ハサウェイとボク～白狼神話～

⑰軍団入り

『ハサウェイ、大丈夫かい？』

　ゴールデンレトリバーのクロードが心配（しんぱい）そうに駆（か）け寄（よ）った。

『大丈夫（だいじょうぶ）！どうだ？オレさま、強（つよ）いだろ？』

　オレさまは、痛（いた）いのを痩（や）せ我慢（がまん）してニッコリと白（しろ）い歯（は）を見（み）せた。

　それから間（ま）もなく、ボス犬（イヌ）のラングレンが目（め）を覚（さ）ました。

『グゥ……やられた。俺（おれ）を気絶（きぜつ）させたのはお前（まえ）さんが初（はじ）めてだよ。ハサウェイ』

　ラングレンは、赤（あか）く腫（は）れ上（あ）がった頭（あたま）を撫（な）でながら苦笑（にがわら）いを浮（う）かべた。

『なぁに、とっさの機転（きてん）ってヤツさ。ところで、名前（なまえ）で呼（よ）んでくれたな。これで仲間（なかま）に入（い）れてもらえるか？』

『ああ、もちろんだ！それどころか、ボスにならんか？ハサウェイ』

『あー、無理無理無理（むりむりむり）！そんなめんどくせぇ事（こと）に興味（きょうみ）ないぜ』

　周（まわ）りの犬（イヌ）たちは、オレさまたちのやり取（と）りに大笑（おおわら）いした。

　晴（は）れて、オレさまはこの軍団（ぐんだん）のメンバーとなった。

『ところで、ここには雌（メス）や子犬（こイヌ）が見当（みあ）たらないが……？』

『ああ、アイツらを夜（よる）に外出（がいしゅつ）させるのは危険（きけん）だ。夜（よる）に集（あつ）まるのは雄（オス）だけさ』

『へぇー、ラングレンさすがはボスだな』

『ねぇ、アタシを忘（わす）れてなぁい？』

『あっ！アンタは……フォンダ！』

　『ウフフッ、覚（おぼ）えていてくれたのね』

『しかし、なぜ美人（びじん）さんが夜（よる）の集会（しゅうかい）へ？』

　オレさまは、ボスの言葉（ことば）に矛盾（むじゅん）したフォンダの存在（そんざい）を不思議（ふしぎ）に思（おも）った。

『フォンダは、自（みずか）ら志願（しがん）して集会（しゅうかい）に来（き）ている。俺（おれ）たちの軍師（ぐんし）だ』

『ハサウェイ、アナタは猟犬（りょうけん）ではないのでしょ？』

『ああ、そうだ。それがどうした、フォンダ？』

『なら良かった。猟（りょう）で獣護山（ししもりやま）へ来（き）たのではないなら問題（もんだい）ないわ』

『猟（りょう）ではないが、明日（あす）飼い主（アニキ）と行（い）く予定（よてい）だが？』

『な、なんだと！やめろ、行（い）くんじゃない！あそこには魔物が住んでいる！』

　ラングレンは、慌（あわ）てた様子（ようす）で口（くち）を挟（はさ）んだ。

『魔物（まもの）……？どういう事（こと）だ？そんなモンいるワケないだろ。それにあの山（やま）は初（はじ）めてじゃねぇ』

『俺（おれ）らこの町（まち）の犬界隈（イヌかいわい）では、昔（むかし）からの伝説（でんせつ）だ。半年前（はんとしまえ）、冗談半分（じょうだんはんぶん）で山（やま）へ入（はい）ったヤツも行方不明（ゆくえふめい）のままだ』

　こんなに強（つよ）いラングレンが、声（こえ）を震（ふる）わせていた。

『そうか、忠告（ちゅうこく）サンキュー！オレさまはそろそろ帰（かえ）るわ。アニキに怒（おこ）られちまうからよ。クロード、みんな、またな！』

　オレさまは、不思議（ふしぎ）な話（はなし）だと思（おも）いながらも、ただの伝説（でんせつ）だろうと特（とく）に気（き）にもせず帰路（きろ）についた。