追放された自堕落王子はダラダラしたい~俺がだけが使える氷魔法で辺境開拓~
おとら@五シリーズ商業化
一章
第1話 自堕落王子、追放される
「エルク! お前を辺境都市オルフェンに追放する!」
「父上……いえ、国王陛下、一体なぜですか?」
部屋でダラダラと寝ていたところ、俺は国王である父上に呼び出しをくらった。
まだ寝ぼけた頭を使い、ひとまず疑問を投げかけることにしたわけだけど。
すると、王座に座る父上が俺を睨みつける。
「なぜ? ……お前が自堕落王子と呼ばれるような者だからだ。ただでさえ、我が国は苦境に立たされているというのに。このままでは、王族の威信が下がる一方だ。辺境の地に行き、性根を入れ換えてこい」
「えぇ……めんどくさいです」
「ええい! いいからいけぇ! 何かを成し遂げるまで帰ってくることは許さん!」
……これはどうやら、本気みたいだ。
はぁ、仕方ない。
まあ、辺境に行ってダラダラすれば良いでしょ。
「わかりました。それでは、準備が出来たら向かうとしますね」
「うむ、ちなみに準備期限は二日以内だ」
「うげぇ……できれば、期限を五十年くらいに」
「ばかもん! その間に寿命がきて死んでしまうわ!」
「ダメかぁ……」
「全く、ここを何処だと……コホン、さっさと下がると良い」
俺は諦めて、トボトボと玉座の間から出て行く。
家臣達の視線は冷たく、俺を止めるものはいない。
それも当然で、俺は生まれた頃から自堕落に過ごし、何も期待されていない第二王子だからだ。
その後、俺は準備をすることなく……いつものように、庭にある木の上で寝転がる。
「二日もあるなら余裕でしょ。とりあえず、一眠りしますか」
うとうとしてきた俺は、すぐに夢の中へと……入れない。
聞き覚えのある声が聞こえてきたからだ。
「エルク様! どこにいるんですの!?」
「げげっ、この声はやっぱりステラかぁ……」
「エルク様! そこにいるのですね!」
「に、逃げなくては——うおっ!?」
俺はとっさに降りようとして足を滑らせ——そのまま、地面に激突する!
そして、そのまま意識が飛んでいく……。
◇
……あれ? 俺は何をして……その時、恐ろしいほどの情報が頭の中に入ってくる。
前世の俺、今の俺、それが混ざり合う。
そうだ、俺は……前世では日本人で、三十代中盤の社畜として生きていた。
原因はわからないけど、何かあって死んで……エルク-ティルナグとして転生したんだ。
そのことをはっきり思い出した時——頭が割れそうになる。
前世の記憶、そして尋常じゃない魔力が流れ込んでくる!
「っ〜!? はぁ、はぁ……」
「エ、エルク様!? 起きて平気ですの!? ごめんなさい、私が声をかけたばかり木から落ちてしまって……」
ふと顔を上げると、泣きそうになっている女の子がいた。
燃えるような赤く綺麗な髪に、意志の強さと気の強さ両方を感じる瞳。
髪の量が多く癖っ毛なのを本人は気にしてるみたいだけど、俺は割と気に入ってた。
端正な顔立ちと、小柄で華奢な身体……そうだ、この子は。
「ス、ステラ?」
「わ、私の名前を忘れてしまいましたの? やっぱり、うちどころが……」
「い、いや、平気だよ。君はステラ-イチイバル、俺の幼馴染にして侯爵令嬢だ」
「ほっ、良かったですわ。ただ、やけに説明口調のような……」
俺は蘇った前世の記憶と、現在の記憶を整理する。
彼女は今現在の俺、エルクの幼馴染だ。
幼少期の頃から、俺に色々と小言を言ってきた気の強い女の子だ。
少しうるさいと思っていたけど、前世の記憶を取り戻した今ならわかる。
自分のために小言を言ってくれる人の有り難みを……言ってくれるうちが花ってね。
「気のせい気のせい。それより、ありがとね」
「ふぇ?」
「いや、俺の看病をしてくれてたんでしょ?」
俺のベッドの横には、いつもはない椅子がある。
それに座って、俺が起きるのを待っていたのだろう。
「だって、私の所為ですから……」
「ううん、ステラの所為じゃないさ。元はと言えば、俺が木の上にいたのがいけないし」
「エ、エルク様が謝って反省を……? やはり変ですわ! ちゃんとしたお医者様を呼ばないと!」
「だァァァァァ!? 待って! 平気だから!」
立ち上がろうとするステラの手を掴み、その場に留まらせる。
確かに記憶を取り戻す前の俺は、反省などしない駄目王子だったけど!
