ガリ勉令嬢ですが、嘘告されたので誓約書にサインをお願いします！

第11話

「では、明日は別の店の菓子を用意する」

　まだ「お詫び」を受け取らせるつもりらしいロージスに、ハリィメルはきりっと顔を引き締めた。

「いえ、結構です。お詫びをされるようなことではありませんので」

　ここできっぱり断っておかなければ、また面倒なやりとりをする羽目になる。

　それに、実際お詫びされるようなことじゃない。こちらはロージスが怒るのをわかっていてあの態度でいたのだから。

　怒鳴られるのは覚悟の上だったし、なんなら胸ぐらつかまれるぐらいされても不思議ではなかった。

　そもそも、公爵令息が男爵令嬢に多少の無礼を働いたとて、謝る必要などない。

　しかし、ロージスは食い下がる。

「そうだ。好きなものを教えてくれ。ドライフルーツのクッキーとかどうだ？」

「いえ、本当に気をつかっていただかなくて結構です」

　ハリィメルは会話を打ち切って無視の体勢に入ろうとした。ロージスを見ないようにノートにかじりつく。

　後は無視していれば、いつものように怒っていなくなるだろう。

「俺はエッグタルトが好物なんだ。ハリィメルは好きか？」

「……」

「でも、あれは焼きたてが美味いからなあ」

「……」

「ブラウニーがいいかな。チョコは大丈夫だろ？」

　今日のロージスはなかなか引き下がらなかった。

　ハリィメルは苛立った。ずっと喋りかけてくるので問題を解くのに集中できない。

（さっさといなくなってよ！）

　時間が過ぎていくと、心が焦り始める。

　こんなことをしている暇はないのに。もっと頑張らなきゃいけないのに。

（こんな奴に邪魔されて……もしも、一位をとれなかったら）

　そう考えると、指先が冷たくなってくる。

「それとも――」

「コリッド公爵令息」

　ハリィメルは硬い声で言った。

「公爵令息ともあろう者が、男爵家の娘などに簡単にお詫びをしてはいけません」

　ロージスがうぐ、と黙り込んだ。

「この話はこれで終わりにしましょう」

　張り詰めた沈黙の後、ロージスがふうと短い息を吐いた。

「わかったよ」

　低い声で言って、ロージスはようやく席を立った。

　ロージスが去っていく足音を聞きながら、ハリィメルも静かに息を吐き出した。