異形の巫女さん～神々の力を借りて戦妖す私はただの女子高生。

第21話 鼓屋（つつみや）

「まったく、なにを勝手にやってるんだ！」

　そう言ってテーブルをたたいたのは、まえに座るイザナミさんだ。

　わたしと鈴子さんは、怒るイザナミさんの対面でしゅんとうなだれている。

　おぼえているのは、作曲家たちの肖像画が入っている額縁（がくぶち）のガラスが粉々（こなごな）になったところまで。

　気がつけば、わたしと鈴子さんはお店の床に倒れていた。

　警察や消防がきていて大騒動。お店の中はぐっちゃぐちゃ。

　ちなみに消防へ連絡したのは、駐車場で待機していたドライバーさんだ。そして消防から警察へ、こんな内容の連絡が入ったらしい。

「喫茶店で事故発生。店内には女子高生とコスプレ服の女性」

　そんな通報が警察にまわれば、もちろんイザナミさんは、わたしたちだと気づいた。

　幸（さいわ）いにも、わたしたちは気を失っていただけで無事。さきに倒れていた女性店員さんも無事。店の奥の事務所には店長さんも倒れていたらしいけど、その人も気を失っていただけで、ケガ人などはでなかった。

「まったく。電気の故障だろうという事故の結論はでた。だけどな！」

　またイザナミさんがテーブルを拳（こぶし）でたたいた。

「イザナミ、うるさすぎ。ほかのお客さんに迷惑」

　注意の声はイザナミさんの左どなり。水色髪のヒナちゃんだ。

「しょうがないだろ、予約してたんだから！」

　今度はイザナミさん、声を押し殺して言った。

　そう、ここは店内だった。『鼓屋（つつみや）』という地元の回転寿司屋さん。

「それに、イザナミ。カヤノの話は聞いたよね。ウチらに喫茶ニルヴァーナの呪いが見えなかったのも原因」

　思わず涙がでそうになった。あのヒナちゃんが、わたしたちをかばってくれている。

「ちょっとハナ。あんたも話に参加して」

　双子はイザナミさんをはさんで座っていた。呼ばれたハナちゃんがいるのはイザナミさんの右がわだ。でもお寿司がまわるレーンに近い席で、ハナちゃんはレーンのはしに両手をかけてかぶりつくように見つめている。こちらからはピンク髪のうしろ姿しか見えない。

　そんなハナちゃんを見て、ヒナちゃんはため息をついた。

「だめだこりゃ。イザナミ」

「まあ、食べながら話すか」

　イザナミさんは、お寿司のレーンのなかにいる中年の男性にむけて五本の指をひらいた。

「大将、味噌汁を五（ご）！」

「あいよ！」

　この店の店長さんなのか、男の人は奥の厨房（ちゅうぼう）へ顔をむけた。

「三番テーブルに汁、五（いつ）つ！」

　奥の厨房から返事をしたような声がかすかに聞こえた。

「ここの味噌汁は最高だぞ」

　イザナミさんはそう言うけど、ここは回転寿司。テーブルのはしに置かれた手書きのメニューをちらりと見たけど、お味噌汁はたったの百円だった。

「食事をする気分ではありません」

　ぼそりと、わたしのとなりにいる鈴子さんが口をひらいた。

「なんだ鈴子、今日の失敗がこたえたか。勝手に動いたことは失敗だが、おまえたちの気持ちはわからんでもない。喫茶ニルヴァーナと時空回廊。ふたつの呪いに気づいたんだからな」

