　待ち合わせ場所に行ったら、友人は大きな鯛を持って待っていた。鯛は顔より大きくて、新鮮で、まだ跳ねている。

「どうしたの、それ」

　釣りの予定があったとは知らなかったので聞いてみると、

「もらったんだよ。いや、話せば長くなるんだけど」

　友人は経緯を話し始めた。

　家を出るとき、スニーカーの紐が切れて困っている学生を見かけたらしい。家にあった靴紐（あまり履いていなかったもの）を譲ったところ、お礼にと、菓子パンをもらった。

　その後、路上で、朝食を抜いて具合が悪くなっていた会社員に遭遇。菓子パンを譲ったところ、映画の招待券をもらった。大変珍しいものらしいが、会社員はその映画のファンで、何回も観たいからとたくさん持っていたのだ。

　今度行こうかなと思いながら歩いていると、喧嘩中の恋人同士らしき人に出会った。水族館だか映画館だかに行くつもりが、なぜか喧嘩になったようだ。招待券をあげてみたら、元々興味のある映画だったらしく、大喜びして、仲直りした二人からお菓子をもらった。

「鯛は？」

「まだ続きがあるのよ」

　鯛は元気に跳ねている。

　友人は、

「ちょっと端折るけどね。結局、海岸沿いの道を歩いていたら、釣り餌を忘れたおじさんがいてね。おつまみセットの中に、チーズとかイカとか燻製肉、桜エビとかあったから、それをあげたの」

　それらを組み合わせて釣るところをしばらく見ていたら、鯛が釣れたらしい。

「錬金術じゃん」

「わらしべ長者と呼んでくれ」

　魔女から錬金術師に転職したらいいよと言ったら、嫌だよと言って鯛を押し付けられた。

「何それ」

「お土産」

「えー、特に何も持ってないから、交換できないな」

　鯛を受け取り、カバンの中を探る。鯛には気絶してもらい、カバンを通じて、自宅の冷蔵庫へ。それから冷蔵庫の中身を探る。

「はい、これあげる」

「栄養ドリンクじゃん。元気の前借りは高くつくからなぁ」

「薬草学で主席だった私が作るものだよ。ちょっと底上げするだけ」

「まぁ、今飲まなくても、誰かにあげたらいいか」

　錬金術師もとい、わらしべ長者は、とりあえずドリンクをしまって、今日の予定に移っていった。

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