第2話 確認
さて……どうしようかな?
ステラが部屋から出て行ったあと、とりあえず鏡を見て……自分の容姿を確認する。
そこには可愛い系の容姿をした、十代後半の青髪の男子がいた。
「うん、青髪青目だね……それにしても、髪が長かったら女の子に間違えられそう。確か、亡くなった母上が美女だったって話だったね。俺の容姿は母上に似てるってことだ」
俺の母上は第二王妃で、ロイド兄さんやヒルダ姉さんとは母親が違う。
ちなみに第一王妃様も数年前に、俺の母上も俺を生んですぐに亡くなったとか。
なので顔もよく覚えていない……そういや前世の頃も孤児だったっけ。
「なんか色々と思い出したくないことを思い出してきたぞ?」
両親が幼い頃に亡くなって、孤児院に入って……親類縁者もいなかったから、それから一人で生きていた。
中卒で就職をして……それから働き詰めの日々を過ごしていたはず。
理不尽な扱いを受けたり、親がいないことで馬鹿にされたり。
「んで、多分だけど過労死……そういうことなのかな? やめやめ、これ以上はやめよう。それよりも、これからのことを考えないと」
えっと、俺がいく辺境オルフェンは……通称見捨てられた土地と呼ばれ、中央を追われた者や、行き場のない者達が住んでいるとか。
中には元奴隷や、逃げ出した者達もいるとか。
「奴隷か……社畜の記憶が蘇った今、他人事とは思えないね」
「何やらブツブツ言って……どうしたのですか?」
振り返ると、そこには黒い騎士服を着たクールな雰囲気の銀髪ロングの美女がいた。
身長は俺より少し高く百七十センチ過ぎくらいで、すらっとして手足も長くモデルさんみたいだ。
何より特徴的なのは、頭についてるケモ耳と、後ろに見える尻尾である。
そう……彼女は銀狼族という種族の獣人だ。
ちなみに、俺の護衛兼お世話係でもある。
「やあ、クレハ……いつから聞いてた? いるならノックくらいしてよ」
「いや、しましたから。反応がないのに、何やら独り言はするので心配しましたよ」
「そ、そっか、それはごめんね」
俺がそう言うと、クレハの表情が固まる。
まるで、信じられないものを見たかのように。
「私としたことが幻覚を……?いつも言い訳ばかりのエルク様が謝るわけがないですね」
「酷くない? 俺だって……あれー?」
そういや、ステラも言ってたけど、俺ってばわがまま自堕落王子だったね。
流石に誰かを虐めたり酷いことはしてないけど、あまり褒められた性格はしてなかった。
説教されたり何か言われても、いつも適当に流していた気がする。
「ふふ……まあ、いいでしょう。それに、謝るべきは私です。護衛にも関わらず、お側を離れて申し訳ありませんでした」
「いやいや、気にしないで。うたた寝して、俺が勝手に木から落ちただけだから。クレハもステラも悪くないよ」
「……相変わらずお優しい方です、やっぱりエルク様はエルク様ですね」
「そりゃ、そうでしょ。偽物にでも見える?」
俺は大袈裟に両手を広げアピールする。
前世の話とか信じてもらえるわけないし、ここは誤魔化していかないと。
そもそも、俺自身も前世の記憶が確かなのかわからない。
「いえ、そうは見えませんが……何やら雰囲気が違う気がしたので」
「まあ、それは……ほら、流石に少しは変わらないといけないかなって」
「なるほど……どうやら追放されましたようですね?」
「そうだね、まあ妥当でしょ」
「私も、そう思います」
クレハは少し微笑みながら言った。
クレハは元奴隷で俺が十歳の時に引き取った獣人だ。
本来なら俺にこんな口をきいてはいけないが、俺自身が堅苦しいのが嫌で好きにさせている。
「相変わらずはっきりいうなぁ……あのさ、クレハは」
「私は付いていきますよ、貴方に拾われた命ですから」
俺が何か言う前に、クレハがそう言って遮る。
その目の力は強く、意思は変えられそうにない。
「そう……わかった。なら、出て行くとしようか。二日以内って言われたけど、ヒルダ姉さんに会うと大変だ。国境にある砦から、こっちに来ちゃうかもしれない」
「確かに、ヒルダ様はエルク様のことが大好きですからね。ですが、荷物は良いのですか?」
「まあ、いらないかな。最低限の荷物とお金を持って、これからは自分で稼ぐことにするよ」
「おや、頭でも打ちましたか?」
「だから、頭を打ったんだって」
「ふふ、そうでしたね」
そして用意を済ませた俺は、ひっそりと城から出ていくのだった。
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