「いえ、その話ではなく、この町（まち）でおきていることすべてです」

　鈴子さんの言葉に、イザナミさんとヒナちゃん、そしてお寿司のレーンをかじりつくように見ていたハナちゃんもふり返った。

「す、鈴子さん……」

　止めようとしたけど、鈴子さんは首をよこにふった。

「カヤノさん、もうこうなったら本人に直接聞いてみるのが早いと思います」

　挑（いど）むような目で、鈴子さんはイザナミさんを見た。

「ワタクシも、カヤノさんも、知っているのです。原因不明で人々が倒れていること。そしてカヤノさんを襲った犯人が、ここ児島の者であること」

　言っちゃった。

　これ、どうなるんだろう。頭のなかに、わたしと鈴子さんがロープでぐるぐる巻きにされて海に沈められる絵が浮かんだ。

「知ってたのか」

　イザナミさんがため息をつき、腕をくんだ。

「ここ最近、ずっとそれを調査している。だがこれといって解決の糸口も見えなくてな」

　……あれ？　イザナミさんの言葉は、思っていた感じとちがう。

「鈴子の言うとおり、ここ児島で怪異現象（かいいげんしょう）が起きている。ハナとヒナにも調査を手伝わせているが、まだ原因はつかめていない。そういう意味では、今日のおまえらの動きは正しい。くそっ、アタシが呪いを見すごすとはな」

　イザナミさんの言葉を聞き、思わずとなりの鈴子さんを見た。鈴子さんもわたしを見ている。きっと思っていることはおなじ。『あれ、わたしたち、勘ちがいしてたかも』と。

「おまたせしました」

　女性の店員さんが、トレーにお味噌汁を乗せてやってきた。フタのついたお椀（わん）が、それぞれのまえに置かれる。

　お椀のフタを取ってみた。

「えっ、なにこれ！」

「なにってカヤノ、味噌汁だ」

「いや、それはわかります。すっごい香りがいい！」

　湯気とともにあがってくる香りが、すごくおいしそうだった。お味噌の香りはもちろんするけど、もっと深い香りがした。

「ダシじゃ」

　そう言ったのはピンク髪の中学生、ハナちゃんだ。

「瀬戸内海で取れるコンブ、煮干（にぼ）し。スーパーで買うダシとはちがうのじゃ」

　ハナちゃんはそう言うと、両手でお椀を持ち、おいしそうに熱いお味噌汁をすすった。

「おじょうちゃん、よく知ってるねぇ」

　気づけば、ここの店長さんがお寿司のレーンのすぐむこうにいた。

「海（うみ）の幸（さち）っていやぁ、みんな北海道やら東北やらと、北のほうばかりに思っちまう。瀬戸内海も負けずおとらずなんだがなぁ」

「そ、そうなんですか！」

　わたしも海の幸といえば北海道だと思っていた。

「ご主人」

「はいよ、ピンクのおじょうちゃん！」

「地元の鯛（たい）はありますかの」

「もちろんあるぜい。生のにぎりと、あぶりのにぎり」

「あぶりをひとつ」

「はいよ。鯛のあぶり一丁！」

　ふたりの会話をぽかんとながめてしまった。鯛って瀬戸内海で取れるんだ！

「これは京都の料亭にもまさる味」

　気づけばとなりの鈴子さんもお味噌汁を飲んでいた。鈴子さんさっきまで『食事をする気分ではない』って言ってたのに。わたしも飲まなきゃ！

「イザナミさま」

「なんだ鈴子」

「少々、誤解しておりました。ワタクシとカヤノさん、ふたりを引き入れたのには、なにか裏があると」

「んぎゃあ！」

　さけんだのは水色髪のヒナちゃんだ。それもそのはず、イザナミさんがお味噌汁の入ったお椀を落とした！

「おい、三番テーブルにタオルだ！」

　わたしたちのテーブルを見た店長さんが、奥の厨房にむけて声をだした。

　タオルをもらって味噌汁の海となったテーブルをふく。わたし、鈴子さん、ハナちゃんヒナちゃん、子供四人がテーブルをふいているのに、おとなのイザナミさんはおどろきの顔でかたまったままだ。

「な、なぜ、それを知っている……」

　イザナミさんがつぶやいた。えっ、やっぱり、わたしと鈴子さんをつれてきたのには、なにか裏があるんですか！