ヤマト転生。異世界転生で今度こそ夢のマイホーム！

第148話 穴ぐらで話そう

落ち着いたところで、ヤマト達は今後のことについては話し合わないといけなかった。

しかし、ここは魔獣の森。危険な魔物が多すぎる。

ヤマトは唸るように呟いた。

「どこか落ち着ける場所で話したいな。」

すると、リリスが提案してしてくる。

「では、以前の拠点にいけば良かろう。」

「あそこ？でも、かなり遠いぞ？」

「ルシナの翼竜に乗せてもらえばすぐじゃろうよ。」

「なるほど。」

ヤマト達は場所を移動した。

そこはかつて、ヤマトが”拠点”としていた洞窟（穴ぐら）だった。

魔獣の森の入口近くでもあるのでこの辺りは魔獣が少ない、さらに拠点は高台にあるので周囲を警戒しやすかった。

ヤマトは懐かしさで、穴ぐらを見渡す。

「ここなら、魔獣も寄り付かないし。安全だよ。」

聖龍とリーランは、ここに来るのは初めてだ。不思議そうに周囲を見渡している。

「ここは……、どうした訳じゃ。自然に出来たものではなさそうじゃが……。」

聖龍は、ヤマトの”マイ・ホーム”でもある穴ぐらに興味津々のようだ。

「ここは、俺が数年前に使っていた拠点だよ。」

「え！？ヤマト様、ここに住んでいたんですか？」

驚く聖龍。

「ああ……、そうだよ。ここで修行してた。」

「これは、驚きましたのじゃ……。５歳か６歳で、この魔獣の森で生活するとは……。」

「ボクと出会ったのはここだもんね、ヤマト！」

ルシナは得意気だ。

確かに、ここはルシナと出会った場所だ。ヤマトの想い出の場所でもある。

「出過ぎるでないぞ！エルフふぜいが！」

親し気にするルシナに、聖龍は怒鳴った。

「ひ、ひぃ！龍王様！」

怯えるルシナ。

ヤマトは後で聞いたのだが、龍族は世界でも最強種族として名を馳せているだけでなく。身分的にも、非常に高い種族らしい。その王様ともなれば、最高位である。

一介のエルフ軍の兵士でもあるルシナから見れば、一生口を利くことも出来ない相手である。

「ふん！ヤマト様はワシの伴侶となるかた。頭が高いわ。」

ふん！と、鼻息が荒い聖龍。

「せ、聖龍！ダメだよ！ルシナは俺の大事な人なんだから。」

「だ、大事な人……！そ、それはどういうことじゃ。ヤマト様。」

「え……。ポ……。ヤマト。ボクのことをそんな風に……。」

頬を赤らめるルシナと、愕然と膝を落とす聖龍を放置し、今後について会議を開くことになった。

リリスが通常営業で語り出す。

「とりあえず難は去った。魔王を撃退したのは良いが、奴の動向に注意しながら動く必要がある。」

「また、ワシを狙ってくるとかあるのかのぅ？」

ヤマトの腕に抱きつきながら、聖龍が心配を口にした。

先ほどまで落ち込んでいたのに、立ち直りが早い。

「いや。断言は出来んが、それはもう無いじゃろう。」

「どういうことじゃ？」

「そうですよ。母上、魔王エングルドは回復するのに聖龍の血が必要と……。」

皆が首を傾げる。

リリスは何とも言えない表情を浮かべながら、少し間を置いて答えた。

「奴のことは、ワシは良く知っておる。魔王エングルドは、元々ワシの眼じゃ。」

「あ、ああ。それは知っているが……。」

「うむ……。それのせいかのぅ……、何となく奴の考えが読めるのじゃ。」

「えぇ？今回の襲撃は読めなかったのに？」

ルシナが痛いところにツッコミを入れる。

「う……。ルシナよ、話を最後まで聞け。」

「……。」

”ゴホン”と、リリスはわざとらしく咳払いをすると、話を続けた。

「今回、魔王エングルドは、ヤマトのことを”当面の宿敵”と認めた。」

「確かに俺のことを、そんな風に言っていたな……。」

ヤマトは、最後に魔王が残したセリフを思い出しながらそう言った。

リリスは頷く。

「そうじゃ、奴はプライドが異常に高い。そして強い者には、それ相当の敬意を払う。」

「敬意？俺に？」

「そうじゃ、魔王エングルドはオヌシを宿敵と認めた。つまり、ヤマト……。お前は魔王のライバルとして認められたのじゃ。」

「ライバル……。俺はとても……。」

ヤマトは、魔王の強さを身に染みて感じている。何とか戦えていたのは、龍眼の”龍神剣”という剣技と、強さのお陰だ。

自分は、とてもライバルとして認められるような実力ではない。

「……ヤマトがどう思おうが、エングルドはそう思っているはずじゃ。」

「そうね、私もそう思うわ。」

「リーラン。」

「私はエングルドとは、封印結界の中で数千年の時を共にした仲。私も母上と同じ感覚を持っているの。エングルドは、ヤマトの大事なものには手を出さないわ。彼なりの敬意ってやつよ。」

「そ、それで？俺がライバルと認められたとして……。それで何故、聖龍が安全ってことになるんだよ？」

「うむ。ヤマトよ。魔王はお前を認めた。つまり、お前が守ろうとした聖龍については”ライバルを倒してから奪うもの”。そう考えたはずじゃ。」

「……おぉ。何だか、ワシは冒険譚の姫のような立ち位置じゃな！」

「……聖龍よ。実際は、魔王にとってお前は”メインディッシュ”。つまり食料的な立ち位置じゃがな。」

「何じゃ！その役割は！」

リリスと聖龍のかけあいは置いておいて……。ヤマトは続けた。

「つまり……。魔王は俺に義理立てして聖龍を襲わないってこと？」

「そうじゃ。しかし、絶対ではないぞ？これはあくまで予想に近い。それよりヤマトよ……。」

「な、何だよ。リリス。」

「心配するのはオヌシ自身のことじゃ。聖龍を心配している余裕などないぞ？」

「……う。確かに……。それは後で考えよう……。じゃあ、聖龍は国に返しても問題ないな？」

「ワシらと一緒に居るより安全じゃろう。実際に狙われているのはヤマトじゃからな。」

「そうじゃのぅ。ワシも一国の王。龍国を飛び出してきてしまったが故。戻らねばならんしのぅ。そうだ！ヤマト様！このまま龍国へおいでなされ！そこで結婚の儀式を！」

聖龍の言葉を遮るように、リリスが口を挟む。

「いや、エルフの国に行くのが良かろう。」

「な、何でじゃ！」

すると、リリスはルシナの顔をチラリと見てあと、ため息を吐いた。

そしてハッキリと断言した。

「魔王エングルドが、次に襲う者はエルフ王に違い無いからじゃ。」

「「「！！」」」