第2話
ナイフが体に突き刺さり、それと同時に別の痛みが俺の体を蝕む。そして、それをやった人物─────父さんを俺は睨みつけた。
「父さん……どうして」
「こうするしかないんだ……お前を救う為には」
「俺を……救う……？」
「─────えぇ、その通りですよ、カインさん」
「っ！？」
その時だった。父さんがいるところの奥から男─────つい最近この村に来た宣教師の声がした。
……こいつが。
「あなたは邪竜の呪いを患い、邪竜の子となってしまったのです。邪竜の子は代々この世に災いを起こすとされてきた、世界の敵。あなたがここで死ぬことで、あなたの家族も、この村の住人も─────この世界も。何もかもを救うことができる。あなたを救う為にも、あなたを殺す必要があるのです」
「ふざけるな……。お前が……お前のせいで……っ！！」
「恨むのなら邪竜ヴァルハラを恨んでください。私は、一切関係ありませんので」
そう言って貼り付けたような笑みに苛立ちを覚える。明らかな嘘だと分かってしまうからだ。邪竜ヴァルハラ……？いたとして、果たしてそんな存在が俺なんかに呪いをかけるか……？
あり得ない。そんなこと……絶対にあり得ない……！
すると宣教師は足元に転がっていたナイフを拾い上げ、薄ら笑いを浮かべながら、言った。
「このナイフには毒を塗ってありましてね。即効性は無いのですがそれでもどんな毒耐性も貫通するのですよ。念のためと思い塗っておきましたが……どうやら必要なかったようだ」
「……」
嘘臭さが際立っている。どうせ俺が苦しむさまを見て楽しんでるに違いない。現に今もニヤニヤと笑っている。
……思えばおかしかったところはいくつもあった。なんで村の奴らはつい最近まで親しかった……？
なんで─────そうか。
「……そうだったのか」
「……ユウゴ？」
「お前も、お前らも、わざとらしい演技に簡単に騙されていた俺を陰であざ笑う─────クズだったのかよ」
「ユウゴ！」
まんまと騙された。死にかけの体に怒りが湧きあがってくる。
今更父親
みんなみんな。
─────最初から俺をこうして絶望に叩き落として笑う為にやってたのか。
これを言ってなくて正解だった。こんなことが出来ると言ってたら絶対にみんな怖がるだろうからと思って黙っていたことを。あの時の俺の判断は間違ってなどいなかったんだ。
判断を見誤るな、俺。まだ奴らは動けていない俺に油断している。機会を待て。
今ここでこいつらを纏めて─────
「……やっぱり、無理だ」
「はい？」
「……？」
そしていざ行動を起こそうとしたその時、さっきから俯いていたクソ親父が何かつぶやいた。もう毒が全身に回り始めて来ていたが、なんとか聞き取れた次の言葉に俺は驚愕した。
「やっぱり─────俺には息子は殺せない……っ！」
「っ！？」
「なっ！？」
「ユウゴ！」
そう叫んだ親父は一本の瓶を取り出して、俺に向かって投げつけてきた。何とか力を振り絞ってそれを手に取ると、
「飲め！」
「っ！？やめなさい！」
……これは、解毒薬！？なんで親父が─────
「逃げろっ！今すぐに！もうこの村はお前の─────敵だ！」
「シンジさん……！何を勝手なことを……！あなたの奥様がどうなってもいいのですか！？」
「いいから逃げろ！早く！」
「ええい、鬱陶しい！離せ！」
訳が分からず、棒立ちしている俺にそう叫んだ親父は俺に迫って来ていた宣教師を体を張って止めていた。
「と、父さん……！」
「俺のことはどうでもいい……！お前は、ただ生きる事だけを考えろ！……すまなかったな」
「邪魔です！」
「─────うっ！？」
しかし父さんは宣教師の持っていたナイフに刺され一瞬体が崩れかけるも、それでも、
「ぁぁぁああああああ！！！」
「なっ！？」
「逃げろユウゴおおおおおお！！！」
「ッッッ」
血反吐を吐きながら叫ぶ父さんに背を向けて、俺は走るしかなかった。視界は既によく分からないもので歪んでいて、はっきりと前が見えない。
勢いよく小屋を出た俺はそのまま村の外に出る。
（……父さんっっ……ごめん……、それに、今までありがとう……！）
後ろから響いてきた悲痛な絶叫を背に、俺は森の中へと逃げ込んだのだった。
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