ひまわりといざよい

第15話 バーベキュー

『食べ物が美味しいと思わなくなっちゃった』

　記憶に残っている瑠衣（るい）の言葉。

　いや、本当に面と向かって言われたのか、自信はない。

　もしかしたら、夢の中でのみの出来事だったのかもしれない。

　淡々とした物言い。

　能力が開花した代償で別に悲しむ事はないと、そう言っているようで。

　だったら。と、思ったのだ。

　だったら、そんな能力さっさと捨てちまえ。

　そんなに後生大事に抱え込むな。

　何で、そんなに、

　そんなにあいつが、

「冷蔵庫に食料を詰め込んでるって言っていたから、丘から下りて買い物に行かなくていいけど。どうする？今日はもう寮に戻って、別々にご飯を食べる？料理しなくて済むし」

　『蒼黒城（そうこくじょう）』の大気分析家の塔に報告書を持って行き終えて、外廊下を歩いて『蒼黒城』を出ようとする最中、夕飯をどうするかを瑠衣が禾音（かのん）に尋ねようとした時だった。

　偶々外廊下で出会った凪（なぎ）に言われたのだ。

　冷蔵庫、冷凍庫、野菜庫、常温庫にたっぷりと食料を詰め込んでいるからね。

『二人ともたくさん食べるからね。食料費は禾音クンが記憶を取り戻すまでは、騎士団団長が出すから、食料が足りなくなったら気兼ねなく請求するんだよ』

（凪局長だけじゃなくて、騎士団団長にも、期待されてるんだ。やっぱり、騎士としてすごく実力があるんだ）

　凪に礼を言ってその場で立ち止まり彼を見送った瑠衣は、その場に留まって禾音に尋ねた。

「食料を用意してもらったなら、毎日寮でご飯ってわけにはいかないけど。今日は初日だし。今から料理するのも大変だし。でも。レトルト食品があれば、お湯で温めればいいか」

「いい。俺が作る。行くぞ」

「え？あ。うん」

（あ。そっか。バーベキューなら、材料を切って、焼けばいいから。楽。か、な？あれ？もしかして、禾音って、ずっと、バーベキューしか食べないのかな？）

(2024.7.12)