「何とか、この店に現れないようにできないもんかしら？」

という言葉を受けて、再び公子に視線が集まる。

「無縁体の行動を制限するのは難しいと聞いていますので、私には何とも…」

公子の脳裏に、先日のミテルくんの暴走と、ミテルくんとの会話の記憶がよぎった。

入らないようにするには、店の周りに結界を張り巡らして、それを営業中は維持し続けておくのだろうけど、それも結構大変そうに思える。

そもそも無縁体の行動を制限する方法について、修行前の公子はまだ詳しく知らされていない。

言葉で依頼として伝えてみたら…と考えてもみたが、それが成功する確率も低そうだった。

ミテルくんは、あの日以来、公子の言葉に一度も返事をしてくれていない。

一通り磨いて満足したのか、いつの間にか店内からみが子さんの姿は消えていた。

「きみぽん、お願い、何とかして！ママの新しいお店が幽霊騒動で潰れちゃうなんで嫌だよ…。」

彩芽に泣きつかれながら、ショーケースの上に置かれた黄緑色の宝石に目をやった。

公子の誕生石、スフェーンの持つ『永遠』という言葉が脳裏に浮かんだ。

人間と無縁体の共存、そのために代々登和家はその使命を受け継いできたという。

意味の無い行動を繰り返す無縁体も含め、この世の全てには無意味なものなんて無いのだと、幼い頃から祖父に言い聞かされてきた。

だとしたら。

さっきの、無邪気にはしゃぐ客を前に、黙々とガラスを磨くみが子さんの姿を思い出した。

汚れを取ることもできないのに、磨き続ける彼女の、その哀しい性（さが）にも、意味があるのかも知れない。

いや、意味が無くたっていい、永遠の時間の中に存在する者として、それはそのままでいいのかも知れない。

はぁ、と公子は深呼吸をした。

この問題は、修行中の自分にとって、初めての向き合わなければならない問題なのかもしれない、と公子は思った。

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