drizzle

第20話 思い出

その横顔を見ていて、思い出してしまった。

箱崎くんのこと。

高3の、まだ部活をしていた頃。

調理部でドリアを作った。

でも、ご飯を炊きすぎてしまい、みんなで残ったお米をおにぎりにして、持ち帰ることになった。

教室に戻ると、窓際の席で箱崎くんが本を読んでいた。

箱崎くんは背も高いし、ついこの間行われた球技大会でも活躍して、女の子達にキャーキャー言われていたくらい運動神経がいい。

でも、なぜか帰宅部だった。

受験生だからというわけでもないみたいで、箱崎くんが部活をしていたという話は誰からも聞いたことがない。

だから用もないはずなのに、よく放課後教室に残っていた。

「何読んでるの？」

声をかけると、箱崎くんは顔を上げて優しく微笑んでくれた。

読んでいる本を覗き込んだ。

「『ニュートンのりんご、アインシュタインの神』？　難しそう」

「図書館にあったから借りてみたんだけど、そんなに難しい本じゃない」

「ねぇ、おにぎり食べる？　調理部でミスって、お米炊きすぎたからおにぎりたくさん作ってね。具は、塩昆布とツナ。食べないとどっちかわかんないけど」

「食べる」

「どうぞ」

わたしからおにぎりを受け取ると、箱崎くんは嬉しそうに食べてくれた。

「これ、塩昆布だった」

「それは、良かったって意味？」

「おにぎりの具の中では塩昆布が一番好きなんだ」

箱崎くんが笑ってくれた。

「塩昆布だ」

その声にハッとして、鴨白さんの方をもう一度見た時、彼が言った。

「おにぎりの具の中では塩昆布が一番好きなんだ」

同じ言葉。

箱崎くんの言ったことは、今でも忘れずに覚えている。

だから、一瞬ドキッとしたのは、箱崎くんのことを思い出したから。

鴨白さんが、笑顔を見せたからじゃない。