ハサウェイとボク～白狼神話～

⑥仲間

　ライトは、幸（さいわ）い少（すこ）し水（みず）を飲（の）んだだけで済（す）んだ。

　レフトは、ライトの元（もと）へ駆（か）け寄（よ）ると、レトリバーに頭（あたま）を下（さ）げてお礼（れい）を言（い）った。『すまない……助（たす）かった』

『ありがとう』ライトも、首（くび）を少（すこ）し起（お）こしてお礼（れい）を述（の）べた。

　イジワルをした事（こと）を恥（は）じて、反省（はんせい）している気持（きも）ちも、表情（ひょうじょう）から見（み）て取（と）れた。

　『無事（ぶじ）で良（よ）かった！』ゴールデンレトリバーは優（やさ）しく微笑（ほほ）んだ。

『それから……イジワルをして申（もう）し訳（わけ）なかった』

　レフトとライトは、尻尾（しっぽ）を内向（うちむ）きに巻（ま）いて、頭（あたま）を下（さ）げた。

『いやぁ、全然（ぜんぜん）気（き）にしないで！オイラはゴールデンレトリバーのクロード』

「ボクは八木大翔（やぎハルト）11歳（さい）。こっちは、イングリッシュ・セターのハサウェイだ」

『て、事（こと）だ。よろしくな！』

　クロードの飼（か）い主（ぬ）は、蓮（れん）くん9歳（さい）。いつもこの河川敷（かせんじき）で、ディスク・ドッグの練習（れんしゅう）をしているとの事（こと）だ。

「ところで、キミたちはどうしてクロードにイジワルをしたんだい？」ボクの問（と）い、ライトは俯（うつむ）きながら答（こた）えた。

『俺（おれ）たち双子（きょうだい）は、幼（おさな）い時（とき）に人間（にんげん）に捨（す）てられたんだ。それからはレフトとふたりで力（ちから）を合（あ）わせて生（い）きてきた……』

「そうだったのか。人間（にんげん）を恨（うら）んでいるのかい？」ボクが恐（おそ）る恐（おそ）る尋（たず）ねると、レフトがすぐに否定（ひてい）した。

『それは違（ちが）う！俺（おれ）たちは人間（にんげん）が大好（だいす）きなんだ。だから……蓮（れん）くんとクロードが仲良（なかよ）くフリスビーで遊（あそ）んでるのが、羨（うらや）ましかったんだよ』

『なんだ、そういう事（こと）だったのか。一緒（いっしょ）に遊（あそ）んでくれとお願（ねが）いすればよかったのに……ったく、素直（すなお）じゃねぇな』

　言（い）い方（かた）は悪（わる）いけど、ハサウェイは2匹（ひき）が悪（わる）い犬（イヌ）じゃなくて嬉（うれ）しかったようだ。

「そもそも、犬（イヌ）と人間（にんげん）は何十万年（なんじゅうまんねん）も昔（むかし）から、大切（たいせつ）なパートナーなんだ。だからさ、犬（イヌ）だとか、人間（にんげん）だとか、セターやレトリバー、雑種犬（ざっしゅけん）だとか……そんな事（こと）は関係（かんけい）ない。みんな、仲良（なかよ）くしなきゃね！」

　みんな、ボクの言葉（ことば）にうなづいてくれた。

「今度（こんど）一緒（いっしょ）に遊（あそ）ぼうよ」と、蓮（れん）くんはツインズを誘（さそ）ってくれた。

　2匹（ひき）とも、とても嬉（うれ）しそうな顔（かお）で尻尾（しっぽ）を振（ふ）った。

『きっと、クロードよりもフリスビーをキャッチするのが上手（うま）いだろうな』

『ちょっと！オイラにイジワルを言（い）わないでおくれよ』

『ウヒャヒャ、まぁ泳（およ）ぎだけは認（みと）めるぜ！』

　ハサウェイとクロードのやり取（と）りに、みんな大笑（おおわら）いした。