アーカイブ #3
ミサは聞いてきた。「先生って、今どこにいる?」「多分先生の部屋かな…見てくる!」「うん、お願い!」
私は狭い通路を通って先生の部屋を覗いた。先生は椅子に座って寝ていた。「先生寝てる…まぁ、時間外だし」
教室に戻った。「先生は部屋で寝てたよ!」「なら丁度いいや!こっち来てー!」
何だろう?と思ったが、ミサは楽しそうに笑みを浮かべていたのでついていった。
引き出しがあるところに連れてかれる。
次の瞬間、自分の耳を疑いたくなった。
「ねぇ、お金を盗もうよ…!」
…!?!?
今、なんて言ったの…?
そんなこと、だめに決まってるじゃん…
「え…?」
聞き返してみる。
「先生いないし。バレないって!」
そういう問題じゃない。
人のものを盗んだらするのはいけないことだもん!
「ダメだよ!」
「だいじょーぶ、ちょっとだけだから♪」
そう言って、引き出しから3千円を抜き取った。
いつものミサの笑顔が、歪んで見える。
お金を稼ぐ大変さは私にはまだ分からないし、3千円という金額の価値も知らない。でも、間違っているということだけは分かった。それなのに、
「ほら、見ちゃったんだし!ゆあも盗りなよ?」
お金を盗んではいけない。当たり前。頭では分かってた。絶対ダメ。
「友達じゃないの?」
私の手は千円札に伸びていた。
ミサは私の腕をつかんで動かした。
千円。盗む。泥棒。友達。友情。犯罪。
片言が脳の中をぐるぐる巡ってる。
感情が纏まらない。
——ガチャッ!
先生が部屋から出たみたい?
「あっ、ここから離れなきゃ…!」
ミサは私の手を掴んだ。もう片方の手にはお札を掴んでいる。
急いでお金をしまって、2人は教室を後にした。
いつもの、帰り道。
今日はペダルが重い。
…どうしよう、どうしよう!
家が近づくとともに、よく分からない感情が押し寄せてくる。
警察に言ったほうがいいのかな?でも私も共犯だし捕まったり裁判になったりするのかな?お金はひとまず隠す?どこに?私の部屋の引き出し?いやもっと見つかりにくいところに!帰ったらどう振る舞えば良い?いつも通りの振る舞いって何だっけ!
ぐるぐる、ぐるぐる… はっ!
——キキーッ!
いつのまにか家に着いていた。車庫に突っ込むところだった…危ない…
「ただいまー!」(いつもみたいに…)
「おかえり〜」と母が返してくれた。
部屋に戻った。(いつもみたいに…)
ひとまずクローゼットの奥の方へ隠した。
私は、クローゼットの前で突っ立っていた。
真っ暗なクローゼットの奥を眺めていた。
心臓の鼓動が聞こえる。頭があつい。
耳がキーンとする。
「ごはんできたよ〜!」母の声がする。
「はーい!」と返事をしてダイニングへ戻る。(いつもみたいに…)
いすに座り、いつもみたいにテレビを見ながら箸を口へ運ぶ。
「ねぇ、なんかあった?」
母の勘というものは鋭い。
口から心臓が飛び出そうになった。
「何もないけど?」いつもみたいに…平然と振る舞う。
ご飯を掻き込んだ。何故かしょっぱかった。
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