ディートリヒ
「ここまでくれば、もう大丈夫でしょう」
比較的人通りの多い場所まで戻ってきてから、ディー（美青年）が振り返った。
つ、と手を引かれて、自分が美青年と手をつないでいたことに気が付いた。自覚と同時に、かあっと頬が熱くなる。
手を差し出されたからって、エスコートされるがままって、どうなんだ自分。
いい加減黙ってられなくなったらしい、ルカがディーに疑問を投げかける。
「ディー、あんたなんでそんな格好になってるんだ？」
「そ……そうだよ！ 女神の奇跡でも、人間をどうこうするのは難しいんじゃなかったの」
「私の体は人間と違って変化コストが低い、とも申し上げましたよ」
ふう、とつまらなさそうにディーがため息をつく。
ユキヒョウの時と同じ表情なんだろうけど、美青年になったぶん、可愛げがない。
かっこいいけど。
「奇跡の力だけで彼らを排除するのは不可能でしたからね。ユキヒョウの体を元の成人男性に戻して、私自身が物理的に排除したほうが効率がよいと判断して、実行しました」
「……ディーの物理排除は奇跡じゃないんだ」
「それは私自身のスペックですね」
美青年は誇らしげに語る。
そんな姿だけは、ユキヒョウのドヤ顔とまったく同じだった。
首から下げていたペンダントに目を落としてみる。女神の使徒とはいえ、ユキヒョウを人間の姿に変えたせいで、虹瑪瑙は濃い蒼へと色彩を変えていた。
「コレットさん、どうですか？ どうですか？ 彼の姿、めちゃくちゃかっこいいでしょ？」
イケメンの隣では運命の女神が謎のハイテンションだ。
「どうして女神が得意顔なの」
「だって最初に言ったじゃないですか。ゴリッゴリに紫苑さん好みにチューニングしたって」
「ちゅーにん……え……？」
この女神、なんて言った？
紫苑好みに？
チューニング……した？
つまりディーの容姿は自然発生的なものではないと。
私が好ましいと感じる要素を『ゴリゴリに』取り入れた『意図的なデザイン』。
これが私の好み。
「うああああああああああ…………」
羞恥心と罪悪感、ふたつの感情に同時に襲われた私は、思わず声をあげてしまった。
「コレット？」
私の混乱を目の当たりにして、ルカが目を丸くする。
「今度は何があったんだよ」
「絶対教えない………！」
私はぶんぶんと首を振った。
十歳の少年に自分の性癖がコレだと知られるわけにいかない。
今度こそ羞恥で死ぬ。
おのれ女神。
日本生まれ日本育ち、両親も日本人だった紫苑の人生から何をどう抽出したら、こんな顔が出来上がるの。
心当たりがないわけじゃないけどさあ！
銀髪にアイスブルーの瞳のクールビューティー系イケメンとか、業が深すぎてやばいしかない。
苦しみ続ける私を、ディーが心配そうに見つめてくる。
「お嫌……でしたか？」
「嫌じゃない」
好みストレートど真ん中です。
乙女ゲームの攻略対象だったら、即ディートリヒルートを選択して一途プレイしそうなくらいにはお好みです。
顔を見るたび羞恥心と罪悪感が襲ってきて、情緒がかき乱されるだけで。
なおも頭を抱えている私につきあいきれなくなったらしい、ルカがさっさと歩きだした。
「なんかよくわかんねーけど、デカい問題がねえなら行こうぜ。また変なのに絡まれる前に、城下町を出ねえと」
「えっ……あ」
現実的な問題を突き付けられて、私はあわてて彼を追う。
そうだった。
今の私は敵地に取り残されたお姫様だ。
迷ってる暇なんかない。
このメンバーで、一国も早くサウスティ国境まで旅しなくちゃいけない。
……でも。
私は隣を歩く銀髪の美青年の顔を盗み見る。
このイケメンと旅？
四六時中一緒？
心臓が持つ気がしない……！！
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