1-11 【迷い子】と【魂】
知らぬ事実に茉莉花は三ヶ月の記憶を探ったが、心当たりがない。
しかし彼女の言う通り真実など関係なく、大男に殺されるだろう。
間違いなど些細なことで、人間の命など何とも思っていない。疑わしいなら殺して確認した方が早い。
それとも――記憶のないとき、何か、したのか？
ぞわりとした恐怖が足元から這い上がってくる。
記憶喪失に
「だから、だから、逃げましょう。あなたはここでは生きられない」
今はそんなことを考えている場合ではない。しっかり、彼女を送らなければならない。
迷イ子、と呼ばれる彼女の存在。迷子と呼ばれるに、ふさわしく、不安定で涙目で、それでいて茉莉花の心を締め付けた。
彼女の優しさが首を締め上げて、酸素を奪っていく。言葉に詰まって、不自然な沈黙が流れた。
どうにか呼吸を再開させて強引に口を開いて、優しく彼女を突き放した。
「一緒に、いけません。私は迷イ子ではないから」
「え……？」
「ここは、『あの世とこの世の境』です。肉体を持たず、魂だけで
茉莉花は――肉体を持っていない。魂だけの存在だ。
茉莉花に姿や体温もあるのも、魂に触れているだけ。
視覚で体を捉えても、まやかしでしかないのだ。
「こんな境で
黄昏のように、境で、不安定な魂。
「私みたいに、記憶を失っていたりすると帰れません……どちらに行くべきか、分かってないから」
「どちら？」
「例えば死にかけなら、現世にでもあの世でも好きに選べます。現世なら生き返れる。あの世なら……死にます」
そして、現世で死んでいるなら、死者の魂。
行くべき場所はひとつのみ。
あの世、黄泉である。
「死にかけとか、死ぬときとかって結構、記憶が
だから自分がどうなったのかも、行く場所も分からなくて、この境に来てしまう。
「あなたは、忘れているの」
「……ええ。しかも、他の人と違って全部です。たまにいるらしいんですけど」
生死不明でも、名前などは覚えているものが多い。
忘れているのは、あくまで生死不明になる瞬間だけ。だから普通は生活の記憶はあるはずなのだ。
だが、茉莉花は違った。
名前も、どんな暮らしだったか、全部、記憶が抜け落ちていた。
「でも、瑚灯さまに『茉莉花』と名付けられて、姿を思い出させてもらったおかげで、一つだけ記憶を取り戻したんですよ。母の記憶、それだけなんですけど」
それも、五秒も満たない程度の記憶。
手をつないで、見上げた先で母が花束を抱えながら見つめてくれる。微笑んで「大好きよ」と言っている。
それだけだ。
それだけ、しかし。
茉莉花にとって幸福な記憶だ。
何よりも失いたくないと思う、宝物。茉莉花を作る、魂が形を保つ理由のひとつ。
「私は思い出さなきゃいけないんです。自分がどうなって、ここに来たのか」
「そんな」
「ちゃんと自分を取り戻して、大好きな母の元に帰る。それで「私もお母さんが大好きだよ」って言う。それが目標なんですよ」
母が大好き。
その気持ちは強く刻まれている。
忘れているのに、消えていない――決して手放してはならない想いだ。早く母の元へ帰らなくては。思いが焦りに近い感情を抱かせ突き動かす。
「まぁ現世に帰る前に、名前と体をくれた瑚灯さまに、恩を返したいんですけど」
もし、瑚灯が茉莉花と名を与えていなかったら、と思うと恐ろしい。
今頃、形も心も保てない成れの果てに消えていたはずだ。
「……あなたは、茉莉花って名前が好きなのですね」
「わかりますか」
「ええ。表情は一切変わらないし、声音も一定だけれど。茉莉花、と呼ばれたとき、今も少しだけ和らいだように思うわ」
「顔がですか？」
「いいえ。纏う雰囲気、なんとなく」
「こんな幸せなのに、動いてないのですか私の顔」
「まったく」
「うそぉ」
あながち間違いではない。
茉莉花、と呼ばれる度に心が弾むのだから。
（それでも顔は変わってないのか）
己の顔はもしや石か何かで出来ているのか。ぐいっと頬を引っ張ったが、瑚灯お墨付きの餅、みょーんと伸びた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます