第33話 サードワールドの戦士 カイとノヴァ
サードワールドからの戦士、男と女の二人にマークが声を掛けたところ男の方が口を開いた。
「何か用か?」
「フォルフを退治してくれてありがとうよ。少し話をさせてくれないか?」
マークが言うと、男が女に何か相談したようだ。女は渋々という表情でコクリと頷いた。すると女の許可を得た男がマークの方を再び向いた。
「ああ、構わない」
戦士とマークはルカ達のところに飛んできた。よく見ると二人ともルカ達とほぼ同じくらいの歳のようで、男は剣を持ち、女は剣とさらに銃を下げている。
「俺はマークと言う、元ガーディアンでここエルシアの出身だ。こちらの三人はやはりこれからエルシアの守護神となる連中だ」
「ミアです」
「ルカと言います」
「ティナです」
各々が名前を告げた。
「そして、こちらがアイリス」
アイリスが戦士達を見てにっこり笑った。
「お二人の噂はかねがね聞いています。よろしくね」
「良かったら君達の名前を教えてくれないか?」
マークが尋ねると男は迷いもせず言った。
「僕はカイだ。こっちはノヴァ。僕らはサードワールドのSOFだ」
ミアがティナに訊く「SOFって何?」
「特殊部隊ですよ。Special Operation Forces」
マークがカイに訊いた。
「なぜ、エルシアに来るフォルフを退治してくれているんだ?」
「有害だからですよ。わかるでしょう? 地球のサードワールドは良くも悪くも銀河系のハブの一つです。色々な星とハイパーリンクで繋がっているため、あらゆる外来生物、外来物質が紛れ込みます。私達はWTA、世界貿易協会の命を受けてフォルフの往来を極力阻止しています」
「WTAがらみか。俺達の仕事と少しかぶっているな。WCAは知っているか?」
「もちろん、WCAは言わば正規軍のようなものです。WCA本部の人達とは時々連携していますよ。私達は特殊部隊なのであまり表には出ません。隠密行動が基本ですから」
「そうか、それならエルシアが一年前からWCAの直接管理を外れブルーソースが制限されたことも知っているな」
「ええ、レッドホールが多数出現し始めたので、僕らも忙しくなりました」
ノヴァがしびれを切らして言った。
「カイ、おしゃべりはそれくらいにして。もう帰るわよ」
「ああ、わかった。それじゃあみなさん」
ノヴァが先にすたすた歩き始め、カイがそれに付いて行こうとした。そこでマークが余計な一言を言った。
「お嬢ちゃん。可愛い顔して冷たいねえ。そのおしりはキュートだけどね」
隣にいたティナがマークの足を踏みつけたその瞬間、ノヴァの姿が消えた。
そして次の瞬間、マークの首から血が少し垂れて来た。気が付くとノヴァがマークの目と鼻の先にいた。既に刀を一閃した後で下からマークを上目遣いに睨んでいる。マークは瞬時に後退して間一髪刀をかわしたのだったが、わずかに首にかすった様だ。
「早すぎるな、君。いきなり殺そうとするなよ。ちなみに俺はどうやっても死なない体だけどな」
マークはそう言いながら、上級ガーディアンズの眼に戻り、瞬間的に刀を出してノヴァの腹を突こうとした。
しかし、その刀はノヴァの白い腹の手前で腐食し、役立たずとなった。
「何だこれは?」
「知る必要無いわ」ノヴァが答える。
それから数秒間、マークとノヴァが高速の一騎打ちを行った。
ミアが叫んだ。
「いい加減にしてっ! 『ウォール!』」
二人の間に透明な壁ができた。向かい合った二人の刃が壁を同時に突いたが、壁はびくともしない。
「ノヴァ嬢ちゃん、なかなかやるじゃないか」
マークはにやりと笑ったが、ノヴァは無表情で髪をかきわけた。そして無口のままカイと一緒にサードワールドへ去っていった。ティナがマークを怒る。
「マーク! 危なかったじゃない。なんであの子にちょっかい出すのよっ」
「いやあ、まいった。あの子は尋常じゃないよ。ジーンとはまたタイプが違うが、戦闘能力は間違いなく一級品だ」
アイリスもクレームをつけた。
「もう、止めてよね。対フォルフという意味では仲間じゃない。喧嘩するのはよして」
「いや、喧嘩を仕掛けたつもりは無いんだが」
ミアが諭した。
「マークさん、初めて会った女性に容姿のことをあれこれ言うのはご法度ですよ。セクハラに当たります」
「そうか。褒めたつもりだったんだけどなあ」
「今の時代ではそんなの通用しません」
「そうか、でもあの後ろ姿良かったなあ、本人がいなけりゃ言ってもいいよな」
ティナが至近距離からマークに電撃を見舞った。
黒くすすけた顔でマークが最後に呟いた。
「悪かった。ごほっ」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます