敗北勇者の生存戦略。サキュバスの魔王に「ここで死ぬか私と結婚しろ」と究極の二択を迫られました。世界を救うために今日から魔王の夫になります。

第2話 サキュバスの女王

　少年の名はマルクといった。

　人族の英雄、勇者マルクである。

　年齢は１５歳。

　整った顔立ちをしているが、まだあどけなさが残っている。細身だが引き締まった身体つきをしていた。

　そしておびただしい数の傷痕。彼が今まで平和な人生を送ってこなかったことが、容易に想像できる。

　決して本人がそう望んだわけではない。本来の彼は争いを好まない、優しい少年だった。

　そんな彼を、と（・）あ（・）る（・）機関が魔族と戦わせるために改造し、人造勇者へと変えた。

　勇者製造ナンバーB-09。通称マルク。

　胸の中に埋め込まれた“正義の心”は、彼の戦闘本能を強制的に駆り立てる。

　――戦いたくないのに、戦わずして生きてはいけない。

　マルクはそんな悲しい宿命を背負っていた。だが今、どういうわけか彼は、ラスボスである魔王に求婚（プロポーズ）をされていた。

「お、夫ってどういうことだよ！！」

　鎖に繋がれたまま、しばらく思考がフリーズしていたマルク。

　ようやく我を取り戻し、慌てて反論することに成功した。ちなみにだが、今の彼の顔は魔王と同じく、真っ赤に染まっている。

「そんなに怒鳴るでない。安心せい、妾（わらわ）のダーリンになったら、全力でお主を幸せにしてやるのじゃ」

「そういう問題じゃ……ってダーリン！？」

　思わずのけ反る勇者。四肢に付けられた鎖がガシャガシャと鳴った。

　今まで英雄や勇者などと様々な称号で呼ばれたことはあるが、『ダーリン』と言われたのは彼の人生で初めてだった。

　マルクが慌てふためく態度を取っていると、魔王は俯（うつむ）いたまま、両手の人差し指をツンツンとし始めた。

「……やっぱり妾と結婚をするは嫌なのか？」

「考えるまでもないだろうが！！　ノーだよ、ノー！！　俺はお前を殺しに来た勇者なんだぞ！？」

　マルクは自身の胸へ埋め込まれた“正義の心”によって、魔族に対して強制的に敵意を持つよう改造されている。よって、魔族の王である魔王に対しても、殺意や怒りといった負の感情しか抱いたことがなかった。

「だいたいお前の狙いは何だ！？　どうしてお前は俺を夫にしたいんだよ！？」

「そ、それは……」

　マルクがジィと睨むと、彼女は視線を横に逸らしながら言葉を続けた。

「……一目惚れしちゃったのじゃ」

「いや一目惚れって……。それこそ意味が分からん！　そもそもお前も魔族の王なら、男なんて他にいくらでもいるだろうが！」

　魔族における恋愛事情は知らないが、王なんだから相手なんて選び放題だろう。

　少なくとも人間族ではそうだった。自分に魔族を殺して来いと命令してきた王族や貴族連中は、女に不自由していなさそうだったし。

「というよりお前……百年以上も生きているのに、ずっと独り身だったのか？」

「……過去にはおったが、結ばれる前にソヤツはこの世を去っておる」

「う、くっ……。すまん……」

　予想外の返答に、マルクはバツの悪さを感じた。

　もしかしたら戦争で亡くしたのかもしれない。マルクはこれまで、何人もの魔族を殺してきた。魔王の想い人に手を掛けたのが自分である可能性だって、まったく無いとは言い切れない。

「別にマルクが謝ることではない。それよりも、さっきの返事を聞かせてくれるかの？」

「……こ、断る！」

「ぐっ、中々に頑固な男なのじゃ……！」

「当たり前だ！　お前みたいな化け物の夫になるくらいなら、牢屋で死んだほうがマシだ！」

「化け物って……ず、随分と酷い言われようじゃのぅ……」

　それまでの余裕が剥がれ落ち、本気でショックを受けたような表情を浮かべる魔王。

　感情の表れなのか、羽根までしょんぼりと項垂（うなだ）れてしまっている。

「たしかに魔族と人族が結婚するなんて、前代未聞じゃしのぅ……だが別にしてはならぬ、というわけでもあるまい？　実際に子を為せぬかは、試してみんと分からぬしな」

「そうか、なら試して……って違うわ！　俺とお前は敵同士だって言ってんの！！」

「しかし戦争はもう終わったであろう？　今の妾とお主は、勝者と敗者の関係……とにかく。このままじゃお主、妾が手を下すまでもなく死ぬぞ？」

「……どうしてそのことを」

「その胸に埋め込まれた“正義の心”。それは絶大な魔力を与える代わりに、破壊と殺人の衝動も植え付ける……それが限界を迎えそうなのであろう？」

　マルクは黙り込む。

　魔王の言う通り、忌々しい“正義の心”によって、理性も身体も崩壊寸前だった。

　殺したい。目の前にいる美しい少女を犯し、グチャグチャに壊したい。

　恐ろしいまでの暴力性が何度も顔を出し、今すぐ解放しろと叫んでいる。

　己の中で荒れ狂う暴力が『それこそが正義だ』と主張する。

「怖いであろうなぁ？　増え続ける魔力を人殺しに使わないと、自分が死んでしまうなんて。憎悪に呑まれた勇者なんて、ただのケダモノなのじゃ」

「う、うるせぇ……」

「ふふ。のう、今の妾をどう思う？　すぐにでも襲い掛かりたいか？？」

「ぐ……や、めろ……」

　魔王に胸元をツツーと指でなぞられ、マルクはくぐもった息を吐いて悶（もだ）えた。

　心臓がバクバクと跳ね、必死に抑えていた感情が爆発しそうになる。

　強制的にそう仕向けられているマルクは、その感情に抗うことができない。

「お主が“正義の執行”を我慢できる限界（タイムリミット）は良くて数日じゃろう。そして拘束してから、今日で三日が経過しておる。早くその魔力を発散させなければ、衝動に支配されてお主の魂が崩壊するぞ？」

　魔王の言うとおりだった。

　もはや耐えられる気がしない。

　壊したい、犯したい、殺したい。

　残り少ない理性で、マルクは苦しそうに声を絞り出す。

「俺は……勇者として生きられないなら、もうどうなってもいい。勇者以外に俺の価値なんて、ないんだからな……」

　正直言って、もう疲れてしまったのだ。

　汚い衝動に支配されるくらいなら、このまま魔王城で朽ち果てるのもありかもしれない。

　そう、思っていたのに……

「そう悲観するな。妾ならお主を救える」

「は？　そんなのどうやって……」

「なにせ妾は、ありとあらゆる欲望を糧とする強欲な淫魔（サキュバス）の王。ならばお主の果てぬ欲望、妾がす（・）べ（・）て（・）食（・）べ（・）て（・）や（・）ろ（・）う（・）」