伯爵次男に転生し、最強SSS魔王《ラスボス》となり破滅フラグを折りまくる

第22話

　　【三人称、アーニの視点】

　ナイヨール領の高台に、アーニ率いる150人の部隊が陣を構えていた。

「ふふふ……」

　馬上のアーニは、他人が見ると、気持ち悪がられるような笑みをうかべていた。「くっくっく……、ぐふふふふっ！」

　アーニは、自分で自分の姿に酔いしれていた。

「すごいぞ、この俺！　たった12歳にして、150人もの軍を率いる正真正銘の軍指揮官なのだ！」

　アーニは、自分の勇姿を空想して陶酔（とうすい）している。

「ああ……、俺という存在は、なんと気高く、なんと美しく、そしてなんと勇ましいことか！　馬上に凛々（りり）しく座る、その姿。まるで伝説の英雄のようだ！　きっと部下たちも、この俺の姿に心を打たれていることだろう！」

　思わずアーニは、馬上で優雅なポーズを取る。

『アーニ様の表情が、なんか気持ち悪いぞ』

『まーた始まった。アーニ様の超ナルシストな妄想癖（もうそうへき）が』

『ふつうにキモい』

　兵士たちが、ヒソヒソとささやきあう。

「さあ、150人の部下たちよ！　この素晴らしき指揮官アーニ様の姿を、心に刻むがよい！　うっしっし……」

　ドン引きの兵士の中で、アーニだけが、自己陶酔の中、ますます高揚していく。

　まるで子供がおもちゃの兵隊で遊ぶように、アーニは戦場という舞台で、英雄ごっこを楽しんでいた。

「おっ」

　妄想にふけっていたアーニの目に、こちらめがけて突進してくるコヤス軍の姿が見えた。

「よーし！」

　アーニは、あわてて姿勢を正す。「みんな、手筈通（てはずどお）りにやるんだぞ！　いいな！」

　ふたたびアーニ部隊の兵士たちが小声で囁（ささや）きあう。

『おい、本当に戦うフリだけでいいのか？』

『さあな。上の方で何か裏取引でもあったんじゃねえの？』

『わけわかんねえよ。いきなり指揮官が変わるわ、戦うなだの、戦うフリしろだの……』

「おい、そこ！」

　ベテラーンが鋭く声を上げた。「戦場で私語はつつしめ！」

「「「はっ！」」」

　おしゃべりをしていた兵士たちは、あわてて背筋をただした。

「わああああっ！」

　轟音とともに生き残ったコヤス軍が襲いかかってきた。

「お……、おい、ちょっと待て……」

　アーニがあわてる。相手の様子が明らかにおかしい。

（なんだこれ？ 八百長の出来レースのはずじゃ……）

　アーニが怪訝（けげん）に思った瞬間だった。

　ドドドドッ！

　コヤス軍の騎馬隊が、まるで津波のようにアーニの部隊になだれ込んでくる。その勢いは尋常（じんじょう）ではなかった。

　手加減などまるでない。必死で逃げる部隊の本気の突進だ。

「ひぃっ！」

　アーニが悲鳴をあげる。目の前で、味方の兵士たちが次々と薙（な）ぎ倒されていく。

　バシッ！

「うわあああっ！」

　コヤス軍の一騎の騎馬が、アーニの乗る馬に激突した。その勢いで、アーニの体が宙を舞った。

　ドサッ！

　アーニの全身が、いやというほど地面に叩きつけられる。

「痛いっ！ これは話が違う……、うぎゃあっ！」

　恐怖の大爆発から逃げまどうコヤス軍の兵士や騎馬たちが、倒れたアーニを次々と踏みつけていく。

　バシッ、ドスッ、ズシャアッ！

　兵士たちは恐怖に取り憑かれたように、ただ無我夢中で逃げ続けていた。

「うぎゃっ。いやっ。ぎゃあっ！　やめてえー　 約束が違う！　母上、助けてー！　ぎゃふっ！」

　アーニの悲鳴も空しく、兵士の靴に頭部を踏まれ、騎馬の蹄鉄（ていてつ）が腹にくいこんだ。

　コヤス軍の兵士たちは、なにか恐ろしいものから逃げることに必死で、アーニ軍の事情などにかまってられない様子だった。

「ぎゃあっ。痛い。痛いっ！　わああああんっ！」

　何度も何度も踏みつけられる。アーニは悲鳴をあげつづけた。

　逃げまどうコヤス軍のまえに、アーニ軍は、さんざん踏みにじられた。たちまちのうちに全軍が総崩れとなる。

　アーニの初陣は、みごとなまでの負け戦（いくさ）となった。

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オートン　統率９５　武力１０８　知力２６　政治１３

アーニ　　統率３　　武力５　　　知力９　　政治４