第124話 激痛
龍が俺の眼に飛び込んできた。
「ぐあああ!!」
絶叫し、のたうち回る俺。
「ヤマト!」 リーランが叫ぶ。突然のことに驚いて何もできない。
ズズ……ズズズ……!
眼球がなくなったところに、銀龍がズルズルと入ってくる。スプラッタだ。
その激痛は凄まじかった。
「ぎゃぁぁぁああああ!!」
「この!クサレ龍が!!ヤマトに何しよる!!」
リリスが、入り込もうとしている銀龍を掴もうとするが、すり抜けてしまう。
「あぁ!くそ!なんじゃ!?この生物は!?」
「ギャアアアアアア!」
激痛に、のたうち回る俺。
ズルン!
銀龍は既に俺の眼の中に完全に入り切ってしまっていた。
ブシュー!!
噴水のように真っ赤な血が、俺の左目から噴き上がる。
リーランが慌てふためく。顔面蒼白だ。
「母上!突然ヤマトの目から血が!?」
「リーラン?銀龍がヤマトの目に入っていったのが見えなかったのか?」
「えぇ! グリーンドラゴンなら見えていますが、銀の龍?!」
どうやら、リーランからはグリーンドラゴンは見えているようだが、銀龍が見えていないようだ。突然、目から血を流し、苦しんでいるように見えるのだろう。
「痛い!!痛い!!痛い!!痛い!!痛い!!痛い!!」
捕食の痛みなんて目じゃなかった。脳の中がスパークする痛みだ。
「リーラン!左目じゃ、ヤマトの左目を見てやってくれ!!」
「はい!母上、ヤマト ちょっとゴメン押さえつけるよ!!」
リーランは俺の頭をガシ!と掴み。抑えている俺の手を振りほどいて、左目を見る。そして、絶望のうめき声をあげる。
「ない……ヤマトの目がないわ……何てことなの。」
「どうした!?」
「目が、目がないんです。ヤマトの左目が……これでは私の治癒魔法でも」
「眼球ならばさっき、飛び出しておったわ!早く治癒魔法をかけるのじゃ!?出血だけでも押さえねば。」
リリスは珍しく慌てている。リーランは絶望の声と共に魔法詠唱を開始、そして発動した。
「い、癒しの抱擁……『ラパーマ!!』。」
ズア!!
リーランが治癒魔法を全力でかけはじめる。光の靄が、俺の左眼に集まる。リーランの魔力が俺の傷を癒そうとしているのを感じる。
しかし……。
「ぐあああ!!」
しかし、俺の痛みは一向に収まらなかった。
「は、母上!治癒魔法が効きません!く、私の魔力が吸われる!」
ガクリと膝をつくリーラン。 ラパーマは治癒するまで術者の魔力を吸う。
「イカン!リーラン!魔法を停止しろ!」
「で、でもヤマトが」
「いいから停止しろ!リーランお前が死ぬぞ!」
「く……分かりました」
リーランは青い顔をした状態で、ヤマトへの治癒魔法を解除した。もう少しで魔力欠乏(ソースロス)を起こすところであった。
「古龍め!!なにをしたんじゃ!?」
振り返るが、そこに古龍はすでに居ない。火の粉もなくなり、今は焚火があるだけだ。
「ぐああああ!」
俺は、リーランを振りほどくと地面にうずくまり声を出さずに堪えた。
「み、見守るしかあるまい……。」
リーランと、リリスはヤマトが苦しんでいる姿を、ただ傍観する以外できなかった。
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30分経過
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「ググググ、ギギギギ。」
俺はいつ痛みが収まるとわからないが、それでも耐えた。
少し痛みが収まり、絶叫を出すほどではなくなってきていた。
(よし、このまま耐えれば収まりそうだ。)
そう思った、その時だった。脳内に声が聞こえた。
『可愛い孫よ……共に龍族の再興を……。』
「ぐぎぎぎ……ま、孫!?」
すると、俺の左目に銀色の光が集まりだした。それに伴って、さらに凄まじい痛みが俺を襲う。
「な、なんじゃ、ヤマトの左目に光が集まっている!?」
「ぐあああ!!?」
ガク……。
俺は痛みに耐えきれず、そのまま気を失ってしまった。
「ヤマト!!」
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俺は気を失っている中、夢の中にいるような……そんな感覚に包まれていた。
(あったかい……。)
眼の奥がジンと暖かい。痛みはもうない。気のせいかも知れないが……。今は左目がとても温かい。けれど力強い躍動を感じていた。
(なんだろう。俺の左眼に、とても懐かしい。そんな匂いが感じられる。)
「ヤマト!!」
駆け寄る二人、気を失ったヤマトをリリスは抱き寄せて、膝まくらをする。
「左目はどうなったんじゃ!見せろ!うん?これは!?」
リリスがヤマトのまぶたを恐る恐ると、開く。
「こ、これは?!」
そこには、古代の龍族の紋様が瞳に刻まれた銀色の瞳があった。
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俺は目が覚めると、起き上がり、とっさに左目に手をあてた。
ずきずきと痛むため、左眼だけ閉じたままだ。
周囲を見渡すと、どうやらここはテントの中らしい。
リーランやリリスが、俺を寝かせるために簡易テントを張ったようだ。
俺は昨日のことを、ゆっくりと思い出してきた。
「確かあのとき……。」
たしか、俺に左眼を失ったはずだ……。あ、あれは夢だったのだろうか。
夢ならいいんだけど……。
恐る恐る、左目を開ける。
すると、俺の左目にも、同様の景色が広がってきた。
「あれ?見える?普通に見える……。」
昨夜、野営したテント、簡易的な寝袋などだ。パチパチと左目と右目を交互に閉じたり開けたりして確かめるが、まったく問題ない。
「よ。良かったぁ……。」
俺は安堵した。10歳で左目を失明とかこれからの人生に、すごく影響あるし。
「でも、あの時。古龍が俺の眼を……夢?」
本当に夢だったのかと、疑いだしてきたとき……。
パサ……。
「ヤマト?起きたの!?」
そこにリリスとリーランがテントに入ってきた。二人とも俺に近寄って顔を覗き込む。とても心配そうだ。
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