異世界帰りの勇者なあの子は、君がいないと生活できない。

Re：Awaken

「あ、気づいた？」

　目を覚ますと、同い年くらいの女の人が大きな目でこちらを覗き込んでいた。

　……あれ、俺確か……、トラックに轢かれて……、死んだんじゃ……？　じゃあ……天国か、ここ？　この女の人は天使？　確かに綺麗で、どこか懐かしい顔してる……。

「……？」

　たっぷり十秒はその女と見つめ合ったまま、意識と記憶をローディングしていたら、女は不思議そうに首をかしげる。

「あの、」

「え、うわっ、ごめんなさいっ」

　彼女が声を出す時の身じろぎや、顔までの視線を半分以上さえぎる胸部に、自分が膝枕をされていたことに気づいて、やひろは慌てて体を起こす。

　体を起こして、周囲を見渡すとそこは事故前と変わらない、あの神社前の道路だった。自分の体を見下ろすと、Ｙシャツは血まみれで左肩の部分は摩擦で溶け消えていた。けれど傷はない。折れたはずの腕は支障なく動く。痛みもない。

　……なんだ、これ……？

　やひろは改めて、正体不明の女に向き直る。

「え、すみません、誰、ですか……？」

「わたし？　わたしは通りすがりの白魔導士だよ！　覚えておけー、なーんて」

　彼女は屈託のない笑顔でそう言い放った。

　しろま、どうし……。白魔導士？　

　まだどこかぼんやりしていたやひろの頭が、急速に冴えていく。

「……じゃあ、俺の怪我が治ったのも……？」

「うん、わたしが魔法で治したの！　ひどい怪我だったけど、わたしがぜーんぶ治したから、もう安心して大丈夫だよ！」

　にこにこと力強い声で、彼女はそう言う。

　白魔導士、魔法……。

　逸る頭を落ち着かせて、やひろは彼女の恰好を観察する。

　服は白のワンピースで、裾や袖に金のラインが入っている。所々ほつれて汚れているが、それでもなおどこか神性さを漂わせている。肩には短いケープを羽織っていて、胸の部分でふっくらと押し上げられている。頭には同じく白と金の帽子。その帽子に包み隠されているのか髪はほとんど見えない。右の手元には、これこそ決定的だろう、先に大きな水晶のついた杖が転がっている。

　まるでゲームに出てくる女僧侶や神官のようだ。つまりこの世界にまずいない恰好。さっきの発言に、事故の前のあの霧。間違いない。

この人、異界帰郷者だ。

「すみません、今救急車呼びましたから――、え、本当に治っているっ！？」

　道に止まっていた――恐らく俺が轢かれたであろう――トラックの影から作業着姿の男性が現れて、そう叫んだ。

　――救急車はまずい。

「いやそんな、だってさっきまで――、」

「ごめん！　走るよ！」

「ほえ？　にぎゃ！」

　やひろは彼女の手をつかんで立たせ、手を引いて走り出す。トラックが向いているのとは逆向きに、坂を下っていく。

「あ、ちょっと！」

「なになになになに！？　なんで走るのぉ！！？」

「後で説明するから！」

　夕日が目を焼く黄昏時、やひろと白魔導士を名乗る女は、山道を駆け降りる。まるで、落ちていくようなスピードで。