　昼食を終えた俺は、その後もいくつかのレースに手を出したが、結果はさっぱりだった。

「ちぇっ！　今日もオケラかよ」

　手持ちがなくては勝負にならない。仕方なく俺は帰りの電車賃を差し引いた全額をメインの日本ダービーを含め夕方のレースの前売りに全投入し、「ウインズ鏡ヶ丘（かがみがおか）」を後にしようと出口に向う。

「おっとっと、ごめんよあんちゃん！」

　そんな俺に酔っ払いの老人がぶつかって来る。手にしていた馬券と競馬新聞が地べたに落ちる。

「おお、すまんすまん・・・」

　そう言いながらゆっくりと腰を屈めようとする老人。彼も馬券を落としたようだ。そんな緩慢（かんまん）な動きに付き合っているほど今の俺は穏やかではない。先に腰を屈めると自分の馬券と新聞を広い上げる。いまだにまごまごしているその老人の馬券と一緒に落とした酒のおつまみらしきスナックもついでに拾ってやる。

「おお、こりゃ悪いのぉ」

「あ、いいですよ。じゃ！」

「ああ。あんちゃんもガンバレよ」

　そう言う老人の声を背後に聞きながら出口の扉を開く。

―――ちぇっ！　どうせなら若い女子にでもぶつかられたかったぜ。この分じゃ残りの馬券も望み薄だな。

　そんな事を思いながらウインズ鏡ヶ丘をあとにする。まだ夕暮れには早い野外は、浜風とともに新緑を照らす陽射しがすでに初夏の訪れを告げていた。

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