　私は目覚めると、右目が真っ暗なことに気づいた。

　その右目の部位を触ろうと思って、右腕を動かすが、なぜか肘より先がなかった。

　左手はある。その左手で顔を触る。どうやら包帯が右目に巻かれているようだ。

　そのあと、ここはどこだろうかと周囲を見る。

　心電計に点滴、白いベッド。どうやら病院のようだ。

　看護師が傍に寄ってきて、目を丸くし慌てて病室を出ていく。

　数分後。医師がやってきた。

「ご機嫌いかがですか？」

　柔和そうな、優しい声音を持つ医師だった。

　私は、どうして右手がないのか、なぜ右の顔面を包帯で覆っているのか訊ねようとしたが、声が出なかった。

　その表情で、何を言いたいのか察したのか、医師はためらいがちに呟く。

「突然なことだと思いますが、どうか落ち着いて聞いてください。あなたは右の顔面と肘から下の右腕と、歩行機能を失いました」

　私は徐々に過呼吸になっていくのを自覚した。しかし、それを寸前に止めたのは今まで培ってきた根性だった。

「あなたは強い人だ･･････普通、混乱されるのに」

　医師は粛々とそう言った。

――――――――――――――――――――――――――

　二週間後。私はICUから一般病棟へ移された。

　窓から眺められる入道雲を眺望していた。

　すると扉がノックされた。

「すみません。葵いますか」

　今、とても会いたくない人の声が聴こえた。

　焦るような靴音が響き、私が視線を移した瞬間に抱き締められた。

　その人は、大炊だった。

　見違えるような、でもある意味では当然の報いを受けた私を赦すように、早まった慟哭を大炊は私に突きつけてくる。

　そこでようやっと私の涙腺が緩む。ぼろぼろと涙が溢れだしてくる。

「大炊くん。私、こんな身体に、なっちゃった」

「そんなの関係ないよ。僕は君がどんな姿になろうが君のことが好きだし、ずっと、ずっと愛しているから」

　そう言ってくれる大炊の存在が、私にとって何よりの救いだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい