ただキミを幸せにする為の物語 －SSランクの幸運スキルを持つ少年は、疫病神としてパーティーを追放されたのでＳＳランクの不運少女とパーティーを組みます－

10 ただキミを幸せにする為の物語

　約一週間の入院生活を、退屈せずに終える事ができた。

　その間で件の魔獣討伐の正式な報酬額が決まり、結果Ｓランクの報酬と同額が支払われる事となった。

　プラスちょっとした慰謝料。あと直接自分に入るものではないが医療費も。

「無事一週間で退院できて良かったですね」

「おう。とはいえギルドで依頼を受けられる様な状態になるまであと一週間近くは掛かると思うけどな」

「まあその期間はゆっくりしてましょうよ。Ｓランクの報酬だって入りましたし。しばらく余裕ありますよね」

「だな」

　今回の場合、普通のＳランクの依頼を受けた時と違って前準備に予算をそこまで割いていなかったりした事や、自分達が二人組な事。そして慰謝料。それらの要素を嚙合わせるとそこそこの金額が手元に残っている訳で、確かにしばらくはゆっくりしていても大丈夫そうだ。

　もっとも自分は今回本当に大した事をやっていなくて。

　大半はアリサのお手柄で。

　それ故に自分の懐にそこそこの金額が残っているのは間違いな気がしなくもないのだけれど。

　……８：２位で分けようと提案はしたが受け取ってくれなかったのだ。

　頑なに半分だって。

　二人で成功した依頼なんだってアリサの意思が曲がらなかったから。

　……まあとにかく、そういう事があってまだ時間は空いている。

　そしてこの空いた時間を利用してやっておかなければならない事があった。

「で、アリサ。この後昼飯食いに行く話になってたけど、その前に行きたい所あるんだけど行っていいかな？　アレだったら一人で行くけど」」

「ん？　全然良いですし着いていきますけど……どこ行くんですか？」

「墓参り」

　　　　　◇◆◇

　クルージが入院している間、二十歳程の男がクルージの病室に訪れた。

　初対面。

　こちらは向こうの事を知らないが、どうやら向こうはこちらの事を知っているらしい。

「クルージさんで……間違いないですね」

「ああ、そうだけど……あなたは？」

「あなたが抜けた穴に入った新参、とでも言えばいいでしょうか。ああ、一応名前はルークって言います。別に覚えなくてもいいですよ」

　クルージが抜けた穴。

　新参。

　それだけでなんとなく察する事が出来た。

「アレックスの新しい仲間って事ですか」

「はい。そうなりますね。アナタをパーティーから外した後、アレックスさんはフリーだった俺を勧誘してきましてね。あ、これ見舞い品のお菓子です」

「あ、どうも」

　とりあえずそれを受け取ってから、ルークに問いかける。

「で、どうしました？　なんで態々俺の病室なんかに？」

「そうですね……あなたにはもうどうでもいい事かもしれませんが……アレックスさん達が亡くなりました」

「……は？」

　予想外の言葉が飛んできて思わずそんな声が出てくる。

（アレックス達が……死んだ？）

　そしてルークは言葉を続ける。

「今回俺達はＳランクの依頼を受けました。そして……まあ、なんていうんですかね。普通に失敗したんです。生き残ったのは俺だけでした」

　そして一拍空けてから、ルークは言う。

「それで……アレックスさんが亡くなる間際に、あなたに向けた伝言を預かりまして。今日はそれを伝えに来たんです」

「伝言？」

「悪かった。俺達はお前のおかげで攻略できてたんだって」

「……ッ」

「あなたが人の運気を吸い取ると最初アレックスさん達は言っていました。だけどあなたを抜いてＳランクの依頼を受けて気付いた様です。自分達がアナタのスキルのおかげで辛うじてＳランクの依頼をクリアできていた事に」

　そしてルークは言う。

「実際彼らの動きを見て分かりましたよ。余程運が良く無ければＳランクの依頼をこなすことなんてできない。現状適正ランクはＡランクという様な、そういう人達でした」

　だから、とルークは言う。

「あなたは決して疫病神ではなかったという訳です。それもアレックスさんから伝える様に言われました」

　そしてそう言った男は立ち上がりながら言う。

「この前から広まっていた悪評も、そういう事もあり今じゃ殆ど無くなっています。だから今、あなたとパーティを組みたいって人はギルド内に大勢いる。どうです？　よければ俺とパーティーを組みませんか？　一応俺はこう見えてＳランクの依頼をこなす俗に言う上位の冒険者なんです。組めば上、目指せますよ」

