第62話 奪う
オレたちは、昼食を終えるとさっそく行動を開始した。
再びグレンプニールの背に乗ると、大空へと舞い上がる。今回はゲーゲンバウアー王国の兵士や、兵士たちに物資を届けている商人、そして現在もルクレール王国の民を連行している奴隷商人が目標だ。襲撃である。
とはいえ、ゲーゲンバウアーの民を殺せばウンディーネが出てくるかもしれない。できれば殺さずに制圧する必要がある。
まぁ、オレとグレンプニールがいれば楽勝だろう。手加減するのは面倒だがな。
眼下の地上には、荷物を運ぶ馬車列が見えた。まるで列を作ってエサを運ぶアリみたいだ。おそらく、兵士たちに物資を運んでいる商人たちだな。
「いいか、グレンプニール。殺すなよ」
『ふむ。面倒な事だ。我の力では殺してしまうかもしれん』
「じゃあ、オレがやるよ。手は出すなよ?」
『あいわかった』
「レオンハルト様、お気をつけて……」
「心配ないよ、セレス。楽勝だ」
オレはグレンプニールに馬車列の先頭を塞ぐように指示を出した。
グレンプニールが馬車列の進路を塞ぐように地面に降り立つと、馬車列が止まる。そして、ぞろぞろと武装した人間が馬車とグレンプニールの間に集まってきた。
「くそっ! トカゲに見つかったか……」
「見ろ! トカゲの背に誰か乗ってるぞ!」
「いったい何者なんだ!?」
「なんだ? あのデブ?」
統一感の皆無な個人の思い思いの武装をした者たち。たぶん、冒険者だろう。馬車の護衛に雇われたのかな?
オレは目立つようにグレンプニールの頭の上に乗って叫ぶ。
「聞け! 貴様らの命、このオレが預かった! 抵抗しなければ殺しはしない! 荷物をすべて置いてゲーゲンバウアーに帰れ!」
「帰るのはそっちだぜ? トカゲ野郎! 俺たちに手を出したら、ヴァッサー様とウンディーネ様が黙ってねえぞ!」
「そうだ、そうだ!」
「尻尾を巻いて逃げるんだな!」
威勢がいいな。しかし、最初からヴァッサーやウンディーネの名前を出すあたり、自分たちでは勝てないことを理解しているのだろう。
まぁ、仮にも護衛依頼を受けたんだから、ここで引き下がるわけにはいかないか。
少しわからせてやるか。
それでも反抗するようなら、少しずつ燃やしていこう。
「タイダルウェーブ!」
オレが指を鳴らすと同時に、なにもなかったはずの荒野に巨大な波が現れる。水属性の範囲魔法、『タイダルウェーブ』だ。
「バカな!?」
「嘘だろ!?」
「ちくしょうが!?」
大波は綺麗さっぱり冒険者たちを洗い流し、先頭の馬車に当たる直前に消えた。突然波が消えたため、無数の冒険者たちが宙に投げ出される。
「へぶ!?」
「がはっ!?」
「たわわばばば!?」
「いでえ!? いでえよおおおおおお!?」
オレはグレンプニールの頭から飛んで地面に着地すると、阿鼻叫喚の冒険者たちに問う。
「まだやるか? 抵抗するなら、手足を一本ずつ焼いていくぞ?」
「くっ!?」
「イカレテやがる!」
「ド畜生が!」
うん。反骨精神すごいね。一人二人生贄になってもらおうかな?
「あぎゃあああああああああああああああああああああああ!?」
オレが指差した先、男が悲鳴をあげた。男の左腕はまるで爆発するように燃えると骨も残さず灰になる。
「ああ! あああああああああああ!? 俺の、俺の腕があああああああああ!?」
一瞬に左腕を失くした男の慟哭が周りに響き渡った。
「な、なにが……?」
「え? え!?」
「どうなってやがる……?」
男の絶叫と共に冒険者がざわざわとざわめき始める。
「オレが燃やした。燃やされたくなければ、とっとと荷物を置いて失せろ」
「ひっ」
「ば、バケモノ……!」
「うあああああああああああああ!?」
冒険者たちが蜘蛛の子を散らすように逃げ始めた。冒険者たちが逃げるのを見て、商人たちも馬車を置いて逃げ始める。中には馬車ごと引き返そうとした商人もいるが、見せしめに馬車を一台焼いたら馬車を置いて逃げ始めた。
人々が去った後には、オレの目論見通り、物資を積んだ馬車だけが残っていた。
いい感じだね。人を殺さずに物資だけ奪うことに成功したぞ!
「おつかれさまです、レオンハルト様!」
グレンプニールまで戻ると、セレスティーヌが労ってくれる。
うん。がんばってよかった!
『追わなくてよいのか?』
「まぁね。下手に追い詰めて逆上されても面倒だし、物資は手に入った。上々だよ」
『そういうものなのか? 殺した方が後腐れないのではないか?』
「グレンプニール、考えてもみろよ。オレたちが奪ったのは、ゲーゲンバウアーの兵士たちや商人たちへの物資だ。人間はドラゴンとは違ってか弱い生物だからな。水や食料がないと生きていけない。それを断てばどうなる?」
『ふむ。根絶やしにするつもりか?』
「そこまで過激なことはしないさ。兵士たちもバカじゃない。干上がる前に後方に下がるだろう」
このまま物資を奪い続け、兵糧攻めにする作戦だ。補給ができない以上、連中は下がるしかない。そして、最終的にはルクレール王国領から排除する。
「上手くいけばいいなぁ」
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