伯爵次男に転生し、最強SSS魔王《ラスボス》となり破滅フラグを折りまくる

第31話

　僕と、ニャーゴ、アノニマスさんが教会をでる。

「わたしは、なんとしてもある人物に会わねばならん」

「その人はどこにいるの？」

「王城だ」

「王城には簡単には入れてくれないんじゃないの？　そうだよね、ニャーゴ」

「もちろん、そうじゃろう。許可なしには、簡単には、入れんぞい！」

「だが、そやつは愛人を離宮にかこっている。そろそろ、そこから王城に帰ってくる時間だ。王都の大通りで待ちぶせしていれば会えるはず。急ごう」

　アノニマスさんが足をはやめる。僕とニャーゴがその後をついてく。

　その時だった。

　その時だった。

「ウオオオオオッ！」

　聞いたことのある咆哮が、離れたところから聞こえた。

「グウォオオオオ！」

「ギャオオオオ！」

「ガルルルルル！」

　王都の空に、多数の魔物の声が響きわたる。

「あれは……！？」

「まちがいない、ケルベロスの鳴き声だ！」

「地上でケルベロスの鳴き声が聞こえるって……どういうことだろう？　しかも、かなりの数がいそうだけど」

「ケルベロスを一度にあれほど召喚できるのは、国王軍の召喚術士隊しかない」

「誰かが、国王軍に襲われてるのかな？」

「そのとおりだ」

「しかも、大軍が戦っている様子はない。複数のケルベロスの相手は少数……。となると、この国であれほどのケルベロスを相手にできるものというと、オートンしかいない。……オートン、王都にやってきたか」

「え！？」

　僕は驚いて、思わず声をあげてしまった。

　父さんが、多数のケルベロスと戦っている？

　しかし、アノニマスさんは、僕の驚きの声を誤解したようだ。

「そうだった。ラーリャ、おまえさんも、ケルベロスを簡単に倒していたな」

「それはいいけど、ケルベロスと戦ってるなら、加勢にいかなくちゃ」

「大丈夫だ」

「？」

「ケルベロスごとき、いくらおっても、オートンを倒すには力不足だ。オートンの前では、ケルベロスなど駄犬にすぎん」

　アノニマスさんって、父さんの知り合いなのかな？

　ドドーーーンッッッ！

　突然、耳をつんざくような、ものすごい爆発音が聞こえた。爆発の衝撃で、振動で下腹部がブルブルふるえる。

「なに？」

　僕が振り向くと、王都の東側から黒い煙が立ち昇っていた。

「む……」

　アノニマスさんの表情が変わる。「あの方角は……」

　黒煙は次第に大きくなり、空へと広がっていく。通りにいた人々が、不安そうに空を見上げている。

「あれは、暗黒牢（ブラックプリズン）のある場所だ」

　アノニマスさんの声が低く震えた。「ショージのやつ、ここまで……！」

　その瞳には、怒りが浮かんでいる。

　風に乗って、かすかに悲鳴が声が聞こえてきた。

　爆発に巻き込まれた人々の声だろうか。

　黒煙の立ちのぼった場所で何が起きているのか、ここからではわからない。

「それにしても、あの爆発音と煙の量は尋常じゃないぞい」

　ニャーゴが言った。「暗黒牢（ブラックプリズン）の地下の構造物ふくめて、すべてが崩れ落ちているんじゃないかのう？」

　巨大な黒煙は、王都の空を覆いつくすように広がりつづけている。

「奴め、わたしを殺すだけのために、他の囚人たちもろとも爆殺したのか……」

　アノニマスさんの声には、強い怒りがふくまれていた。

　大通りへと向かう道で、僕たちは足を止めた。

　通りの先に、白銀の甲冑に身を包んだ国王軍の姿があった。兵士たちは、道行く人々を一人一人、注意深く確認している。

「まずいな」

　アノニマスさんが、低い声で言う。

　アノニマスさんは、建物の陰に身を寄せた。

　兵士の一人が、大声で号令をかけた。

「不審者を探せ！　チャークシ公の支持者と思われる者は片っ端から逮捕するぞ！」

　アノニマスさんは、マントの襟を立て、できるだけ顔を隠すように深くかぶった。

　見ている間にも、兵士たちの数は増えていく。

「このままでは、まずい」

　アノニマスさんは、壁際を伝うように後ずさった。「地下水路を使おう」

「えっ？」

「ここからなら、十分、大通りまでいける」

　アノニマスさんは石畳の隙間にある、排水溝の蓋をあけた。

「王都の地下水道って、ものすごく入り組んでて、超複雑じゃないの？」

「ふむ。そのとおりだ。が、王都の地下水道を設計し、建設の指揮をとったのはこのわたしだ。安心しろ、ラーリャ君。わたしは、この王都の地下を知りつくしている」

　アノニマスさんは、地下水道に入る穴に下半身をうめながら言った。

「ラーリャ君、ここからは、わたし、ひとりで行く。これまでのこと、本当に感謝する。今度会う時があれば、わたしは君に莫大な恩賞をあたえることができるだろう」

　言って、アノニマスさんは、ひとりで蓋の下に消えていった。