流石に非人道的な人物ではないが、ただひたすらにだらけることだけを考えていた。
……もしかしたら、社畜だった前世が影響しているのかもしれない。
今世では、ダラダラしたいと本能的に思っていたとか……という言い訳をしてみる。
「あ、あの、手を……」
「あっ、ごめんね。まあ、確かに変かもだけど……これで最後だしさ」
「さ、最後って……そうですわ! 荒地である辺境に追放されるって聞いて……私、お父様に頼んできます! そんなこと駄目だって!」
ステラの父は、国王陛下の右腕にして宰相の地位にある。
宰相に溺愛されている彼女が頼んだら、もしかしたら撤回もされるかもしれないが……。
「いや、それは止めておこうかな。ただでさえ、俺の印象は良くないし。そもそも、国王陛下の決定だ。何より、宰相であるネイルさんと対立させるわけにはいかない」
「で、ですが、何もそこまでしなくても……エルク様は怠惰ですし、ちゃらんぽらんでダメダメで……あれ?」
「あれ? じゃないし。まあ、その通りなので仕方ない……ステラ、元気でね」
「わ、私もついていきますっ!」
「それはダメだよ。危険な場所だし、ネイルさんが許してくれないよ」
確かに彼女は特殊な能力もあり、かなりの弓の腕もある。
戦えはするけど、周りが許さないだろう。
「それでは、エルク様は……」
「大丈夫、どうにかするさ。ちょっと、やる気を出してみるから」
「エルク様がやる気を……? さっきから思ってましたけど、やっぱり様子が変ですの。いつもはもっと覇気がないといいますか……もしかして、頭を打った後遺症?」
おっといかん、前世の記憶が出てきて違和感を覚えるのかも。
幸い乗っ取りとかではなく、俺はエルクである。
そこに、前世の記憶が上乗せされたよう感覚だ。
ただ、前世の記憶も全部ではなく、少しずつ蘇ってる感じかな。
おそらくだけど、脳に負担がかからないようにしているのかもしれない。
「酷くない? 俺だって、たまにはやるさ」
「それなら、もっと早くにやる気を出してれば……」
「それを言っちゃいけない。とにかく、ステラはここにいて」
「むぅ……嫌ですの! 私、お父様に直訴してきますわ!」
俺は立ち上がろうとするステラの手を再び握り、しっかり目を合わせて言い聞かせる。
「それはダメだって……わかった、約束しようか。俺は必ず辺境を開拓してみせる。そしたら連絡をするから、それまで待ってること……いいかな?」
「エルク様、それってもしかして最初から……そのために怠惰な姿を? それに呼んでくれるって……まさか、そういうことなのかな?」
何やら身体をくねらせているけど大丈夫かな?
俺自身の今後を考えるためにも、しばらくは整理の時間が欲しい。
「うーん……どうかな?」
「……それではお待ちしておりますわ」
「ほっ……それじゃあ、行ってくるから」
俺が手を離すと、ステラは両手の拳を握ってやる気を見せてくる。
「はいっ! 私も花嫁修行頑張りますのっ!」
「う、うん? 頑張ってね」
よくわからないが、とりあえず説得はできたみたい。
よし、ひとまず……引き続き自堕落に過ごせるように頑張りますか。
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