この冒険者パーティーは何かが足りない

第一章「この冒険者は人望が足りない」

第一話：「Like a 中世な異世界生活」

　ひょんなことから異世界に飛ばされてしまった。

　だが、またひょんなことで、現地人と会話が通じることが発覚。

　コミュニケーションが取れることを確認した。

　目の前に立つ少女の名は「サナ」といった。

　異世界にきて初めて出会う人間だ。見た目は、ぼんやり地球人っぽいものをしている。

　比較的軽装備の少女は、胸元の鉄製（？）プレート以外は、簡素な布で作った程度の薄着。白い肌が露出しまくっている。それがえろいこと、えろいこと。

　ただ。全くそういう目で見られないのは、彼女から漂う、えげつない獣臭があるからだ。

　おおん。

　何とも言えない生臭さが匂っている——が、口には出さない絶対に。

「さっきはあんなに喜んでいたけど、まあ、ともかく、リミティット地方に無事たどり着けてよかった」

　少女は俺に話しかけてきた。まるっきり日本語なので、抵抗はあるが、コミュニケーションはとっておく。

「初めは草原に立ってると思ってました」

「彼らは普段は草原に扮して天敵から隠れているの。天敵は、さっきの空を飛んでるやつね。あるはずみで群れのひとりが敵に見つかると、群れ全体でああして大逃走するの」

「へえ。あと、とても背中の草が美味しかったです。あれって食料とかにしているんですか？」

　唐辛子ときゅうりをミキサーした味。刺激的だがとても新鮮だった。

「ええ！？ あれ食べたの！？ あれは、人間でいう体毛だよ！ トルトルは排泄する穴がないから、体の不純物を出す場所が背中の体毛、草むらだけになるの。——まあ、栄養分たっぷりって言われれば、そうかもだけど……って、あれ、大丈夫？」

　安心してください。吐いてますよ。

　強烈な後味を噛み締めながら、フォーティスに揺られ、俺は運ばれる。

　今までで、分かったことをまとめておく。

　この世界は、巨大な生物と、小さな人間が共存する世界で。

　狩猟採集が中心の、文明未発達の世界。

　ただ、助けてくれた少女は、金属製の腕輪を填めていて、手から魔法を放った……。

　この世界には、どうやら魔法が存在するらしい。

　巨大な飛竜をも、ズタズタに切り裂いてしまう魔法。

　もしかしたら、現代日本より、発達しているのかもしれない。

　口元に垂れる胃液を拭き取りながら、目標を立てた。

　たぶん、俺は他の地方から尋ねてきた旅人、という扱いになっている。服もしっかりカジュアルいので、異国の服装と判断されたのだろう。

　ノースフ〇イスなんて、この世界にはないはずだ。

　異郷人と判断されれば、こちらとしても人権の確保に前向きな姿勢が取れる。

　集落に行き、ある程度の装備を整え、冒険者的なものに、雇ってもらえやしないだろうか。たとえば、強さを求めてこの地に来た。だとか、そういう簡単な理由でいいはずだ。

　なんにしろ、とりあえず、何かの団体に属さなければならない。人間は一人では生きられない社会的生命体だからだ。

　それに、せっかく異世界に転移したんだ。戻る方法がわからないのなら、それまでにやってみたいことがある。

　異世界転移。醍醐味は、現実世界より何倍にも誇張された理想の環境がそろっているユートピアだ。この世界に秘められた美しいもの、そして、禍々しい諸悪。それらすべてを、この目で見てみたい。

　そのためには、ダンジョン巡りや、ボスモンスターの討伐などで生計を立てる職業。

　この世界には、まだあるはずだ。

　冒険者、稼業。

　せっかくなら、冒険者を目指してやる。

　衣食住をどうにかするために。

　飛べない豚は、ただの豚だ。

　☆

「あっ、申し遅れたね。私の名前はサナ。セントラムで冒険者をやってる。今日はたまたま、任務の途中で、トルトルの背中に乗ってたあなたを見つけたの」

「さっきはありがとうございました」

　サナちゃん。俺と同じ年くらいだろうか。外見は「可愛げな高校生」に違わない。身長は割りと高めで、172の俺と大差がない。

　食器を洗う音が聞こえてくるくらいには、出るところが出ていない身体であるが、がっしりとした筋肉は必要量引き締まっており、大変揺れがひどいフォーティスでも難なく騎乗ができている。

