ヤマト転生。異世界転生で今度こそ夢のマイホーム！

第138話 孤龍

////////聖龍視点////////////

ここは時を同じくして、龍族の王宮。

世界一の王国の王宮だけあって、絢爛豪華という表現が適切だろう。

その最深部に、誰も入れない女王聖龍の私室があった。

エメラルドグリーンの長い髪を持つ、美少女が部屋の中をグルグル歩き回っていた。

「何故じゃ……ヤマト様は約束を反故にしたんじゃろうか。」

龍族の中では、絶大な権力を誇る族長にして女王。

そんな彼女が、不安と焦燥が混じった表情をしていた。そんな表情を出すのは、ここ数百年無かったことだ。それに聖龍が、乙女のような顔をするのも実は初めてのことだった。

聖龍は生まれてから、ずっと孤独に苛まれていた。

本当に心を許せるのは、教育係でもあったジャスティンのみ。

しかし、それは友人でもなく、恋人でもない。親のような存在だ。

聖龍は普通の女の子が体験するような人生を歩んでこなかった。

それは何故か。

強大な力を持つが故に、恐れられていたからだ。

聖龍は特別な存在だ。

周囲はそう尊敬しても居たし、畏怖しても居た。

王族特有の「引継ぎ」により、膨大な記憶も周囲を怖れさせる要因であった。　

怖れと畏れ。尊敬や畏怖が混じった目。それにさらされる人生であった。

まだ幼龍だったとき何人か友達ができたが、皆結局は離れて行ってしまった。

長い時間に聖龍は孤独を深めていった。

そして、聖龍は常に考えていた。

悩んでいた。

（私は一体なにを目標に生きていけば良い？地上界を守る聖龍？龍族の守護者？）

そう……はじめはその誇りもあった。

しかし、魔王戦争のとき己の無力を悟った。

魔王から下界も守れず、龍人族の長と、神に力を与えてもらったレシータという人族の女に頼りっきり……。

人族やエルフ族は、自分を怖がるばかりだ。

魔王戦争が終わると、積極的に人族を守ろうとも思えなかった。

龍族はこの地上界では、今では最強の種族……。さらに自分はその王……、怖れられるのも仕方がないのかも知れないが。

聖龍は孤独だった、どうしようもないくらいに……

（生きていても、何の意味があるのか……）

そんなことを考えていたときだった、悠久の川にて出合った存在が聖龍の毎日を変えた。

その存在の名前は、ヤマト・ドラギニス。

彼に出会って毎日が激変した。彼に触れられて、少しおかしくなってしまったところはある……。

しかし、幼いながらに聖龍は彼の存在の大きさを感じたのだ。

まだ５歳。しかし、尋常ならざるオーラはかつての龍神王以上のものを感じた。

「あのかたはきっと世界を治めるかた。私は絶対ヤマト様の伴侶になる。」　

そう聖龍は誓って譲らない。

聖龍は、この出会いに感謝していた。運命だとも思っていた。

「ヤマト様に数年待てと言われた、それならば待つ。」

数年だ。少しだけだ。たったそれだけ待てば良い。聖龍にとっては、瞬きするくらいで終わる短い時間であったはずだ。

しかし、ヤマトに出会ってから一日が長く感じるようになった。数年という時間は、永遠にも感じる時間だった。

それももうすぐ終わる……。先ほど、山に彼が入るのを感じたのだ。加護を持つものが、近くにくれば分かる。そういう繋がりを持ちたくて、加護を渡したのもある。

トクン トクン……

やっとだ。

聖龍は待ち焦がれていた男性を待つ、少女ように胸が高鳴っていた。

しかし、それは肩透かしに終わった。

「何故、何故じゃ。」

聖龍は焦りを感じていた。

約束の時に、待ち合わせ場所に向かった聖龍。

加護の力により、聖龍はヤマトが「テリトリー」の中に入ったことを感じていたが、悠久の川を通りすぎて離れていくのを感じていたのだ。

つまり、すっぽかされてしまったのだ。

「おかしいのぅ、ヤマト様。なぜ悠久の川を通り過ぎたんじゃ？もしや忘れてしまったのか……。」

とぼとぼと自国に戻る聖龍。

このとき、ヤマトが危険を感じて悠久の川を通り過ぎたのは、敢えてのことだが、聖龍が知る由も無い。

聖龍の「テリトリー」とは、龍の国全域＋魔獣の森奥地周辺＋悠久の川周辺であった。その範囲に、加護を持ったものがいれば感知できる。　

逆を言えば、その範囲外の者は感知できない。

予測するに、ヤマトは遥か北に行ってしまったのだ。

落胆に暮れる聖龍。

その４日後のことだった。

急にテリトリーにヤマトが入ってきたのを感じた。

「ヤマト様！？そうか！時間を間違えてしまったのじゃな！もう！お茶目じゃな、ヤマト様は！」

約束の日から４日経過していたが、ヤマトが再びテリトリーに入ってきたことに狂喜した。

「こ、こうしてはおれんのじゃ！」

聖龍は待ちきれず、自分の王宮から飛び出した。近衛兵が止めるのも聞かず、愛する人が恋しくて、居てもたってもいれなかったのだ。

転移ゲートを利用して、すぐに悠久の川へ到着する聖龍。

川辺に立ち、ヤマトを待つ聖龍。

気分はウキウキであった。

「ヤマト様……。待ちどおしいのうぅ。」

キョロキョロと、心配そうに周囲を見渡す聖龍。

エメラルドグリーンの髪をもつ美少女。恋人を探す姿は、それだけで絵になりそうな美しさであった。

その時であった。

ゴオォォ！

頭上から聖龍を猛火が襲う。

「ぬぅ！？」

シュン！！

瞬間移動かと思うくらいの速度で、聖龍は避ける。

ドガ！！！ゴァァ！！！

聖龍が先ほどまで立っていた場所に、火炎球が落ちる。

周辺がすさまじい熱風で包まれた。

避けなければ、聖龍と言えども相当な怪我を負っていただろう。

「な、何奴？！」

聖龍は叫びながら、暗闇の中に目を凝らした。

そのとき……。

ドゴォン！！

「ぐふ！！」

突如、後ろから強烈な衝撃をくらい、ゴムボールのように前に弾き飛ぶ聖龍。

まるで、巨大な龍に背中を思いきり殴られたかのような一撃であった。

普通であれば、上半身がなくなっている一撃だ。

地面に叩きつけられて、数バウンドののちに、ようやく止まる聖龍。

「ぬ、ぬう」

ドクドク……

頭を打った聖龍は、頭からの血が顔にかかる……。

相当なダメージを負ったようだ。ヨロヨロと立ち上がる。

古龍と呼んでも構わないくらいの幻のドラゴン、聖龍。

それを一撃でここまでダメージを負わせる者など、地上界にはいない。

「ど、どこじゃ……。」

相手を探す聖龍、しかし姿は見えない。

すぐに姿を隠したようだ。聖龍は一抹の不安を感じた。

（ヤマト様……。）

一瞬、ヤマトを頼りたいという気持ちが聖龍に芽生えた。これは初めての感情でもあった。

月明かりに一人の男を認める聖龍。

聖龍はそれを見て驚く。

「魔王エングルド……。」