ひまわりといざよい

第7話 嫌じゃないの

　日常生活に支障なし。

　自分の事はうっすら覚えている。騎士だった事も。

　瑠衣（るい）、凪（なぎ）、怜央（れお）の事は、うっすらと覚えているが、他の人物、家族の事も覚えていないし、紹介されてもすぐに忘れる。

　召喚魔法が使えない。魔法の使い方を忘れた。

　どれくらい覚えているのか。

　瑠衣が大気分析家の局長室から出て外廊下を歩く禾音（かのん）の背中に問いかけると、返って来た言葉。

　淡々と言っているようにも聞こえるが、心なしか、不安や腹立たしさが滲み出しているような気がした。

「本当に私一人だけでいいの？日常生活に支障がないなら、家政婦は傍に居てもらわなくてもいいだろうけど、医者は居てもらった方が安心しないかな？」

「今さっきも言ったが、おまえ一人だけの方が安心できる」

「………禾音がいいなら、いいけど。私、仕事は休まないよ」

「いい。俺が勝手について回る」

「私は寮生活で、寮は男子禁制だから、禾音とずっと一緒には居られないけど、どうしようか？禾音も寮でしょ」

「凪局長が平屋を貸してくれる。そこで俺が記憶を取り戻すまで、一緒に暮らしていいって言ってた」

「そう」

「俺と一緒に暮らすのは嫌か？」

「嫌じゃないけど。禾音は嫌じゃないの？」

「嫌じゃない。瑠衣の傍に居たい」

「………わかった。とりあえず、これからまた仕事に戻る」

「ああ………瑠衣。迷惑をかける」

「うん」

　ずっと歩いたまま。

　ずっと背中を向けたまま。

　ずっと、淡々とした物言い。

　本当に嫌なんじゃないのか。

　本当は嫌なのに、記憶を取り戻すにはどうしても必要で、自分の傍に居ようとしているのではないか。

（考えても。仕方ない。か。とりあえず、禾音の言葉を、本当の言葉だと思おう）

　こっちだよ。

　小走りで禾音の前に回った瑠衣は、そのまま禾音を仕事の持ち場まで先導したのであった。

(2024.7.4)