転生した時に幸運ガチャを当てて、襲われてるドラゴンたちを救ったら、エンシェントドラゴンに気に入られて教皇になった件

第108話 冥界の主と、異形の魔神

　この気配は……聖なる属性と、決して近づいてはいけない、禍々しい気配を感じる。と言うか、第二階層に降りた瞬間から、危険な感じがしたんだよな。

　「おい青年よ！　訊きたいことがある！」

　ん？　あの六枚の翼で飛ぶ、純白のドレスを纏った光輝を放つ、美しい女性は……僕が探してたセラフィムか？

　「青年よ。マディーン殿とアレキサンダー殿に、出会わなかったか？」

　「会ったよ。そんで仲間になってもらった。所で僕も質問なんだけど、お前はもしかして、セラフィムか？」

　「いかにも、私の名はセラフィムだが……ん？　この溢れる聖属性は、まさか青年よ。あの両者から加護を授かったのか？」

　ここは、セラフィムの問いに素直に答えておこう。いきなり攻撃もして来なかったし。それと、仲間になってくれるかも、訊いておかねば。

　「そうだよ。戦って僕の力を認めてくれて、仲間になってくれた時に加護が欲しいって言ったらくれたんだ。それで……もし良かったら、セラフィムにも仲間になって欲しいんだ」

　「仲間か……あの両者から認められし青年よ。お前の力は理解した。が、なにゆえ仲間を欲する？」

　「実は、これから大きな戦争が始まりそうなんだ。だから頼りになる仲間を集めようと思ってるんだけど……ダメ？」

　セラフィムは熟考してから答えた。

　「戦争か……天使として、人間の争いに介入する事は前代未聞ではあるが、あの両者が仲間になると言う事は、お前は戦争を利用し、世界を乱す者では無いと思える……。よかろう！　お前を信用し仲間になってもいいぞ」

　やったぞ！　セラフィムが仲間になれば、攻撃と回復の両方を頼める。

　攻撃に特化した我が国は、兵士たちの負傷を癒す者がフェニックスだけだったから、かなり助かる。

　「じゃあ頼む！　僕の仲間になってくれ！」

　「良かろう。して、お前が力を示し仲間にした、マディーン殿とアレキサンダー殿はどこだ？」

　「それなら、このダンジョンから出た所にいるよ。それで、お願いがあるんだけど。セラフィムって加護を授ける事ってできる？」

　「出来るが──青年よ。私の加護が欲しいのか？」

　「欲しい！」

　またもや即答する僕。だって、加護を授けてもらわないと、ステータスが上がらないんだもん。

　「では、青年。お前の名前を教えよ」

　まただ。加護を授ける時って、名前を言わないと授けられないルールでもあるのか？　まあいいや。

　「僕の名前は、ピーター・ペンドラゴンだ」

　その言葉を聞くと、セラフィムは驚いた表情をしている。

　一体どうしたのだろう。

　「その名。聞いたことがある。ピーターと言ったな？　お前はもしや、この世界で最も偉大なドラゴンを束ねる、テレサヘイズの教皇か？」

　え？　ドラゴンって、世界で最も偉大なの？

　いつも食い倒れてる、エルを見てるから、偉大には思えないが……。

　「まあ、束ねてると言うか、皆は僕の大事な仲間だよ。それと、確かにテレサヘイズの教皇でもある」

　「そうか。やはり、偉大なるドラゴンを束ねる教皇であったか。あの両者が仲間になるのも納得できる。よろしい。では、ピーター・ペンドラゴンに天使の加護を授ける」

　【伝えます。個体名ピーター・ペンドラゴンは、個体名セラフィムからアルティメットスキル、天使之加護を授かりました】

　いよ〜し！　これで加護が七つだ！

　てか、今回は楽勝だったな。

　「では、私はダンジョンの外で、マディーン殿とアレキサンダー殿の所へ向かうが、ピーターも一緒に来るのであろう？」

　「いや、僕はまだちょっと用事があるから。先に外で待っててくれ」

　「解った。では私は外で待つとしよう」

　セラフィムが飛び立つのを見送ると、僕は臨戦態勢に入った。

　この第二階層に降りて、すぐに感じた常軌を逸した禍々しいオーラーの正体。きっと僕が探している者だと思うが──二つのオーラーを感じるんだよな。

　とにかく、進むか。

　僕が奥に進むと……二体の魔神が恐ろしいオーラを放ち、佇んでいた。

　漆黒のローブを身に纏った、悪魔よりも恐ろしい顔をした死神。

　こいつは、間違いなく僕が探していた冥界の長であるハーデスだ。

　そしてハーデスの前には、煮えたぎる大釜から緑色の湯気が立ち昇っていた。

　さらに、体全体が桜色の前後に二つの顔を持つ、異形の魔神。

　うーん……どこから見ても見間違える事などない。コイツはテュポーンだ。あらゆる物を呑み込むような、巨大な口に鋭利な刃物を思わせる双眸……。しかも後ろの方の顔は、下アゴが飛び出ている。

　コイツら……仲間にしたいんだけど……言葉が通じるのか？

　試しに、話しかけてみるか。

　「おーい！　お前らは、ハーデスとテュポーンだよな？」

　僕が話しかけると、突然テュポーンが超高速で僕に突進してきた。

　このままだと、直撃する！

　「光雷脱兎（こうらいだっと）！」

　ふぅ……何とか逃れた。

　「ゲハゲハ。人間如きのクセにやるな」

　あっ、喋った。

　「なあ。テュポーン！　僕の仲間になってくれないか？」

　「ゲハゲハ。お前が俺よりも強ければ、考えてやるぞ」

　はぁ……やっぱり、そうなるよな。魔物のルールは、自分よりも強者に従うってのは鉄則みたいだ。

　「解った。じゃあ僕がお前に勝てば、仲間になるって約束しろ」

　「ゲハゲハ。良いだろう。お前は面白いオモチャになりそうだ」

　ついでに、ハーデスにも声を掛けてみるか。

　「おい！　大釜の死神！　お前はハーデスだよな？」

　「ああ。そうだが。貴様は人間であろう。冥府の支配者たる私をなぜ知っている？」

　それは……前世でやってたゲームに、お前の姿に似たハーデスがいたから……なんて言っても通じないよな。

　「なんとなくだ！　それで、僕の仲間にならないか？」

　「笑止。貴様、よもや冥府の支配者たる私を、倒せるとでも思っているのか？」

　「ああ。多分倒せると思う」

　「では、その力。見せてみよ！」

　まあ、王道だよな。

　力を示して仲間にする。

　だけど、それが難しいんだよ。

　しかもテュポーンとハーデスの二体を同時に相手か……。

　これはかなり苦戦するな。

　でも、コイツらを仲間にすれば強力な戦力になるのは、間違いないぞ。

　相当な長期戦になるかもしれないが、やるしかない。