　その数日後から、私の体調が変化した。吐き気でほとんどの物が食べられなくなり、動けなくなった。畑の仕事もしたいし、薪拾いにも行きたいのに、何もできなかった。

　そんな私の代わりにルゥは私のしていた仕事すべてをこなしていた。

「おねえさん、むりしちゃだめだよ。おねえさんのおなかのなかにはあたらしいいのちがあるんだからね」

　仕事が何もできなくて、泣きながら謝る私に、ルゥは言った。私のお腹を優しく撫でて、頬にキスしてくれた。

「おねえさんのかわりにおしごとをするのはぼくにもできるけど、おねえさんのかわりにあかちゃんをうむのはぼくにはできないからね」

「ごめんね、私、何も役に立てなくて」

「そんなこと、きにしなくていいよ。おねえさんはぼくのこどもをうんでくれるんだから、ぼくがそのぶんがんばらなくちゃ」

「でも、ルゥ、私、寝てばっかりで……」

「そうだね。あかちゃんをうむのにたいりょくはひつようだから、ちょっとうんどうはしようか。ぼくといっしょにまいにちさんぽにいこう」

　そうして、私は毎日ルゥと一緒に出掛けて行った。ルゥが作ってくれるご飯を食べ、私の代わりに仕事をしてくれるルゥに感謝しながら、日々は過ぎて行った。

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