」

伊呂波の荒々しい声で目が覚めた。というか、ずっと立ったまま記憶の中にぼーっと留まっていたようだ。

「悪いぼーっとしてた。」

「全く、これからお前の母親に関する情報を聞き出そうと出向いた矢先に…このすっとこどっこい！」

伊呂波から拳骨が飛んでくる。

「痛え！俺そんなにぼーっとしてたか！？」

「ああ、立ったまま死んだかと思ったじゃねえか。脅かすなよ…」

伊呂波はぶつくさ文句を言いながらもゆっくり歩き出した。その足元には、黄色い水仙の花。

(…あ)

「伊呂波」

「ん？」

「俺、母さんのこと思い出したよ。」

「本当か？」

「ああ、さっきぼーっとしてた時にな。」

そう思い出したのだ。生みの母親のことも育ての母親のことも全て。

伊呂波は俺の顔を覗き込んで言う。

「それで、どんな風に過ごして来たんだ？この町で。」

「ああ…それは…」

俺はしばらく考えてから口を開いた。

「言わねえ。」

「はあ！？ここまで付き合わせといてかよ！？」

「でも伊呂波なら分かるだろ？他人に言いたくない、記憶に留めておきたい思い出。」

伊呂波も幼少期から過酷な環境で育って来た奴だ。きっと分かってくれると思った。

そのくらい辛く忘れられない思い出だ。

「…まあ俺もお前に話せねえことはいっぱいあるなあ。」

突然、伊呂波はニッと笑い俺の背中を叩く。

「心配すんなハチ！俺はお前の気持ち少しは分かるからよ！」

「ハハ…有難いや。」

「行こう、伊呂波。会いたい人が居るんだ。」

そう言って俺はまた黄色い水仙の佇む町へ踏み入った。

不言色の着物と優しい笑顔のあの人はもう居ない。ただ楽しかった思い出がそこに残っているのも確かなのだ。

「…ああ、懐かしいなぁ。」

俺が思い出したのは

桜色の春ではなく

青色の夏でもなく

紅葉色の秋でもなく

白銀色の冬でもなく

不言色の早春だった。

しかしその思い出は誰にも言わない。