伯爵次男に転生し、最強SSS魔王《ラスボス》となり破滅フラグを折りまくる

第12話

「くそーっ、あの女め、俺をバカにしやがって」

　アーニが舌打ちして、地団駄（じたんだ）を踏む。

　イライラしながら、廊下を歩いていると、向こうからリーリャがやってきた。

（このイライラは、リーリャに八つ当たりでもして、発散しないとやってられない）

　アーニがひとりよがりなことを考える。

「おい、リーリャ」

「なに？　兄さん」

「おまえ、最近、俺の領地で勝手に狩りをしているそうだな」

「父さんの領地で狩りをしているだけだよ」

「違う。南の森は、俺が管理をまかされた領地だ。俺の許可なく、狩りをすることはゆるさんぞ！」

　高圧的に、叱りつけるようにアーニは言う。「これから、おまえが勝手に狩りをするのは、いっさい禁止だ」

「そんな……」

　しかし、欲深いアーニは、そこでふと考えた。

（そうだ。狩りを禁止にしても、俺が特にもうかることはない。こいつに狩りをさせて収穫を奪えば、得するな）

「ただし、収穫の１０割を俺のところにもってくるなら、特別に許してやらんでもない」

「僕の取り分はないの？」

「ふん。だれがおまえの取り分がないといった。俺様は慈悲深い。おまえには、当別に０割の取り分をやろう。なははは……」

「…………」

「いいな、採れた収穫の１０割をもってくるんだぞ。ちょろまかしたら許さないからな！」

「わかったよ。だったら、今日、狩った分も持ってくる？」

「もちろんだ。はやくもってこい」

「わかったよ」

　　☆☆☆

【一人称、主人公の視点】

　今朝、僕は、一匹の魔物を倒していた。

　倒した場所まで、森の中を分け入っていく。

　倒した記憶のある場所には、魔物の死体が、まだ残っていた。ただ、魔物の体には、アリや、ウジ虫、その他死体を食べる虫がいっぱいたかっていた。

「みんな、ごめんよ。その魔物は、兄さんに渡さないといけないんだ」

　僕は、たかった虫をとりのぞいて、魔物の死体を担ぎあげた。

「うげっ。そんなのよく持つのう……」

　そばにいたニャーゴが、あきれたように声をだした。

「ん？　ニャーゴ、どうかした？」

「そいつは、ギガントＧじゃぞ」

「ギガントＧなのは知ってるよ」

「ギガントＧって、『巨大なＧ《ゴキブリ》』っていみじゃぞ」

「でも、兄さんはこういうのが欲しいみたいなんだ。ちょっと変わってるよね」

　僕が両手で持ち上げた、ギガントＧ（巨大ゴキブリ）は、体長３ｍはあった。表面が黒くテカテカ、ヌルヌルしている。

「あれ？　お腹にもなんかいっぱいついてるね」

　それは一匹が体長５ｃｍくらい。ものすごくたくさんの、黒くテカテカ、ヌルヌルと光ったギガントＧの子供たちだった。それが、何百と大量にうごめいていた。

「まあ、いいか……」

　僕は、ギガントＧをかつぐと、屋敷まで走り出した。

「あ……、しまった」

　屋敷の建物の前まで来た僕は思わず立ち止まった。

「どうしたんじゃ？」

　僕の言葉に、ニャーゴが声をだした。

「兄さんに、どうやって狩った獲物を渡せばいいか、聞くの忘れちゃったよ」

「普通にわたせばいいんじゃないのか？」

「だめなんだよ。僕からだと、いつも兄さん会ってくれないんだ。メイドに取り次いでもらおうとしても、追い払われるし」

「めんどくさい兄じゃのう」

「まあ、いいか。兄さんの部屋の位置はここからでもわかるから」

　リーリャは言ってから、叫んだ。「兄さーん、今日の収穫を持ってきましたよ。受け取ってくださーい！」

　僕は、兄さんの部屋の開いた窓に向かって、ギガントＧの死体を思いっきり投げこんだ。

　　☆☆☆

　　【三人称】

「むっ」

　自室に戻ったアーニは、窓枠に、ツツーッと指をすべらせた。

「なんだ、これは？　ほこりが溜（た）まっているではないかっ！　こら、メイド！　ちゃんと掃除しているのか？」

「も、もうしわけございません」

　掃除を担当している、新入りの若いメイドがペコペコと頭をさげる。

「ふんっ、どいつもこいつも役立たずばかりだ」　

　アーニが窓際のテーブル席に座った。

　イライラしながら、貧乏ゆすりをする。

「おい、メイド。紅茶を入れてこい」

「……はい」

　しばらくして、アーニに命じられた若いメイドが、紅茶を入れてきた。

　アーニは、窓際のテーブルに座り、紅茶を口にする。屋敷の窓からは、きれいな庭園の花壇が見えた。

「ふふ……、やはり、優雅なティータイムの時間は格別だな……」

　お茶を飲むと、イライラしていた心も少しおちついてきた。

　口にしたティーカップを受け皿にもどそうとしたとき、アーニの視線がテーブルの一点に釘付けになる。

「ぎょええええっ！」

　あまりの驚きに、アーニは、席から飛びあがった。視線の先にあったのは小さな虫だった。

　テーブルの上をテントウムシが一匹、這（は）っていたのだ。

「アーニ様、どういたしましたか？」

　いつもそばにいる、アーニの専属のベテラン・メイド、メイデがたずねた。

「テーブルの上に、む、む……、虫がいるではないかっ！」

「ナナホシテントウですね」

「名前なんかどうでもいい。とっととそいつを駆除しろっ！」

「あら、かわいいじゃありませんか」

「き、キサマー！　そんなものをよくさわれるなっ！」

　てんとう虫を手にしたメイデをみて、アーニが叫ぶ。

「わたしは、農村育ちですからね。小さいころから、作物についた青虫とか、手でひょいひょい取ってましたからね！　それにテントウムシは、作物につく害虫を食べてくれる、すばらしい虫なんですよ」

「ば、ばかもの！　虫けらは、全部虫けらだ！」

　アーニは、潔癖症の上、大の虫嫌いなのだった。「とっとと、そいつを処分するのだっ！」

「わかりました」

　メイデは、部屋の大きな窓からてんとう虫を逃がしてやった。

　……と、そのとき、庭から声が聞こえてきた。

「兄さーん、今日の収穫を持ってきましたよ。受け取ってくださーい」

　リーリャの声が聞こえたと思うと、

　ドドーンッッ！

　開いた大きな窓から、巨大なものが飛び込んできた。それは、体長３ｍくらい。黒くて、テカテカ、ぬるぬるしていた。

　ギガントＧ（巨大ゴキブリ）の死体だ。　

　死体からは、蜘蛛の子を散らすように、大量のギガントＧ（巨大ゴキブリ）の子供たちが這（は）いだし、周囲に散らばった。それは、一般的なＧ《ゴキブリ》に、形といい大きさといい、そっくりだった。

　そんなＧ《ゴキブリ》が何百匹と大量に周囲に広がる。

「ひゃあっ」

　アーニが飛び上がる。

　そのうちの数匹がアーニの脚から這い上がり、顔までいって、ペロペロと舐めはじめた。

「ぎょえええええっ！」

　アーニは白目をむいて、椅子に座ったまま後方に倒れる。床に頭をおもいっきり打ち付けて、白目を向いて気絶した。