「すごいですね、あれだけデカい竜を、一撃で」

「まあね。一応、セントラム随一の闇魔法使いだから。私がいれば、この沼地も横断できるよ。幸運ね、旅人さん」

　彼女は非の打ちどころのない美しい笑顔で、俺に微笑んでみせた。腕にはめたリングがきらりと光る。

「ところで、あなたはどこから来たの？　方角的にエーキュラー諸島のほうからかな。あれでも、あそこの人こんな服着てたっけ。あと名前は？」

　名前は、高畠伊織という。

　イオリ、という名前が、いったいこの世界に呑み込んでもらえるか、少し心配であるが。

「ええと、イオリっていいます。ええと俺、どこから来たのか、よくわからないんです」

　オキノトリ島から来ましたイオリデス！　

　というのも、後々粗が出て恥ずかしい思いをするだけだ。素直に、そう言った。

「ええ、わからない？　まあそうだね、あなたの服、見たことないものだし」

　彼女は俺の服を触る。

　名前に関しては......受け入れられたらしい。

「ああでも、こういうヒト、よくいるんだよ」

「よくいる？」

「ええ。ある日突然この地に迷い込んでしまった、っていう人間が。彼らは言語が通じるのに、服装とか文化がまるで違う。そういう事象に巻き込まれたことを、＜オミニポテンの悪戯＞って言うんだ。あなたも、そうかもね」

　オミニポテンの悪戯だ。多分それで俺はこの世界にやってきてしまった......！

　そうやって異世界転生チックに捉えられて光栄だ。

　俺そういう厨二チックなことめっちゃ好きなので。

　そうだ。

　俺はこの世界のどこかに居るはずの人間に命を助けられ、異世界に飛ばされた。

　たぶん、そういう女神様的な存在は、過去に何度もそうして、現世の寿命が短い人物を超人的なパワーで転移させてきたのだろう。

　そうに違いないっ。

　そんな風に妄想を膨らませていると、サナは手綱を握りながら後方の俺に言葉をかけた。

「それで、＜オミニポテンの悪戯＞でこの世界に迷い込んだ人はね、誰でさえ、ありえないくらいの超能力をもって、この世界に降り立つっていう噂があるんだ」

　——おやおや。

　おやおやおやおや。

　来たんじゃないの？　俺の時代。

　一体俺に、どんな能力があるというのだろうか......！

　確かに、異世界転移のお決まりは、絶対的な力を持たされているということだ。圧倒的剣術、だとか、身体能力の底上げ系アシストが鉄板だ。

　転移特典。ス〇バルくんのような能力はごめんなさいだが、できれば現世のモノを持ち込める能力、とか、そういうのがいいですよね。

「どうやら、俺は＜オミニポテンの悪戯＞に巻き込まれてしまったみたいですね」

　キラーン。俺の喋る言葉一つ一つに箔がついている。ふへへ、ふへへへ。

「そ、そうみたいだね」

「だったら、やりたいことがあります」

　せっかく、飛ばされたんだ。せっかく、理想の世界に入れたんだ。

　異世界転移のお決まりだ。

　現実世界より、少しイージーな難易度設定。

　それに、俺は何かしらの特殊能力を持った状態で降り立った。

　そう、だろ？

「冒険者になりたいんです」

「......えっ」

　なってやる。昔から、こういう展開にあこがれてたんだ。

　冒険者になって、好き勝手、異世界で生き抜いてやることを。

　まだ、俺に秘められた能力は、一切わからないけれど。

　現実世界とは違った、人生のアプローチができるのではないだろうか。

　俺は。

　魔法と巨大生物と、文明未発達の世界で、絶対に生き残ってやる。

　そして、最強の冒険者になって、ハーレムつくって、うへうへ、猿生活を送るのだ。

「採用試験とかも、あるけど。うちの街は」

　サナは、淡々と俺の言葉に返事をした。

「どこも、そんな感じですよ」

「じゃあ、まず、私の街に来て。そこで、あなたのするべきことを教えるわ。あと、変な覚悟で行かないでね。最後に——」

　淡々と、彼女は詳細を説明した。

　時々、彼女の顔色をうかがったが、やけに真剣であるので、少し怖くなった。

　そして最後に。最も重要な言葉を、彼女は真顔で、こう言うのだ。

「同じ冒険者志望の人を一人殺すのが、最終条件だから」

　......殺す？

　俺はその言葉を反芻した。確かに、「人を殺す」ことを指している語句だった。

　えっ。

　人を、殺さなくてはならないのか？

　理解するのに、相当の時間がかかった。

　どこがイージーなの。

　えっ、どこがイージーなの。

　——俺の過酷な異世界生活が始まりました。