僕の住む街には変なものがたくさんある。

けれど、さすがにこれはと思うことがある。

ある日の会社の帰り道、角を曲がったとたん飛び上がるほど驚いた。

道の真ん中に首のないお地蔵様が立っていたのだ。

たしかに僕の住む街には「首地蔵」がある。

だから「首なし地蔵」があってもおかしくないってことなのか。

とはいえ、道の真ん中にどんと立っているのはさすがにおかしい。

通行のじゃまだ。

ぶつかったら危ない。

しかし、抱えて移動しようにも石のお地蔵様は重くて持ち上がらない。

諦めて、僕はその場を立ち去ろうとした。

そのとき。

ズズッ…ズズッ…

なにかを引きずる音がした。

振り向くと、角を曲がって消えていく首なし地蔵の姿が見えた。

でも、さすがにそれを追う勇気はなかった。

僕の住む街ではその日からある噂が立つようになった。

いくつもの首なし地蔵が街をさまよっている。

自分の首を探しているのだと。

気がつけば後ろに立っているらしい。

首のありかを人に尋ねるらしい。

それでも自分の首が見つからないのだろう。

今日もあちこちに首なし地蔵が立っていた。

「わたしの首を知らないかい？」

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