第20話 方向性
むむむっ、気づいてしまったらすぐにでも欲しくなってきたぞ。
ドライヤー、冷蔵庫、電子レンジとかポットとか。
氷を使った道具とかは俺一人でも作れそうだけど。
前世の記憶があると、今の生活が急に不便に感じるから不思議だ。
「それで、結局何をどうするのですか?」
「そっか、クレハは途中から来たもんね」
ひとまず、モーリスさんと話し合っていたことを伝える。
「なるほど、そういうことでしたか。それでしたら、まずは人族の認識を改める必要があるのではないかと。そうしないと、交渉も何もないかと」
「……どういうこと?」
「要は、彼らは人族を見限って関係を絶ったわけです。元々の部分を変えないと、交渉のテーブルにもつかない気がします」
「あぁー、その可能性もあるか」
どこの世界でも変人というのはいて、一部の人は興味を持って来そうだ。
ただ結局は、全体が認めてくれないとだめだ。
それでは、個人との交渉になってしまう。
「そう言うってことは、クレハには考えがあるってこと?」
「そうですね……まずは、獣人と仲が良いという印象を持たせると良いかと。そもそも、獣人を奴隷扱いした歴史があり、それが関係を絶った一因でもあります」
「ふむふむ……俺とクレハみたいにってこと?」
「ふふ、そういうことです。私も人族の印象は良くありませんでしたし、実際に良くない人もいます。それでも、今はそうじゃない人もいると知っていますから」
「そっか、そっか……つまり、まずはこの領地に住む獣人と人族の関係を改善することか。それが、結果的にドワーフ族やエルク族の信用につながると……」
いきなり信用を得ようなんて虫のいい話だ。
順番的には獣人と人族の融和からの、エルク族とドワーフ族との融和ってことだ。
「ええ。正直言って、王都に近い方はまだまだ遺恨は深いです。奴隷制度を廃止したとはいえ、まだ隠れてやっている者もいますから。ですが、この地はみたところ……そこまで関係性は悪くないかと。無論、私が見た限りですが」
「そうなの? 俺ってば、結構怪訝な目で見られてたけど」
「あれでもましな方かと。そうですね、最初の私を思い出してください」
……最初のうちは、部屋の端っこに行ってビクビクしてたっけ。
話しかけてもおどおどして、話をするのも一苦労だった。
「ふむふむ、確かに。モーリスさん、どう思う?」
「クレハ殿の仰る通りかと。お世辞にも仲が良いとはいえませんが、ここでは協力をしないと生きてはいけませんでしたから」
「この環境だからこそってことか。そして、ここならまだどうにかなる可能性があると」
「なので、先程の下水道に行ったことは素晴らしかったかと存じます。あれは人族の、獣人に対する不満の一つでしたので。まさか、そこまで考えて?」
モーリスさんの言葉に頭をかく。
そんなことは全然考えてなかったし。
単純に臭いのは嫌だなって。
「たまたまだよ。俺はそんなに立派でもなければ、頭も良くないしさ」
「ふふ、エルク様らしいです。たまたまで、人を救っていく方ですから」
「あんまり持ち上げないでよ。えっと、ということは次は獣人族の印象を変えると……あれ?」
この間の宴以降、獣人達の視線は良くなってきてる。
差別せずにシチューを分けたのが良かったのかもしれない。
あとは、クレハのおかげだね。
獣人であるクレハが、奴隷ではないのに俺の側にいるから。
「気づきましたか。既に少しずつですが、印象は良くなってきてるかと」
「それじゃ、このままの感じでいいってことか。これをさらに広げたり、新しく何か考えればいいってことだ」
「なので、次は獣人の不満を取り除くのがいいかと。やはり、狩りに関してですかね」
「獣人は人族より頑丈で強いからね。その代わり、魔法にはめっぽう弱いけど」
何せ弱い魔法でも大ダメージを食らうとか。
ゲームに例えると魔法防御が低くて、物理防御が高い感じかな。
ちなみにドワーフ族はバランスよく、エルフは物理に弱いとか。
竜人に関してはよくわかっていない。
「はい。なので、魔法を使う相手には勝ち目が薄いです。ワイトに至っては、勝ち目がありません」
「確かに、アレは獣人の天敵だろうね」
死霊系と言われるワイト、それは人骨の身体にフードを被った魔物である。
物理攻撃力はないが、魔法を使うことができる。
同時に物理攻撃が効かず何度でも復活し、魔法以外では倒せない。
まさしく、獣人を殺すためにいるような存在だ。
「ええ、治療院にいた獣人達もワイトに出会って怪我を負ったそうです」
「そっか。それなら、人族がそういう奴等を倒せば良いってことだ」
「そうすれば獣人達の悪感情も少しは和らぐかと」
「うんうん、そしていずれは協力して狩りにいくのなんかいいかも……俺とクレハのようにね」
「ふふ、そうですね」
俺達が話していると、モーリスさんが手を叩く。
「お話中すみませんが、よろしいでしょうか?」
「ううん、どうしたの?」
「そういうお話ならタイミングが良いかと……まずは、こちらから始めましょう。さあ、入って良いですよ」
すると、扉をあけて……一人の女の子が入ってくるのだった。
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