「……いや、お断りしますよ。ありがたいお誘いですけど」

　クルージは静かにルークの誘いを断った。

「もう既にパーティーは組んでますし」

「……そうでしたね。その辺もギルドで噂になっていたので知ってます」

　そしてルークは言う。

「アリサという不運な少女とパーティーを組めるのはあなただけです。そしてそこに入りこんだとして、あなたから得た幸運をアリサさんから得る不幸で相殺してしまえばなんの意味もない」

　それに、とルークは言う。

「引き離してしまうのも酷でしょう」

「……あなた、多分良い奴ですね」

「どうでしょう」

　ルークは言う。

「あまり良い奴でないから傍観していたんでしょう。あの少女の事も。あなたの事も」

「……」

「ではこれで。いずれ幸運とか不幸とかそういう事関係なく、仕事ができる日がくればいいですね」

　そういう事を言い残してルークは病室を後にした。

　とにかく。そういう訪問があった。

　　　　　◇◆◇

　だからクルージは墓参りに来ている。

　アレックス達の墓参りだ。

「どうして墓参りなんてするんですか？　最後は確かにクルージさんの事を認めたのかもしれないですけど、それでもこの人達はクルージさんを無理矢理追いだしたんですよ。悪評まで流して……」

「……ま、それも最終的な話なんだよ。最後はそうだったかもしれないけれど、それだけで物事は見れないからさ」

　クルージは一拍明けてから言う。

「アリサのおかげで俺のスキルがどういうものか証明できた。だけどな、お前と出会う前は俺も、アレックスを含めた他の連中も皆、この力を真剣に人の運気を吸い取る力だって思ってたんだ」

　そしてアレックス達といた時の事を思い返す。

「それにさ、コイツら本当にいい思いなんて一度もしてないんだよ」

「……」

「そりゃ結果的に俺のスキルで助けていたかもしれない。だけどアイツら視界に映っていたのは不運そのものだった。体感的には。主観的には。ろくでもない事しか起きていなかったんだ」

　だから、本当は。

「本当はもっと早い段階で追いだされてもおかしく無かったんだ。もっと早い段階から悪評振り撒かれててもおかしくなかったんだよ。それでもさ……我慢の限界が来たあの日まで俺をパーティーに入れていてくれたんだよアイツらは。最初の一回二回で俺の能力が運気を吸い取る能力だって思っていた筈なのに……最後の日だってさ、始まる前は少しだけ苦い顔はしていたかもしれないけれど、頑張ろうなって言ってくれたんだ……コイツら死んでいいような悪い奴らじゃなかったんだよ。絶対に」

　だから、最後はあんな事になってしまったけれど……自分はアレックス達を弔わないといけない。

　……そうしてからじゃないと、きっとちゃんと前を向いて進めない。

「……悪いな、こんな事に付き合わせて」

「いえ、いいんです」

　アリサは一歩後ろからそう言う。

（……そろそろこんな事に付き合わせるのも酷か）

　そしてクルージは最後に墓に向けて心中で言う。

（……ありがとな、アレックス。お前があの時俺を誘ってくれたから。今の俺が此処にいるんだ）

　そんなお前らの力に短い間だけでもなれたのなら、本当によかった。

（……じゃあ今日はもう行くよ。また来る）

　それだけ行って踵を返した。

「じゃあ行くか、アリサ」

「はい」

　そうしてクルージ達は墓地を後にした。

　願わくば次に来るときも、墓参りとして此処に来れる様にと願いながら。

　　　　◇◆◇

　そして墓参りを終えたクルージ達は昼食へと向かう事にした。

「で、どこ行くよ」

「そうですね……なんか目に付いた店に適当に入ってみます？」

「あ、それいいかもな」

　そんな会話をしながら二人で歩く。

　王都に始めて来た時は。冒険者になりたての頃は、想像もしなかった光景だ。

　そしてどこかできっと、望んでいた筈の光景だ。

　誰かとごく当たり前の日常を過ごせる様な、そんな日々。

　この、まだ始まったばかりの日々がずっと続けばいいなって思う。

　これはそういう物語。

　自分達が幸せになるための。

　命に代えてもアリサを幸せにする為の物語。