おもしろ夫婦のゲーム・ライフ (改修版) La dolce vita per due giocatori

第16話 F7：三人一緒！ Con compagni！

　風が窓を叩く。

　木擦れの音が耳をくすぐる。

　今日で指導も終わり、最終日だ。

　教官の指導を受けながら、三人のパーティで戦う。

　昨日はソロだったけど、今日はどうだろう？

　集合場所の広場左端に向かう。

　サヤとゲッツが軽く手を挙げて迎えてくれる。二人とも準備は十分なようだ。

　こちらも手を挙げて応える。

　三人並んで教官の所に向かう。

「よし、揃っているようだな」

　御厨教官とボクの知らない教官が、二人連れで待っている。

「こちらは、ユルドゥズ教官だ。今日は二人で同行する」

「ファズル・ユルドゥズ（Fazıl Yıldız）という。ゲッツの担当をしている。彼もなかなか優秀だが、君たちも実力は十分と聞いている。期待している」

　目付きの鋭いがっつりタイプのお兄さん。ゲッツより大きな槍を持っている。前衛にしたら頼りになりそうだ。

「さて、出発しよう。君たちが先行してくれ。我々は居ないものとして行動して構わない。隊形なども自分たちのやり方でいい」

　御厨教官の指示でボクたちから村の外に出る。

　左は森林地帯、右は草原地帯、いつもの風景だ。

　事前に話しておいた役割について、確認しながら位置取りをする。

「俺は前方を見張るので、アルフィ後ろは頼んだぞ」

「了解、後方からの奇襲は少ないと思うけど、十分注意する」

「わたしは、空中敵を見張る。弓はそういうのが得意だ」

「遠距離がいると便利だ。槍はどうしても飛んでるものには対処しにくいからな」

　ゲッツ、サヤ、ボクの順で、警戒しながら進む。

「ふむ……」

　教官が何か言っているようだが気にしないことにする。

　突然の羽音！　スズメバチと思った瞬間

　サヤの弓弭（ゆはず）が騒ぐ。

　ハチは一瞬で空中に散る。

　弓の威力は魔法とは異質だ。打撃は一点に集中するし、攻撃距離も長い。連射も利く。

　ただ、状況判断力が問われると思うし、難しい職能だ。

　スズメバチやオオヤンマが時々出て来るが、サヤの弓でほぼ一撃だ。

「これは楽だ。俺の出る幕がない」

「確かに敵との距離がある時の弓は強い。しかし奇襲を受けた時や敵に接近されると極端に弱い。そういう意味では癖の強い武器だと言える」

「接近する敵は、ボクが迎撃するよ」

「そうして貰えると有難い」

　サヤの笑顔に少し和む。

　前方から襲って来る二匹のミドリドクガエルを迎え撃つ。

「二重撃（colpo doppio）！」

　サヤの弓から放たれた二本の矢が襲う。

　破壊されたカエルが一気に消滅する。

　残ったもう一匹のカエルが緑色の霧を吐く。

　淡い霧となってゲッツに取り付く。毒？

　迷わず解毒剤（pozione disintossicante）を使う。

　薬剤（pozione）瓶が頭上で割れ、緑の液体が散る。

「有難い！」

　毒異常の解けたゲッツが槍を突き出す。

　貫かれたカエルは黄色の光を出しながら消えて行く。

「弓のスキルって、すごい威力だね！」

「いや、ゲッツが上手く引き付けてくれた。落ち着いて狙えたのが大きい」

「引き付けただけで敵が溶けて行く。パーティ戦は久しぶりだが、効果の大きさを感じるな」

　それから、周囲を警戒しながら少しずつ移動する。

　滑空する獣を見掛けたけど、あれは何だったんだろう？

「さて、第四昼刻に入った頃だろう。昼食にしよう。それで野宿（campeggio）の準備をしてくれ。どういうやり方をするのか見たい」

　御厨教官に言われて、野宿の場所を探す。

「さて、どうしよう？」

「森側は奇襲を受けやすい。草原側で乾いた場所が良いだろう」

