元カノに痴漢冤罪のうわさを流され孤立したとき、学校一の美少女に救われました

第24話 一縷の父はおとうさんの部下？（優愛編）

　トイレをすませたあと、おとうさんに呼び止められた。

「優愛、山小鳥遊君と生活するのは楽しいか？」

「うん、すっごく楽しいよ」

　一昨日までなら、振り向くだけだった。声を出すようになったのは、心境に大きな変化がもたらされたからである。

「そうか、それならいいんだ」

　一縷と一秒でも長く過ごしたい。その思いは、心を部屋に向けさせた。

「おとうさん、一縷のところに戻ってもいい？」

「山小鳥遊君に挨拶をしたい。呼んできてくれないか・・・・・・」

　新しい家族となるのだから、挨拶くらいは済ませたほうがいい。

「わかった、すぐに呼んでくる」

＊山小鳥遊君とおとうさんの対面

　一縷は頭とおなかがくっつきそうなほど、深々と頭を下げる。

「山小鳥遊一縷といいます。今日からお世話になります」

「優愛の父で、心○○といいます。娘のことをよろしくお願いします」

「僕なんかで力になれることがあれば・・・・・・」

「山小鳥遊君。疲れているだろうから、しっかりと休みなさい」

「ありがとうございます・・・・・・」

　一縷は一礼すると、部屋に戻っていく。あとに続こうとすると、おとうさんにストップをかけられる。

「優愛にもうちょっとだけ話がある。すぐに終わるから、ここにいなさい」

「わ、わかったよ」

＊おとうさんと山小鳥遊君の家族は同じ会社

「山小鳥遊君はどことなく、在職中の係長に似ている。もしかしたらだけど、実の父親かもしれない」

　おとうさんの勤めている会社に、一縷の父親が在籍しているとは。世間は広いようで、ものすごく狭いと思った。

「そ、そうなの・・・・・・」

　おとうさんは顎にゆっくりと手を当てる。

「確信は持てないけど、瞼などはそっくりなんだ・・・・・・」

「一縷のおとうさんだと判明したら、どうするつもりなの？」

「息子を殺そうとするような男を、会社にはおいておけないだろ。退職推奨をして、退職させる。退職を拒否すれば、殺害しようとしたことを警察に通報すればいいだけの話。ボイスレコーダーがあるから、完全に詰んでいる状態だ」

　おとうさんは緑茶を飲んだ。

「どんなに疑われたとしても、家族だけは信じてやるものだろ。殺そうとするなんて、言語道断だ」

　世間から孤立したとき、おとうさん、おかあさん、おねえちゃんだけは味方してくれた。ぼっちだった女性にとって、ものすごく心強い存在だった。

「一縷に確認はしないの？」

「虐待を受けたことで、いろいろと疲れているだろう。ゆっくりと休ませてあげなさい」

「わかった・・・・・・」

「タオル一枚で過ごすのはいいけど、睡眠妨害だけは絶対にやめておくように。しっかりと休まないと、生命の危機に陥るぞ」

　高校生になっても、幼稚園児さながらに扱われるなんて。おとうさんに対して、表情で抗議した。

「おとうさん、わかっているよ」

　おばあさんは睡眠を削りすぎたために、交通事故で他界することとなった。そのことがあってから、寝ることに対する意識は強くなっていた。