占奈さんの占いが当たりすぎている！

8話：占奈さんの占い結果【ゴーグル】

　今日もいつも通り占奈（うらな）さんに占いをしてもらう。

　教室のざわめきが少し遠くに聞こえる中、占奈（うらな）さんが水晶玉に集中している。見慣れた光景だけど、何度見ても新鮮な気持ちになる。

「見えてきたよー！ ゴーグル！ いいことあるよ～」

　占奈（うらな）さんは嬉しそうに足をパタパタさせる。

　その仕草に思わず微笑んでしまう。毎朝の占いが、僕にとって幸せな時間だ。

「天夜（あまよ）くんって泳げる？」

　きっと今日あるプールの授業の話だろう。僕は少し緊張しながら答える。占奈（うらな）さんに良いところを見せたいという気持ちが自然と湧いてくる。

「そこそこかな。占奈（うらな）さんは？」

　占奈（うらな）さんは少し恥ずかしそうに顔を赤らめて答える。

「わたしはね、どっちだと思う？」

「え、占奈（うらな）さんはのんびり屋さんだから…いやでも意外と……」

　僕は真剣に考えを巡らせる。占奈（うらな）さんはのんびりしているけれど、時折見せる活発な一面もあるから、どっちなのか本気で悩む。

　悩んでいると占奈（うらな）さんが無邪気な笑顔で答えを言う。

「正解はね、沈まないけど進めないでした」

　彼女はその言葉を言い終えると、両手をバタバタと動かして見せる。まるで水中で泳いでいるかのようなジェスチャーに、思わず笑みがこぼれる。

「つまり、泳げない？」

「なんかね、手足バタバタしても進めないんだよね」

　占奈（うらな）さんは、楽しそうに小さな手足を動かしながら話す。その無邪気な姿がなんとも愛らしくて、僕は自然と笑顔になった。

　●　○　●　○　●

　プールの授業が始まった。

　プールを挟んで対面に女子たちが並んでいる。思わず、占奈（うらな）さんを見てしまう。

　水着姿で髪の毛をまとめて帽子に収めた占奈（うらな）さんは、一生懸命にゴーグルを調整している。その無邪気な姿に見惚れてしまう。

「天夜（あまよ）、見過ぎだぞ」

　隣にいる友達の萩村（はぎむら）くんに小突かれる。

「み、見てませんし」

　慌てて言い訳するが、占奈（うらな）さんの姿が頭から離れない。占奈（うらな）さんも隣の女子、桜葉（さくらば）さんにゴーグルを見せて調整を手伝ってもらっている。教室でも話している姿を見かける二人だ。

　授業が始まり、プールで泳ぎ始める。僕は本当に運動が得意な方で、泳ぎもある程度得意だった。自由に泳ぎの練習時間が始まると、プールの中をスムーズに泳ぎ回る。

　水中の音が心地よく耳に響き、リズムよく泳ぎ続けていたその時、背後に何かがぶつかる感覚があった。驚いて振り返ると、そこには占奈（うらな）さんがいた。

「あ、天夜（あまよ）くん。あのね、ゴーグルが壊れちゃって……目をつむってたらぶつかっちゃった、ごめんね」

　占奈（うらな）さんが申し訳なさそうに言う。

「大丈夫だよ、僕が気づかなかっただけだから」

　僕は笑顔で答える。

　占奈（うらな）さんの表情は少し疲れているようだ。占奈（うらな）さんは縁に上がり、休憩をすることにしたみたい。

　プールの縁に腰を下ろす占奈（うらな）さん。

　プールの中から見上げると、彼女の髪から水滴がぽたりぽたりと垂れ落ち、しなやかな肩を滑り、胸、お腹へと伝っていく。陽射しを浴びた水滴は、小さな宝石のようにキラキラと輝いている。

　その一滴一滴が彼女のなめらかな肌をなぞりながら、ゆっくりと太ももの間に集まっていく。僕の視線を完全に捕らえて離さない。

「あ、天夜（あまよ）くん！ちょっと恥ずかしい」

　彼女が足をモゾモゾさせる無邪気な仕草が、余計に可愛らしく感じられる。

「ご、ごめんなさい」

「もうっ！」

　僕の言葉に、占奈（うらな）さんはぷくっと頬を膨らませたかと思うと、少し俯いて小さな声を出す。

「私ってさ、ほんと、ドジでおっちょこちょいで、今日もゴーグル壊れちゃうし、占いも外れちゃうし」

「嫌になっちゃうね」

　占奈（うらな）さんは少し悲しそうに足をパタパタさせる。その仕草が心に刺さり、胸が痛くなる。

　僕は占奈（うらな）さんの気持ちが少しでも楽になるように、優しく声をかける。占奈（うらな）さんの悲しげな顔を見ていると、何か力になりたいという思いが強くなる。

「大丈夫だよ、占奈（うらな）さん。占奈（うらな）さんが困ってたら僕が助けてあげるから。それに、占奈（うらな）さんはしっかりしてるよ」

　僕は自分のゴーグルを差し出す。

「え？でも、天夜（あまよ）くんが…」

　占奈（うらな）さんが戸惑った様子で言うが、僕は安心させるように微笑む。占奈（うらな）さんの瞳に映る自分の姿が、少しでも頼りに見えるように願いながら。

「ゴーグルなくても泳げるから大丈夫だよ！占奈（うらな）さん使って！」

「ありがとうね、天夜（あまよ）くん」

　占奈（うらな）さんは僕のゴーグルを胸の前で大切そうに抱きしめる。占奈（うらな）さんの笑顔が少しでも戻ったことに、僕も安心する。

「じゃあ僕はもう行くね」

　泳ぎの練習を続けるために、僕はプールの中へと戻る。

　●　○　●　○　●

　練習の途中、水中で占奈（うらな）さんを見つける。占奈（うらな）さんは水の中でバタバタと動き、まるで金魚のように手足を動かしている。

　占奈（うらな）さんも僕のことを見つけたようで、目が合う。

「　◯ 　➖ 　⚪︎　➖　◯　！」

　占奈（うらな）さんが口パクで何かを言っている。水中で見える占奈（うらな）さんの笑顔がとても可愛らしいが、何を言っているのかはわからない。

（きっと「ありがとう」って言ってるんだろうな）

　そう思いながら僕も手を振り返す。

　占奈（うらな）さんは逃げるようにバタバタ泳ぎ去る。その姿に僕の胸はドキドキと高鳴る。

　●　○　●　○　●

　プールが終わり、教室に戻ると、もうすぐ昼休みの時間だった。占奈（うらな）さんの濡れた髪は机の上に垂れ、その一滴一滴が陽光を受けてキラキラと光っている。

「ねぇ、占奈（うらな）さん、水中でなんて言ってたの？」

　僕は占奈（うらな）さんに問いかける。その瞬間、占奈（うらな）さんの頬がほんのりと赤く染まり、髪をくるくると指で巻き始める。

「き、きかないで……」

　占奈（うらな）さんの声は小さく、恥ずかしそうに視線を逸らす。その姿がとても愛らしく、胸が締め付けられるような感覚を覚える。

「う、うん」

　僕はそれ以上何も言えず、静かに頷くだけだった。教室の中は静まり返り、ただ二人の間にプールの塩素の香りが漂っていた。

　占奈さんが使ってくれたゴーグルは、僕指定文化財。

「今日も占い当たっていたよ、占奈（うらな）さん」