　サヤの意見は尤もなので、三人で探すことにする。

「あの辺はどうだ？」

　ゲッツの声、背が高いと見通しも良いのか？

「あまり広くはないが、三人なら十分だろう。教官はないものとして良いと言われたからな」

　ゲッツは先を急ぎ、土壁を造り始める。

「器用なもんだ」

　サヤの声に、ゲッツは苦笑いで応える。

　即席の陣地が出来上る。

「俺は、ソロが長いのでこういうことは良くやって来たのだ。この世界でも地魔法を優先して覚えている」

　テント・パックを展開して確認している間に、ゲッツは竃（かまど）まで造り上げる。

「鍋を持ってきたので、これを利用しよう」

「水は魔法で出せばいいよね」

　ゲッツがテントを展開している間に、湯を沸かす。

　茶葉はボクが準備して、お茶を淹れる。

「いやいや、移動中に温かいお茶が飲めるとは思わなかった」

「んじゃ、これもどうぞ」

「おお、乾燥果実（frutta secca）か。アルフィは用意がいいな」

「行動中の甘いものは疲労対策に良い」

「でも疲労って状態異常あるのかな？」

「俺は疲労を感じるから、やはりあるのだと思う。毒でもかなりダメージがあったしな。この世界の状態異常は注意が必要だと思う」

　状態異常は厄介だ。予想以上に影響が大きい。でもそれもゲームのうち、対策を考える必要がある。

「あー、なんだか心も身体も解（ほぐ）れるような気がする。やっぱり緊張していたのかなぁ？　壁に囲まれていると安心感もあるし」

「確かに野宿（campeggio）は何処で必要になるか予想が付かないし、適当な場所がないこともあるだろう。こういう地魔法は考えて置く必要がありそうだ」

「それほど難しくはないぞ。俺で良ければ教えよう」

「よし、問題ない。撤収して戻ろう」

　教官の指示で撤収を始める。

　テントをたたみ、地魔法で造ったものも均（なら）して現状復帰する。

　テキパキと片付けていたのだが、教官が独言のように言う。

「三人とも初心者のレベルではないな。この時期にこれだけのことができるのは、たぶんだが、他のゲームでかなり色々とやって来たのだろう。この世界に上手に適応して欲しいものだ」

　戻る途中で事件は起きる。

　数羽の鳥が襲って来る。黄赤っぽい背中で腹側が白い。

　瞬時に、弓と石礫で叩き落としたのだが、何だか森の中が騒がしい。

「アカネモズだ。集団で襲って来る。気を付けろ！」

　ユルドゥズ教官の声に合わせるかのように、数十羽の鳥が真直ぐ向かって来る。

　弓の連射と石礫で迎え撃つ。

「近づくやつは俺が叩き落とす。飛び回るのは頼むぞ！」

「分かった！」

「了解！」

　言っている間に鳥の数が増える。

「地の球（palla di terra）！」

　地魔法の球体を打ち上げる。衝突した鳥が次々に落ちて行く。

「予想通り、風属性みたい！　地魔法は有効だと思う」

「承知！　地の壁（muro di terra）！」

　ゲッツの地魔法が、三人の前方、腰から下辺りを守る様に展開される。

「サヤ！　少し見通し悪くなるけど、よろしく！　砂塵（polverone）！」

　砂を巻き上げて鳥たちの動きを撹乱する。

「問題ない！　矢の流星（meteora di frecce）！」

　打ち上げた矢束が炎を引きながら鳥群に襲いかかる。

　ゲッツは槍を回すようにして鳥を次々に叩き落とす。

　数十羽も撃破した頃だろうか、鳥の群は潮が引くように去って行く。

「ふう、なんとかなった」

「やっと引き上げてくれたか、やれやれだ」

「そう悲観することばかりじゃないぞ。奴等はごっそりアイテムを落として行った。大分稼げたようだ」

　笑うゲッツはまだ余裕ありそうだ。

　その後、大きな襲撃などなく、無事に村に戻り、今日の指導は終了した。

　いよいよ卒業かぁ