時の鏡

第3話 お姉ちゃん

　遠くで声がきこえる。

　そっと目をあけてみると、そこはもとの校庭だった。

　――なあんだ。

　ぼくは気が抜けた。くだらない。ぼくはきっと昼寝して夢でも見ていたんだ。こんなコンクリートの便器がUFOのわけがないじゃないか！ さあ、この物体の本当の正体をつきとめるんだ！それにしても校庭で遊んでるやつらの声はうるさいな……。

　――あれ？そういえば今日は日曜日……

　ぼくはふり返って校庭の広いほうに目を向けた。そこでは日曜日だなんて考えられないくらい、ふつうの日の２０分休みと同じくらい たくさんの子供たちが遊んでいたんだ！

　「キーンコーンカーンコーン……」

　学校のチャイムが鳴った。その音をきくと、校庭にいた子供たちはみんな、歩いたり走ったりしながら昇降口のほうに向かった。そしてまもなく 校庭には誰もいなくなった。

　ぼくは校舎の中に入ってみることにした。すると、どこの教室もドアがしまっていて、中から授業をしている声がきこえてくる。 ぼくは教室の後ろのドアを５センチくらいあけると、そこからそっと中をのぞいてみた。

　何気ない授業風景。

　どういうことだよ！今日は日曜日だっていうのに！

　「あ！」

　ぼくは声をあげてしまった。一番後ろの席にすわっていた子が、ぼくのほうをふり返ったからだ。目が合ってしまった。だけどその子は、 少しも驚かないで、それどころか、ぼくなんてそこに存在しないみたいにまた前を向いてしまった。

　あれ、と思ってぼくはドアをもっとあけて首をつっこんだ。誰も気がつかない。

　もっとあけて全身入ってみた。やっぱり誰も気がつかない。先生なんて、前に立ってずっと生徒のほうを向いているのだから、後ろのドアから 入ったぼくが見えないわけないのに、やっぱり知らん顔で授業を続けている。ぼくはポンポンと一人の子の肩をたたいてみた。ふり返りもしない。 どういうことだろう。本当にぼくなんてそこにいないみたいだ。

　ぼくはふと教室の壁に目をやった。カレンダーがかかっていた。だけど５年前のカレンダーだ。

　「川口さん。川口さきさん」

　「はい」

　――え？

　先生にさされて、一人の女の子が立った。ぼくはびくっとしてそっちを見た。

　――あれ？

　川口さきって……それにあの顔は！

　「姉ちゃん？！」

　そこは１年生の教室だった。今は６年生の姉ちゃんが１年生の教室にいるってことは、やっぱりここは５年前の世界なんだ！ぼくは ５年前にタイムスリップしちゃったんだ！

　――あの「便所」はタイムマシンだったんだ。

　ぼくは教室を出ると、走ってあの謎の物体のところにいった。

　――どうせタイムスリップするんだったら、５年前よりもっと昔がいいや。１０年前とか、２０年前とか。

　パタパタパタと廊下を走るぼくの足音が、授業中の校舎にひびいたけど、誰も注意なんてしなかった。