元カノに痴漢冤罪のうわさを流され孤立したとき、学校一の美少女に救われました

第26話 祐大に真実を伝える

　優愛とひとときを過ごしていると、資産家の息子に声をかけられる。

「山小鳥遊君、ちょっとだけいいか？」

「僕に何か用？」

　祐大は下唇を軽く舐める。

「いろいろと確認したいことがある。誰にも聞かれないところで、話をしたいんだけど・・・・・・」

「いちるをさらに苦しめないで・・・・・・」

　優愛の目つきは、祐大を完全なる敵とみなしていた。

「心さんも話に加わってほしい。葛音の流している情報について、本当のことが知りたいんだ」

　冤罪を事実とみなす、他のクラスメイトとは明らかに視点が異なっている。もしかしたらだけど、この人なら話を聞いてくれるかもしれない。かすかな期待を抱いて、事実を伝えることにした。

「やっぱりか。そんなことだと思っていた。あいつは人間性が腐っているからな」

　交際しているからこそ、葛音の正体を見抜けたのか。細かい部分についてはわからなかった。

「山小鳥遊君の話を聞いて、こちらも決心がついた。あいつとはすぐに別れることにする。痴漢をでっちあげるような女は、絶対にありえないからな」

　痴漢冤罪をぶちまけたことで、大切な存在まで失う。結論だけいえば、本末転倒といえよう。

「山小鳥遊君、生活はどうなっているんだ」

「家族に捨てられたから、優愛の家族に拾ってもらった。新しい環境で、新しい生活を送っているよ」

　元の環境における生活は、永久的に不可能となった。生き残るためには、第三者の助けを必要とする。

　祐大は頭を下げる。

「何もしてやれなくて悪かった」

　いじめに安易に加担しなかっただけ、他よりはましといったところか。すぐに助け船を出そうとしなかったのは、れっきとした事実である。

「心さん、あいつを地獄に落とす方法を考えた。山小鳥遊君の名誉のためにも、協力してほしい」

　優愛はコクリとうなずくだけ。学校では必要最小限のやり取りにとどめている。

「一縷、おなかすいた・・・・・・」

「優愛、朝をしっかりと食べなよ・・・・・・」

　優愛は朝食抜きで、学校にやってきた。

「一縷、体のお肉を分けてほしいんだけど・・・・・・」

「優愛、無茶をいうな。体の肉を食べても、ちっともおいしくないうえ、栄養もちっとも得られないぞ」

「一縷のお肉を食べたい・・・・・・」

　二人の会話を聞いて、祐大は手をポンとたたいた。

「ふと気になったんだけど、二人は交際しているのか？」

「そういう間柄ではないけど・・・・・・」

　交際しているのかと聞かれると、答えはノーである。その部分については、正しいことをいっているつもりだ。

「一縷と同じ部屋で生活しているんだ。着替えについても、一緒にやることになったんだよ」

　優愛の話が終わった直後、祐大から大袈裟なため息がもれた。

「山小鳥遊君、君は女・・・・・・」

　優愛はこれまでにない大声で、祐大の話を遮断する。

「本心はふせ・・・・・・」

「わかった。心さんのいうとおりにする」

　優愛は見せつけるかのように、一縷の腕を胸に食い込ませる。

「一縷と二人になりたい・・・・・・」

「わかった。邪魔をして悪かったな・・・・・・」

　祐大はいなくなったあと、優愛は腕の力を強めた。